Чтение онлайн

– Как ты можешь так говорить, когда ты сделал то же самое для меня? Когда я повредила ногу, ты отказался меня бросить.

– Тебе есть что предложить этому миру. У тебя есть цель, и ты нужна этому двору. А я…

– Ты – тот, кого я люблю. Ты нужен мне, Финн. И этот двор тоже. Даже если ты не будешь сидеть на троне. – Я опускаю руки. – Я не позволю тебе сдаться только потому, что нам не нравится решение, которое она подсказала.

– Оно не просто мне не нравится, Абриелла. Мне не понравилось, что он поцеловал тебя тогда в столовой. Мне не нравится, что при каждом удобном случае он старается до тебя дотронуться. Но наблюдать,

как ты проводишь свою жизнь с ним, – это совсем другое. Я этого не вынесу, и это не имеет никакого отношения к гребаному трону.

– Я не буду с ним. Мы будем связаны узами и будем править вместе, но это не изменит моих чувств к тебе.

– И как в эту картину вписываюсь я? Я буду твоим любовником? Консортом? Научится ли Себастьян справляться с твоими чувствами, когда ты будешь в моей постели? А что будет, когда настанет время обзаводиться наследниками? Это нужно будет делать мне или ты доверишь эту честь Себастьяну?

Мой желудок сжимается, как будто он только что ударил меня под дых.

– Это нечестно.

Он выругивается.

– Я знаю. И знаю, что ты ни в чем этом не виновата. – Он поднимает голову и смотрит на верхушки деревьев. Его красивое лицо омрачается. – Никогда не понимал, почему после смерти Вексиуса Прета не вернулась в Замок Гор – почему она предпочла остаться одна и отказалась от своего счастья, но решила не становиться любовницей женщины, к которой испытывает чувства. – Он сглатывает. – Теперь понимаю.

Он закрывает глаза.

– Абриелла, я твой привязанный, а ты моя королева. Я сделаю все, чтобы тебя защитить. Чтобы служить тебе. Но я не смогу быть твоим любовником, пока ты продолжаешь строить свою жизнь с ним. Я не смогу довольствоваться лишь частью тебя, зная, что до самой твоей смерти вы будете связаны узами.

Я протягиваю руку и касаюсь его ладони. Я ненавижу это. Когда Ларк сказала мне, что я могу стать королевой, я сказала ей, что не хочу иметь так много, когда другие люди обходятся без этого.

«Думаю, тогда все сложится просто идеально, – говорит она. – Потому что ты потеряешь все».

Когда я очнулась после трансформации и узнала, что Себастьян меня предал, я думала, что уже потеряла все.

Как же я ошибалась.

– Прости меня, – шепчу я. – Я не знаю, что еще сказать.

Он поднимает голову, и слезы, которые стоят в его серебристых глазах, ранят меня сильнее, чем я думала.

– Больше нечего сказать.

Когда появляется Себастьян с гоблином, мы с Финном смотрим друг на друга.

Себастьян шмыгает носом и прищуривается.

Я смотрю, как играют его желваки, и понимаю: он знает, что мы были вместе.

Сейчас мне нельзя об этом думать. Впервые с тех пор, как я встретила Финна, я с радостью отхожу от принца теней и протягиваю руку Себастьяну.

Мгновение спустя мы снова во дворце Неблагих. Прета и Кейн бросаются к нам и засыпают нас вопросами.

– Вы в порядке?

– Что она сказала?

– Есть ли решение?

– Что случилось с порталом?

– С тобой все хорошо, – говорю я, выдавив улыбку, когда оглядываю Кейна.

– Да. Как новенький.

Он оглядывает меня, а затем своего принца.

Я отчаянно цепляюсь за эту маленькую хорошую новость. После услышанного сегодня мне это нужно. Но потом я вижу лицо Преты, и от радости не остается и следа.

– Ларк? – тихо спрашиваю я.

– Она не просыпается уже два дня, – шепчет

она, хотя ей вообще не нужно было ничего говорить. Я вижу правду в ее усталых глазах, в ее изможденном лице.

– Мне так жаль, – шепчу я.

– Скажите, что вы хоть что-нибудь узнали, – говорит она, расправляя плечи и поднимая подбородок так, как, я думаю, она делала сотни раз. – Скажите, что у вас есть план.

– Да.

Я нежно сжимаю ее руку.

– Что случилось? – спрашивает Кейн. – Что вы узнали? Мы сможем посадить кого-нибудь на трон?

Финн коротко кивает, стараясь не смотреть мне в глаза.

– Есть способ. Абриелле нужно помыться и немного поесть – а потом переговорить с Себастьяном. Потом мы соберемся снова.

Кейн фыркает.

– И это все? Это все, что вы мне расскажете?

Прета переводит взгляд с них на меня, ее лицо напряжено от беспокойства.

– Если понадоблюсь, я буду у себя, – говорит Финн и уходит.

Я не позволяю себе пялиться туда, где он только что стоял. Не позволяю себе думать об одиночестве, которое наполняет мою грудь в его отсутствие.

Мне и правда были нужны горячая ванна и хорошая еда. Но, проходя по залам Дворца Полуночи после того, как я побаловала себя и тем и другим, я понимаю, что только оттягиваю неизбежное. Когда Финн исчез, мне захотелось сорвать повязку и рассказать остальным то, что мы узнали. Но он прав. Сначала мне нужно поговорить с Себастьяном. То, что произойдет дальше, полностью зависит от сына Арьи.

Я нахожу Себастьяна в его покоях. Он сидит перед потрескивающим камином, глядя на пламя и сжимая в расслабленной руке бокал с янтарной жидкостью.

Я долго наблюдаю за ним, не зная, чувствует ли он мое присутствие и как относится к моему появлению. Когда я изучаю его профиль, я вижу ученика мага, которого так нежно любила в Элоре, и коварного принца, который предал свою возлюбленную ради короны своего отца.

Я понимаю, что в нем всегда сочетались обе эти личности. Он никогда не был ни тем ни другим, но всегда был и тем, и тем. И было неправильно с моей стороны думать, что он не может быть таким.

– Здравствуй, Абриелла, – говорит он, не поворачиваясь ко мне. – Надеюсь, путешествие было приятным.

Как же мне не нравится, что он чувствует перемену между мной и Финном. Себастьян не мог почувствовать нас в ту ночь, когда мы занимались любовью, но сейчас все равно знает об этом. Может быть, именно поэтому он не смотрел мне в глаза с тех пор, как забрал нас с гор, и не смотрит на меня сейчас, даже когда я прохожу дальше в комнату.

– Хорошо быть… дома, – неловко говорю я.

Он закрывает глаза и щиплет себя за переносицу.

– Дома. Такое странное слово. Это место действительно чей-то дом? Финн вырос не здесь, и, боги свидетели, мой отец никогда не приглашал меня в гости. А ты… – Он переводит взгляд на меня. – Когда-то ты хотела, чтобы твой дом был рядом со мной. Но, думаю, это уже не так.

Я с трудом сглатываю. Я не могу начать еще один разговор о нас, пока он не поймет, что нам нужно делать.

– Мы смогли встретиться с Мэб.

Он наклоняет голову набок, вытягивая шею.

– Дай угадаю. Она предложила мне умереть? Пожертвовать собой, чтобы отдать тебе корону? Уверен, она с удовольствием бы посмотрела, как сын Арьи безвременно уходит в небытие, чтобы трон мог занять ее потомок.