Чтение онлайн

И эту самую голову, опущенную к земле, обнимала и поглаживала госпожа Мальте, радостно смеясь. Дракон не противилась её ласкам, лишь довольно зажмурилась.

Один глаз дракона открылся. Вертикальный зрачок покосился на нашу компанию.

– О, личинки твои прибежали. Чего, дракона настоящего никогда не видели?
– голос шёл словно из ниоткуда, пасть «подруги» Саи Мальте даже не открылась.

– Это не личинки, - госпожа Мальте демонстративно стукнула драконше промеж глаз, - это мои подчинённые. И один из отрядов, что ты поведёшь.

– И всё равно

– Ещё одно слово, и кое-кто получит по чешуйчатой заднице, - мило улыбаясь, прошипела Сая Мальте.

– Но...

– Заткнись, дурында...

– Ладно, потом расскажешь подробности. Чтоб потом знать, после кого у меня желудок бастовать начал.

Госпожа Мальте тихо засмеялась. В этот момент я увидел ту самую её истинную натуру. Не властной семисотлетней колдуньи. Юная девчонка радостно смеялась, не сдерживаясь.

Отсмеявшись, она утёрла слёзы и вновь приняла свой серьёзный вид. Но судя по блеску в глазах - настрой у неё был далеко не деловой.

– Это Альмиена, моя давняя подруга. А это один из исследовательских отрядов, - глава гильдии поочерёдно представила нас. Когда дело дошло до меня и Ланы, Альмиена заинтересованно хмыкнула, но промолчала.

– А можно узнать, как вы познакомились?
– неожиданно выдал Бёзель.

– Подкатить через Саю ко мне хочешь, - морда дракона исказилась в ехидной гримасе.

– Эм, я предпочитаю то, что могу обхватить руками не только за голову...

– Хах, струсил, лисёнок.

– В смы...

– Было это через несколько десятилетий после нашего появления в этом мире и войны с его обитателями, - Альмиена бесцеремонно прервала лиса.
– Как тебе известно, местные разгромили наши основные силы, и мы были принуждены к заключению перемиря. Хотя и остались очаги сопротивления. Мои... предки были в его рядах. Столкнувшись однажды с ними Сая была вынуждена убить их.

– Ох, а как...
– лис замялся.

– Да не переживай, у нас к смерти совершенно иное отношение, нежели у других рас. Но тогда я всерьёз подумывала убить вашу госпожу, и долго её преследовала. Но потом она сошлась и со мной в бою. И предложила мне выбор: или умереть или стать её подругой. Ну мне стало интересно, что творится в голове у этой девчонки, и я согласилась.

– Как же давно это было?
– я перевёл взгляд на госпожу Мальте.

– На тот момент мне исполнилось лишь шестнадцать лет, и у меня даже было ещё Инферно.

– Мерзкая магия, - Альмиена недовольно рыкнула, выдохнув из ноздрей клубы дыма.
– Но только благодаря ей твой папка смог убить Короля Драконов во время войны. Ух, как тогда небеса громыхали!

– Странно, - Кааридал вышел чуть вперёд, - обычно драконов описывают, как возвышенную, спесивую и самовлюблённую расу. А я вот что-то ничего не вижу.

Альмиена повернула голову в его сторону. Эльф и взглядом не моргнул. Дракон наклонилась к нему, подперев голову передней лапой, похожей на обычную пятипалую кисть...

– А ты со мной о превосходстве рас перетереть хочешь, а, светлячок?

Воу, не я один его так называю! Хотя, тут не радоваться надо, а на плагиаторшу в суд подавать! Если кликухи попадают под запрет на плагиат.

– Поверь мне, светлячок, - Альмиена продолжала, - если уж до такого дойдёт, то у тебя аргументов не хватит даже и близко. Зато я вполне могу в твоих глазах опустить твою родную расу ниже плинтуса. Поверь, доводы имеются.

Кааридал покраснел от злости. Он собирался уже что-то сказать, но к нему поспешила Вивиена. Обхватив его за руку, она отвела брата назад.

– Умница, девочка. Всё же есть в вашем остроухом племени разумные представители. О, Ндери, привет, давно не виделись.

Я обернулся и увидел выходящую из гильдии Лондери. Увидев дракона, она радостно улыбнулась и учтиво поклонилась.

– Рада вас видеть, госпожа Альмиена.

– Ух засранка, сколько раз я тебе говорила общаться со мной на «ты»?

– Простите, всё никак не могу привыкнуть.

У входа в гильдию начала образовываться толпа. Гильдейские маги, не стесняясь, любовались грозной красотой Альмиены.

– Так, со всех тех, кто пришёл на меня тупо поглазеть, я начинаю взимать плату за просмотр. Те, кто будут отказываться платить, окажутся у меня в пасти!

Толпа зевак в тот же миг рассосалась. На месте былого скопления стоял лишь один. Госпожа Мальте на миг бросила в его сторону взгляд и тут же замерла. Лицо её посуровело, брови нахмурились.

– Какой бардак, - процедил мужчина, наблюдая за разбегающимися гильдейцами.

Был он среднего роста, плотного телосложения. Бритая широкая голова, нос картошкой, близко посаженые глаза-бусинки, пухлые губы. Облачение его выглядело как нечто среднее между деловым костюмом и мантией. Тёмно-синяя шинель с подолом ниже колен, такого-же цвета штаны, мягкие туфли. Подмышкой он держал толстенькую папку.

– С кем имею честь?
– Голос Саи Мальте был ледяным.

– Иртол Вари, инспектор из Совета Десяти Богоизбранных.

– С какой целью вы прибыли в мою гильдию?

– Я бы мог поспорить, что гильдия ваша, однако воздержусь. Цель моя - наблюдение за проведением экспедиции на Мёртвый Материк с непосредственным участием.

– Я думала, вы прибудете перед самым отправлением.

– Знаете, я тоже так думал, однако, похоже, вы не собираетесь начинать экспедицию в ближайшее время?

– Не ранее, чем в начале следующего месяца.

– Что ж, досадно. В таком случае, я у вас задержусь на это время.

Иртол направился в сторону входа в гильдию. Проходя мимо нашей команды, он остановился и посмотрел в мою сторону.

– Харди Кольяри, надеюсь, вы помните, на каких условиях вам и... вашей игрушке дали право на помилование?

– Знаете, я вырос из того возраста, в котором мог бы себе позволить возиться с игрушками.

– Вы не ответили, - Иртол плотно сжал губы и поднял подбородок вверх.