Чтение онлайн

– Очень кстати, - Бёзель поднялся с места, - Послезавтра мы вылетаем на задание.

– А как же?..
– я посмотрел в сторону, где скрылись парочка любовников.

– Не переживай, - Каплан аккуратно похлопал меня по плечу, - авторитет Бёзеля непререкаем. Злиться будут, но ничего дурного они тебе не сделают.

– А что-то произошло?
– Спросила Шара.

– Да так, не сошлись во мнениях ребятки.
– Лис хмыкнул, скрестив руки на груди.

Глава 6

Ниши

Сегодня наша команда собралась в лётном

ангаре гильдии. Я с интересом оглядывался, рассматривая помещение. Множество взлётно-посадочных полос, длинной не более двадцати ярдов, были отгорожены друг от друга магическими стенами фиолетового цвета. На некоторых из них, ожидая вылета, стояли скоростные небесные катера. Хромированный обтекающий корпус, переливался фиолетовым, отражая от себя свечение магических стен.

Каплан, как и всегда, читал книгу, Кааридал и Вивиена стояли в обнимку и что-то обсуждали, изредка косясь на меня со злобой. Бёзель, усевшись на пол и оперившись спиной о ящик, спал. Я же рассказывал Эрзе заранее заготовленную легенду о том, зачем мне Лана. Сама кукла, прикинувшись гвоздиком, неподвижно стояла между нами, смотря пустым взглядом в даль. Актёрского мастерства ей не занимать.

– О, вижу все в сборе, - услышал я голос Шары откуда-то сверху. Подняв голову, я увидел приземлявшийся на ближайшую к нам полосу катер. Синеволосая колдунья, выглядывая из открытого иллюминатора, приветствовала нас.

Надо сказать, этот катер был куда больше тех, что стояли в ангаре. Более того у него имелось несколько выступов в виде ракет, размещённых по две снизу и сверху от корпуса. Когда катер приземлился на полосу, одна из его стен отъехала. Из образовавшегося прохода выбралась Шара и направилась к нам.

– Ну что, господа хорошие, готовы к поездке?

– А куда мы денемся?
– проснувшийся Бёзель усмехнулся.
– Кстати, нам так и не рассказали, что мы должны найти на Ниши.

– И не расскажем, - властный голос раздался в ангаре, - сами прочитаете, когда будете внутри катера.

Это была Сая Мальте. Облачённая в синюю, расшитую серебром мантию, она неторопливо шла в нашу сторону. Вслед за ней, чуть поодаль, семенила Лондери. Увидев меня, она приветливо улыбнулась. Что ж, ответим ей тем же.

– Господа, дамы, - подойдя к нам, госпожа Мальте поприветствовала нас.
– Хочу, чтобы вы знали. Ваша экспедиция имеет решающее значение в пользу того, как скоро мы отправимся на Мёртвый Материк. Однако здесь, в присутствии посторонних лиц, я не могу более сказать. Всё описано здесь, - глава гильдии протянула Бёзелю запечатанный конверт. Тот прижал его к груди и учтиво кивнул.

– Так, ну что, готовы?
– спросила Шара.
– Тогда вылетаем!

– Нет, дорогая моя, - возразила госпожа Мальте, - ты останешься тут.

– В сы-ы-ысле?
– В голосе девушки звучала невиданной глубины досада. Хм, это даже забавно.

– Ты прекрасно знаешь, что нужна здесь.

– Ну гражданин нача-а-альник!..
– О Свет, как же она сокрушается! Раскинув руки в непонимающем жесте, синеволосая ведьмочка жалобно смотрела на главу гильдии. Но та была непререкаема.

– Ничего с твоей ласточкой не случится, дорогая моя. Тем более, что у меня для тебя особое задание,

связанное ты сама знаешь с чем.

Шара в раз посерьёзнела.

– Я поняла. К вам зайти?

– Да, сегодня вечером, - госпожа Мальте перевела на меня взгляд.
– Ну что же, Харди, сегодня ты вылетаешь на первое задание. Жду вестей о твоих достижениях.

– Благодарю за доверие, - я склонился, прижав руку к груди.

– И береги свою куклу, она очень... ценная, - с этими словами она отправилась к выходу из ангара.

Лондери всё это время стояла рядом с нами и что-то записывала в лист, прикрепленный к планшету.

– Так, экспедиция номер одна тысяча двести семьдесят, - бормотала она себе под нос.
– Так, всё верно. Бёзель, будь добр, распишись, - с этими словами она протянула планшет и автоперо лису. Тот быстрым росчерком оставил внизу листа роспись.

Забрав документы и автоперо, Лондери отошла в сторону от взлётной полосы.

– Так, давайте забирайтесь внутрь, - недовольно буркнула Шара, - координаты точки прибытия я забила. Вам остаётся только активировать управление, - с этими словами она подошла к Бёзелю в упор, - и только попробуйте кокнуть мою ласточку! Вплавь обратно добираться будете!

Синеволосая колдунья встала рядом с Лондери.

– Так, ладно, давайте забираться, - скомандовал Бёзель.
– Мне уже не терпится узнать, что же мы там должны найти.

Внутри катера оказались восемь кресел, укреплённых в пол. На изголовье каждого имелось нечто вроде откидного шлема.

– Стазис-заклятье, - пояснил Каплан, - с ним три дня полёта пройдут в считаные минуты.

– Как будто подремать прилёг, - хмыкнул лис, прыгая в одно из кресел и принялся распечатывать конверт. Мы все окружили его, ожидая сведений о том, что же нас ждёт.

– «Пункт прибытия - руины города Лиадр, центральная библиотека. Цель экспедиции - поиск карт одного из континентов Мёртвого Материка, что были найдены во время одной из первых экспедиций. Предположительно, необходимые документы находятся на подземном этаже, в хранилище. Карты Лиадра и планировка библиотеки прилагаются».

– И из-за чего эта секретность?
– Кааридал хмыкнул.

– Как знать, - пробормотал Бёзель, доставая из конверта карты, - но скажу сразу, будет не просто. Лиадр без малого тысячу лет назад погиб в результате прорыва Серых Врат. Тогда твари Мрака просто уничтожили всё живое в городе. Выживших единицы.

– Думаешь, твари ещё остались там?
– Поинтересовался я.

– Им там нечего ловить. Разве что редкие исключения могли где-нибудь зарыться глубоко под землёй, или в пещерах, или...

– ...в подземном хранилище библиотеки, - закончила Эрза.

– Верно. Так что надо быть готовыми ко всему. И положиться на Каплана. Всё же, магия Света - это его стихия.

Я покосился на рогатого громилу. Неужели он владеет настолько мощной силой? Впрочем, тавр никак не прореагировал на слова своего командира, лишь взял из его рук карту архипелага.

– Думаю, стоит приземляться чуть поодаль от города, где-нибудь в джунглях, - пробасил он, - а то и вообще на побережье, чтобы какая-нибудь живность не повредила наш катер.