Чтение онлайн

Понимаешь Рон, да? Я — последний. Только это и сохранило мне жизнь, потому я до сих пор дышу, когда мне самое место в аду. И, боюсь, ничего поделать с этим нельзя…

Ах да, — я поморщился, — ты спрашивал что такое «тень». Это одна из тех особенностей, что передалась нам от предка вампира. Кровь пить, как известно, запрещено, но не в случае Повелителя. Видимо тут виновата кровь Богов, хотя, точно не скажу, но так считает Лионэль… я ведь сам не до конца понимал, до вчерашнего разговора… В общем, когда кто либо из моего рода пьет кровь она не только не вызывает у него привыкания, но и привязывает к нему того, чью кровь он пьет. Да Рон, ты прав, именно потому и называют

«тенью», не можешь уйти… Прости меня, я не…

— Молчи! Ты ни в чем не виноват!

— Не знаю, я надеялся что-нибудь придумать, разбить эту связь, но сам в нее попал…

— Да… ты же заставил меня выпить твоей крови, верно? И что теперь?

— Не знаю, — я досадливо стукнул по тому же месту, что Рон до этого, отколов при этом внушительный кусок камня. — Если бы я знал!

— Значит, — совершенно спокойно заявил парень, пожимая плечами, — все идет так, как нужно.

— Ты в этом уверен? — Даже странно, я ожидал совсем не такой реакции.

— Если бы я не был нужен тебе, Боги не свели бы нас вместе. Если бы ты не был нужен мне, они не дали бы нам этого знания…

— А ты становишься философом, — усмехнулся я, снова блеснув клыками.

— Угу, а еще я все больше верю в Судьбу!

Я уже открыл рот, собираясь возразить, но именно этот момент выбрали наши гости, появляясь на крыше. Их было девять. Рэми, Дарис и еще один из рыцарей были мне знакомы, а вот остальные шестеро, скрытые плащами от макушки до пола представляли загадку. Захлопнув рот, я отлип от парапета, принимая положенную по этикету «стойку» и сделал быстрый знак Рону, чтобы отошел подальше.

— Ты ждал меня, — произнес старческий голос, скорее похожий на скрип. И старик откинул капюшон, оголяя совершенно белую, не подходящую для дроу, голову.

На несколько секунд я замер, не решаясь поднять взгляд и встретиться с мудрыми, выцветшими, как и волосы, глазами. Собираясь с силами, сначала проводил закат, за эти минуты, показавшиеся часами, совсем опустивший солнце за горизонт. Потом глубоко вдохнул гуляющий на свободе ветер. И только затянув паузу на достаточно долгое для неудобства время, все-таки позволил себе заглянуть в мудрые глаза Старейшины. Кроме того, что Савамаль входил в Совет, он являлся еще и верховным магистром, одним из моих прошлых учителей… как же давно это было! Время почти не внесло коррективов в его внешность, она уже очень давно не меняется, отдавая нафталином и такой запредельной мудростью, что не снится ни одному истинному правителю. Когда-то я предпринимал попытки сбежать от этого старика, как от наставника, теперь же, просто с горечью смотрел в такие привычные, все понимающие глаза и думал, что смог бы отдать слишком многое, только за возможность вернуться назад, изменить… и измениться…

— Ты изменился. Стал старше. Теперь я могу гордиться собственным воспитанником.

— Нет, — я отрицательно мотнул головой и тут же вспомнил об этикете. Например, о том, что должен поприветствовать Наставника.

Совершенно позабыв про остальных, я сделал несколько шагов вперед и опустился на колени перед единственным способным мне помочь дроу. Савамаль исключительно сильный маг, пожалуй, только он сумеет справиться с моей неподдающейся силой. Тонкие и сухие пальцы коснулись сначала моей щеки, переползли на подбородок, жестко приподнимая вверх, и лишь затем коснулись тускло поблескивающего ошейника. Он ни слова не сказал по этому поводу, не задал ни одного вопроса, только улыбнулся всепонимающей, подбадривающей улыбкой.

— Ты хочешь снять его?

— Да, Наставник. Вы поможете мне?

— Почему нет? Если ты уверен, что хочешь этого.

— Уверен, — я твердо

посмотрел в светло голубые, почти прозрачные глаза, в которых, казалось, тонул и вяз рассудок, потом перевел взгляд на остальных и только тогда понял то, что теперь было очевидным — все они маги. — Прошу всех присутствующих установить и держать щит вокруг нас.

— Насколько мощный щит вам требуется? — Спросил один из абсолютно одинаковых капюшонов нежным женским баритоном.

— Самый мощный, какой получится, — после минутной заминки ответил я.

Рон все также молча стоял, прижавшись к стене в самом темном месте, видимо, чтобы не выгнали. Встретив несколько настороженный взгляд Рэми, я указал ему на Рона, на что тот кивнул. Дальнейшее зависело только от меня, да еще от того, сумеет ли Савамаль придать направление моей неадекватной силе. Я какое-то время, показавшееся секундой, простоял с закрытыми глазами, настраиваясь, потом так же не открывая глаз кивнул приготовившемуся магу, прекрасно зная, что он следит за моей подготовкой. Резкий рывок, сминающий внутренние заслоны и мне в срочном порядке, прямо на ходу, пришлось ставить все новые щиты, чтобы безконтрольная сила не смела нас, а заодно и этот уголок земли с белого света.

Я старался действовать быстро, менял и менял конструкции, в конце концов, остановившись на круговом вихре, оторвавшем нас от земли, но скорость вращения только нарастала, внутренних резервов становилось все меньше, а площадь моего вихря неумолимо увеличивалась, сминая щиты окружающих магов. Я чувствовал, как Савамаль устает, постепенно опуская контроль, как меня самого сжимает тисками и как быстро нарастает паника среди окружающих. В этот момент, мне казалось, я чувствовал весь замок, был каждым его обитателем, камнем с многовековой историей, лошадью на конюшне, курицей в курятнике на заднем дворе, и одновременно включал их всех, знал их мысли, переживал подъем чувств и горечь поражений, разделял память и медленно угасал огнем в камине. В этот момент я был миром, и это было прекрасно!

От восхищения и желания сохранить этот миг навечно контроль окончательно выскользнул из рук, и сила плетью ударила по окружающим. В последний момент до меня все-таки дошло, что происходит, и я усилием воли, почти запредельным, выпустил захват, рывком возвращая начавших падение людей и нелюдей на твердый камень. Усталость, моментально резанувшая по нервам от чрезмерных усилий, почти мгновенно отключила сознание и последнее, что я запомнил — облегчение, что никого не убил.

— Аль!

— Эрин!

Мы с Рэми бросились к кулем осевшему другу ничего не понимая. Вернее, Рэми может и понимал чуть больше меня, только явно не все.

— Савамаль что с ним?

— Магическая кома, — видя ужас в наших глазах, старик пояснил более доходчиво. — Он не смог справиться с силой, но когда она вырвалась и хлестнула по вам, сумел создать захват, вернувший всех назад на крышу. Только это лишнее усилие привело к окончательной потере контроля. Сейчас его сознание пытается усмирить магию внутри себя, не выпуская из тела.

— И… чем это грозит? — Как более сообразительный, поинтересовался Рэми.

— Либо он справится с собой и очнется, либо сила поглотит его и разнесет все окрест на несколько миль.

— Он сильный, — я упрямо сжал губы, — справится.

— Мне тоже так кажется, — улыбнулся старик. И тут же, нахмурившись, посмотрел на коменданта крепости. — Почему ты не предупредил меня, что он ранен?

— Он запретил говорить кому либо, — отвернулся Рэми.