Чтение онлайн

— Вам известно зачем мы тут? — спросил Брайд, усаживаясь напротив Кэрэлока.

— Серпы не приходят просто так, — усмехнулся Первый криптор. — Особенно в таком составе. Эвоката взяли, чтобы прочесть меня?

— Нет, — неожиданно смутился Брайд. — Это не входит в первичный допрос. Дознание по протоколу будет проведено в ставке ордена.

— Первичный допрос… Бесполезная процедура, вы не находите, цептор? Лишённая смысла формальность. А присутствие командора призвано добавить весомости происходящему или же это для того, чтобы ваш командир присмотрел за вами? Тоже глупо — не думаю, что боевой командир Гвинн имеет большой опыт в арестах и допросах.

— Простите, Первый криптор, но я вынужден

повторить свой вопрос.

Ну вот пришла пора и ему прикрываться протоколом, как щитом — с горечью подумал Брайд. Вести неформальную беседу с этим человеком он попросту не мог. Было стыдно и даже где-то страшно. Оставалось только следовать правилам. Действительно формальным и призванным лишь соблюсти требования официального «Положения об аресте высших чинов армии Амеронта». И кто его только придумал. И зачем?

— Да, мне известно зачем вы тут, — ровным голосом ответил Кэрэлок. — Подозрение в причастности к заговору, направленному на подрыв основ существующего строя и свержения действующего правительства в лице одного из членов Совета Трёх. Хэдина Лэт Энфиса, Серп-Легата Амеронта. Так, думается мне, будет звучать формулировка, когда мне зачитают приговор. Но прежде чем вы продолжите этот… допрос, попрошу вас отправить эвоката в коридор. По протоколу, если вы не намерены применять способности эвоката в допросе, его присутствие при этом неоправданно. И оскорбительно для меня, как офицера Амеронта. Пока ещё офицера.

Первый криптор скрестил руки на узкой груди, однозначно демонстрируя всем видом нежелание продолжать разговор, пока его требование не будет исполнено.

— Просьба обоснована, — заметил Гвинн.

— Тайлисс, жди в коридоре, — не поворачиваясь сказал Брайд.

В конце-концов, вина криптора ещё не подтверждена официальным указом, и он имеет право на соблюдение всех формальностей.

Стрега послушно вышла за дверь. Пожалуй, последний разговор с ней дал кое-какие плоды. Приказы она теперь исполняла быстро и без лишних слов. Демонстративно быстро и демонстративно молча, надо сказать.

— Благодарю, — кивнул Кэрэлок. — Продолжайте, цептор Бринэйн.

— Вы готовы признать обоснованность обвинений? — спросил Брайд. — Тех, которые озвучили сами?

— Нет, — покачал головой Первый криптор. — Не признаю. Я озвучил то, что предположительно написано в этом письме, что вы вручили мне.

— Вы не прочли его.

— А вы?

Кэрэлок прищурился и вдруг улыбнулся.

— Давайте прочтём вместе? Я знаю что пишут в таких документах очень хорошо. Давайте проверим, насколько хорошо это знаете вы.

Он вскрыл конверт ножом для бумаг и протянул Брайду. Ощущение, что с ним ведут какую-то игру, в которой он в очередной раз не знаком с правилами, усилилось и стало раздражать неимоверно.

Брайд проигнорировал протянутый конверт. Хватит с него. Ему велено провести первичный допрос, вот он его и проведёт. Так, как считает нужным.

— Готовы ли вы, господин Кэрэлок к сотрудничеству с дознавателями ордена Серпа, раскрытию имён ваших сообщников, а также тех, кто имеет даже косвенное отношение к заговору? Готовы ли покинуть академию добровольно и обещаете ли не оказывать сопротивления и не предпринимать попыток к бегству на всём протяжении пути? В случае вашего согласия мы, со своей стороны, гарантируем отсутствие действий способных задеть вашу гордость и честь офицера.

Сзади едва слышно хмыкнул Гвинн.

— Честь офицера? — Кэрэлок прикрыл глаза. — Скажите, Брайд, вам часто приходится договариваться со своей честью офицера? Можете не отвечать, пожалуй. Вижу, что частенько. Итак, по первому пункту — нет, я не буду сотрудничать. А по второму… Да, совершенно определённо могу пообещать, что покину академию добровольно. И уж точно сопротивляться аресту

не стану.

Нотки горькой иронии в его голосе заставили Брайда насторожиться. В воздухе ощутимо повеяло тревожным. Он что-то явно упускал. Этот допрос с самого начала шёл не по плану, план тут диктовал тот, кого, собственно, пришли допрашивать. У Первого криптора была определённо своя тактика.

— Записывайте, цептор, — не меняя спокойного и очень усталого тона сказал Кэрэлок. — Будет что показать вашему командиру. А ваши спутники, они же свидетели, подтвердят добровольность сказанного мною. Так ведь, командор Гвинн?

Показалось или нет — Брайд снова не стал поворачиваться — но Гвинн и оптимат будто бы отступили назад. И он знал, что если сейчас повернётся, дело примет иной оборот. Никому из присутствующих сейчас не нужный. И стрегу криптор выставил ох как не зря.

— Пишите, — с нажимом повторил Кэрэлок. — Поверьте, вам это понадобится. Итак, я — Арвель Ард Кэрэлок, Первый криптор академии Холодного звена, верноподданный Амеронта признаюсь в том, что имею непосредственное отношение к оппозиционному движению, целью которого является смещение с поста Серп-Легата государства — господина Энфиса. Тем самым я подтверждаю свои убеждения и принципы, которые не позволяют мне далее нести службу на благо Амеронта. Пишите же, Брайд! Вы обязаны это делать, цептор. Обязаны.

Брайд поднял глаза. Лицо криптора ничего не выражало, только вот в воспалённых, словно от долгого недосыпа, глазах стыла глухая, гибельная тоска. Брайд едва заметно кивнул и начал писать.

— В моих намерениях, равно как и в намерениях организации, в которой я имею честь состоять, нет умысла на подрыв основ существующего строя, угрозы Потентару Амеронта и его Закону. Мои цели продиктованы исключительно заботой о благополучии страны, которой я предан. На этом всё, цептор. Больше мне нечего сказать. Давайте, я подпишу признание.

Брайд отложил перо, подвинул к нему лист и тихо спросил:

— Вы понимаете, что этот документ — смертный приговор? И уже признание, которое никак не исключит пристрастного дознания, чтобы вытащить из вас всё остальное?

— Будете учить меня, как пишутся признания и выбиваются сведения? — фыркнул Кэрэлок, ставя свою размашистую подпись, — Да, цептор, я понимаю всё, что вы говорите и что хотели бы сказать ещё. Но не осмеливаетесь. Я попросил бы покинуть мой кабинет… мой уже бывший кабинет господ Серпов и оставить нас для беседы наедине, но из сочувствия к вашей судьбе делать этого не стану. Вам будут нужны свидетели, чтобы из дознавателя вы не превратились в допрашиваемого. Могу я рассчитывать на ответную любезность?

Брайд ничего не мог понять, но внутри словно всё заледенело от предчувствия беды.

— Слушаю, — сказал он, вынужденный принять правила этой странной игры.

Первый криптор вздохнул и проговорил, глядя прямо в глаза Брайду.

— Передайте криптору Браксу, что его назначение на пост главы академии подписанное мной, одобрено Советом Трёх. При полном согласии сенешаля и маршала. Ну и, разумеется, Серп-Легата.

Он насмешливо выделил последние слова.

— И передайте ему также, что я не держу на него зла. Прошу вас.

— Хорошо, обещаю.

Как давно Первый криптор знал о том, что Наставник Меча академии шпионит за ним и передаёт все сведения Энфису? Должно быть, давно. Как давно Энфис знал об участии в заговоре Кэрэлока? Да тоже, видно, не на днях получил информацию.

Не за Первым криптором отправил его Серп-Легат. Не для этого бессмысленного протокольного допроса. Это испытание, проверка и демонстрация. И только лишь для самого Брайда.

— Держитесь, Брайд, — сказал Кэрэлок. — Туго вам придётся теперь. Самое суровое испытание этого мира — испытание правдой. Я сожалею.