Егерь. Сердце стаи. Книга 5
Шрифт:
Дамир присел рядом с сестрой и положил руку ей на плечо, передавая часть своей уверенности.
— Всё получится, — тихо подбодрил он. — Помнишь, как у меня вышло с волком? Главное — не спешить. Установи связь, как только она начнёт есть, и медленно направляй потоки энергии к питомцу. Почувствуй связь и удерживай её.
Лисица осторожно принюхалась к магическому сердцу. Её влажный нос касался поверхности, изучая незнакомый, но притягательный аромат концентрированной силы. Через несколько секунд колебаний зверёк начал аккуратно поедать жёсткую ткань, разрывая волокна зубами.
Лина
— Дыши глубже, — мягко напомнил я, видя, как сестра Дамира напрягается. — Помни — страх и спешка враги. Ты справишься.
Лина кивнула, стараясь успокоиться и найти внутренний баланс. Её руки постепенно перестали дрожать, а дыхание стало более ровным. Магическая энергия начала разливаться по телу лисицы мягкими волнами, и зверёк напрягся, чувствуя начало изменений.
Лисица не вырывалась и не пыталась убежать — она полностью доверяла молодой хозяйке.
Воздух вокруг них начал мерцать от магии. Тёплые потоки энергии окутывали лисицу, проникали в каждую клетку её тела, перестраивая и усиливая. Рыжая шерстка зверька заискрилась едва заметным золотистым сиянием.
Эволюция заняла несколько долгих и напряженных минут. Долго. Когда процесс наконец завершился, Лина медленно открыла глаза и с облегчением выдохнула. На её лбу выступили крупные капли пота, а лицо осунулось от усталости — эволюция забрала много сил.
— Молодец, — искренне похвалил я. — Лиса явно доверяет тебе.
Девушка улыбнулась.
— Теперь самое важное, — продолжил я, становясь серьёзнее. — Постоянные тренировки на преодоление страха. Это станет основой всего дальнейшего развития.
— На преодоление страха? — переспросила она, слегка нахмурившись.
— Да, — объяснил я терпеливо. — Твоя лисица от природы осторожна и пуглива. Это не недостаток характера — это особенность породы, эволюционная защита слабых видов. Это нужно исправлять через доверие и связь с магическим зверем.
Я сделал паузу, собираясь с мыслями.
— Пойми, они как глина. Что слепишь, то и получится. Начинай с простого: приучай её не шарахаться от резких звуков, не прятаться при появлении более крупных зверей. Постепенно увеличивай нагрузку, усложняй задания. Когда она перестанет вздрагивать, переходи к следующему этапу — звукам боя, запахам крови, присутствию хищников. На ферме займёмся этим вплотную.
Дамир скептически хмыкнул:
— И что, от такого ухода она станет сильной, как твои звери? Превратится в Афину? Сомневаюсь. Вон твой лис ничего не боится.
Я медленно повернулся к нему.
— Быстро же ты оправился после боя. Лис принадлежал Карцу, как думаешь, сколько ярости он в него вложил? Конечно он не боится! Да и мои питомцы стали такими не за одну ночь, — сказал ровным, но жёстким тоном. — Режиссёр долго не подпускал меня ближе. Афина чуть не убила при первой встрече, и понадобились недели, чтобы доказать ей право быть вожаком. Красавчик дрожал от страха каждый раз, когда видел хищника крупнее себя, и потребовался очень долгий подход.
Дамир стушевался под моим взглядом,
но я ещё не закончил.— Хочешь результат? Готовься к упорной, изнурительной работе. Магических таблеток не существует.
Я сделал глубокий вдох.
— Как вообще так вышло?
— Что именно? — усмехнулся Дамир. — Почему так не развиты звери? Потому что они достались нам такими.
— Да, вы с ними может и не с самого начала развития, но нечего здесь улыбаться, — я подошёл к брату ближе. — Не нужно списывать свои недоработки на «что-то»… Лина, запомни, твоя лиса не танк и не ударная сила. Она разведчик, потенциальный целитель и поддержка. И только когда она освоит эти роли, можно думать о боевом применении.
— Поняла, — серьёзно кивнула девушка. — Я не буду торопить события.
— Дамир, — сказал я, отряхивая одежду от коры. — Дамир, хоть ты знаешь навыки питомца?
— Знаю, — буркнул парень.
— Хорошо, теперь пойдём. Сейчас начнётся настоящее обучение.
Мы двинулись вглубь леса, в сторону средней зоны опасности. Здесь воздух становился гуще и плотнее, деревья росли выше и толще, их стволы покрывали светящиеся мхи, а в кронах изредка мелькали силуэты стихийных птиц.
Моя аура Зверолова работала как защитный щит — большинство местных обитателей у границы чувствовали силу и предпочитали не связываться с нежелательными гостями. Те, кто был достаточно умён, обходили нас стороной. Остальные просто не решались выйти из укрытий.
Примерно через час неспешного движения я заметил первые тревожные признаки. Обожжённые стволы деревьев с почерневшей корой, едкий запах серы в воздухе, плавленые камни у основания скал — всё это указывало на одно.
— Стоп, — резко поднял я руку, останавливая группу.
Лина и Дамир замерли, их лица мгновенно стали напряжёнными. Оба уже достаточно узнали обо мне, чтобы понимать — если я подаю сигнал к остановке, значит, не просто так.
— Видите эти следы? — тихо спросил я, указывая на обугленную кору и оплавленные камни. — Здесь недавно охотился огненный хищник. Судя по масштабу повреждений, не ниже третьей ступени, возможно даже выше.
— И что делаем? — шёпотом спросила Лина.
— Отступаем, — твёрдо ответил я, уже разворачиваясь в обратную сторону. — Часть моей стаи охраняет долину, а с тем составом, что у нас есть, мы пока не готовы к битве со стихийным хищником такого уровня. Огонь против яда Афины — не лучший расклад.
Мы осторожно свернули в обход, выбрав более длинный, но безопасный маршрут. Я продолжал поиск подходящих противников, время от времени останавливаясь, чтобы изучить следы или проанализировать запахи на ветру, попутно объясняя науку ученикам.
Вскоре удача наконец улыбнулась нам — я наткнулся на знакомые отпечатки в мягкой, влажной почве у ручья.
Медвежьи следы. Свежие, влажные по краям — не старше часа.
Присел на корточки, внимательно изучая каждую деталь. Лапы большие, но форма когтей и глубина борозд показывали, что это определённо не обычный лесной обитатель. Слишком глубокие отметки и слишком правильные, симметричные контуры. Магический зверь, без сомнения.
— Что-то интересное? — осторожно спросил Дамир.