Чтение онлайн

– Каари, ну что с тобой не так опять?
– возмутилась Вивиена.

– Нет, любимая моя, это с тобой что-то не то. Говорить с простолюдинами, да ещё и из низших рас так увлечённо. Ты должна быть выше этого!

Я сцепил зубы. Я обещал ей больше не трогать её брата. Вот только Бёзель никому ничего не обещал:

– С какой это стати она должна следовать этому глупому правилу? Или ты забыл, что твоя царственная задница уже не сидит в палатах Капитула? Ты такой же, как и мы.

– Мне плевать, что ты там думаешь, но не смей ровнять меня с собой, смерд!
– Эльф поднялся.

– Ах смерд, да? А кто тебя, с твоей драгоценной сестрицей, полудохлых, избитых и голодных нашёл в руинах Симула? Кто дал вам кров, работу, шанс на новую жизнь?!

– Я бы и сам смог всё это сделать!

– Да ни хрена ты не мог тогда, с переломанными-то рёбрами! Сдох бы, как скотина, со своей гордостью, оставил бы сестру на медленную смерть!

– Это я-то скотина!
– Эльф схватился за кинжал. Но вынуть его из ножен не успел. Звонкая пощёчина, красный след на щеке. Вивиена, покрасневшая, со слезящимися глазами, опустила руку, которой только что ударила своего брата.

– Даже если мы и были когда-то дворянами... Даже если ты мечтаешь когда-нибудь вернуть себе этот статус... Разве сложно быть просто благодарным? Сложно ли общаться нормально с теми, кто тебя окружает?

– Что ты несёшь! Они простолюдины, скот, животные!!!

– Сейчас как животное себя ведёшь лишь ты, - слёзы градом катились по щекам Вивиены.

Кааридал побледнел. Сомкнув губы, он крепко сжал рукоять кинжала до побелевших костяшек пальцев. Шумно выдохнув, он поборол гнев. Молча, с каменным лицом он, огибая другие отряды у костров, быстро ушёл к выходу из тоннеля. Схватившись за один из канатов, что вели на поверхность, он поднялся вверх, скрывшись из виду.

Вивиена рухнула на колени и зарыдала в голос. Эрза приобняла её, пытаясь успокоить. Я лишь смотрел ему в след. А ведь Вивиена до последнего старалась сохранить его иллюзорный мирок. Даже говоря всё это, она старалась не задеть его. Хотя бы не навредить ему настолько, чтобы этот самый мирок рухнул.

– Так, давайте-ка отбой, - мрачно произнёс Бёзель, доставая из рюкзака спальный мешок. Я лишь автоматически подчинился. Засыпая, я ещё долго слышал плач Вивиены и тихий шёпот Эрзы.

Казалось, едва я сомкнул глаза, как на следующую секунду ощутил, как кто-то теребит моё плечо.

– Харди, вставай, уже утро, - прошелестело у меня над ухом.

С трудом разлепив глаза, я повернулся и встретился взглядом с Ланой.

– Как, уже?

– Да, через десять минут общий подъём.

Поднявшись, я сонно потёр глаза.

– Как ситуация в целом?

– Шара починила бур, - ответила кукла, - Кааридал вернулся, но сидит у самого выхода. Видимо, его отправил сюда Ндреа.

– Интересно, как у него вышло это?

– Не знаю, - Лана пожала плечами.

Вскоре и в самом деле был подъём. Маги быстро собирались, слаживали вещи, тушили костры. К нашему отряду спешно двигалась Шара.

– Харди, бур готов. Тебе снова придётся его повернуть, чтобы вывести на один из тоннелей, ведущих к башне. А там мы его уже будем расширять, чтобы автоброня могла пройти.

Когда мы с ней вдвоём шли к доспеху, она оглянулась на Кааридала.

– Что там с ним?

–

– Ясно, - девушка встряхнула головой.

Вскоре, как и было намечено, я перенаправил бур и медленно шёл за ним. Шара тем временем восседала на плече моей автоброни.

– Скажи, а куда девается та земля, которую вскапывает бур?
– поинтересовался я.

– А ты глянь на стены тоннеля, - кивнула колдунья.

Я последовал её совету. На стенах была тонкая, тёмно-коричневая корка. Если не присматриваться, её от обычной земли трудно было отличить.

– Трансфигурация земли. Образуется нечто вроде уплотнения. Слегка укрепляет своды тоннеля, но сильно на это полагаться не стоит.

Вскоре мы вышли к тоннелю, по которому можно было добраться до башни. Бур продвигался вперёд значительно быстрее, лишь расширяя уже имеющийся путь.

Через некоторое время мы добрались до того самого расширения перед железными вратами.

– Так, ну всё, - Шара ловко спрыгнула с плеча доспеха.
– Дожидаемся, когда придут остальные и начинаем.

Осмотревшись, она осторожно подошла к выплавленной в железных вратах дыре.

– Эй, ты чего удумала?!

– Спокойнее, я одним глазком, - девушка отмахнулась и осторожно заглянула внутрь. Переживая за неё, я направил автоброню к проходу, надеясь при случае прикрыть любопытную девицу. Однако, сам при этом не удержался и заглянул внутрь.

Страж стоял посреди зала, не двигаясь, словно ожидая нас. Его голова повернулась в нашу сторону, глядя на нас красной светящейся полосой.

– Удивительно, в этой хрени нет магии. Но как же она работает?!
– Шара подалась вперёд, стараясь лучше рассмотреть стража.

– Рехнулась что ли?
– я осторожно придержал её, выставив руку доспеха перед ней.

– Ты чего?

– Да того, что ему тебя грохнуть нехрен делать! Не лезь дальше положенного! Как разберёмся с ним, налюбуешься вдоволь.

Сзади послышался топот множества ног. В темноте появились огни света. Вслед за ними по мраке появились маги гильдии. Впереди шёл Ндреа.

– Так, все в сборе. Действуем по плану. Харди, мы полагаемся на тебя.

Я кивнул, а в голове невольно всплыл вопрос: зачем? Для чего я рискую жизнью? Но тело уже направило меня и мою автоброню к дыре в вратах.

Согнувшись в три погибели, я запустил доспех в подземное помещение. Выпрямившись, я достал из-за спины копьё и щит. Страж наблюдал за всем этим недвижимо, словно ожидая, что будет дальше.

Неуверенно я сделал шаг вперёд. А затем ещё и ещё. Держа щит перед собой, направив копьё на противника, я осторожно приближался к нему. А страж всё стоял, не двигаясь... До поры до времени.

Когда между нами было не более десяти ярдов, он выставил вперёд свою руку-сопло и выстрелил алым лучом, целясь в кабину доспеха. Я прикрылся от него щитом.

Страж, шумно работая всеми механизмами, с места рванул ко мне. Схватив щит рукой, он опустил его, снова направляя сопло на меня. В этот раз мне пришлось уклониться. Выстрел алого луча проплавил дыру в полу шириной в ярд.