Чтение онлайн

— Вам известно, когда должно начаться вторжение? — быстро спросил Джанар Ферраст.

— К сожалению, из всех джавангардов на планете только Первый координатор Н'Киллуш был посвящен во все детали операции. Я ожидал встретить его здесь, но увидел только помощника. Странно, куда он исчез? Не хотелось бы получить удар в спину…

— Послушайте! — это Тариэль ужом проскользнул между закованных в броню защитников. — Вы что, не видели второго демона? Он же должен был свалиться вам прямо на головы?!

— Второго? — Джанар Ферраст приподнял брови. — Не было никакого второго. Если только…

Ощущение угрозы, словно морская волна окатила грантатора с ног

до головы. Нет, только этого не хватало!

Стремительно и плавно, выпадая из обычного пространства, воспринимаемого человеческим зрением, он начал разворачиваться в сторону опасности. Стальные звёздочки, смазанные ядом, словно стайка испуганных птиц, выпорхнули из ладоней… Он ещё не видел противника, но уже чувствовал его присутствие, его злобу и ненависть… и его страх.

Да — страх. Его боялись, его хотели уничтожить, ударив в спину.

Грантатор одновременно разворачивался лицом в сторону опасности, уходил с линии наиболее вероятного удара и, в то же время, контратаковал. Люди ещё ничего не поняли, их сердца не успели стукнуть ни одного раза, а на вершине пирамиды уже разгорелась жаркая схватка.

Багрово-черный сгусток огня промчался мимо, лишь слегка опалив волосы на голове Джанара Ферраста.

Стальные звёздочки, распоров по пути недовольно вскрикнувший воздух, вонзились в тело нескладного лохматого подростка, внезапно появившегося на площадке.

Каким образом координатор Н'Киллуш вновь возник на сцене нашей истории? Быть может, он умеет самостоятельно, без помощи каких-либо устройств, телепортироваться?

Так или иначе, но Тариэль, Ланмар, Кано Аршад, да и все остальные люди ещё ничего не заметили!

Огненный шар, увеличиваясь в размерах по мере движения, продолжал полет по заданной траектории. Госпожа Джанелла — благодаря своей нечеловеческой половинке — заметила угрозу и отшатнулась в сторону: роскошные черные волосы с резким хлопком, словно плети, стегнули по воздуху.

Что или кто там дальше, на пути смертоносного шара?

Темно-багровый сгусток огня буквально проламывался сквозь воздух, как бегущий человек вынужден пролагать себе дорогу сквозь толпу праздно гуляющего народа. Мириады молекул снова и снова оказывались на его пути, замедляли движение, заставляли впустую растрачивать энергию. Но этого было явно недостаточно, чтобы его остановить. Посланец смерти продолжал свой путь, совершенно не интересуясь тем, что уже пролетел мимо цели.

— Нет! Только не его!

Не крик — всплеск мысли — смертельно испуганного существа достиг разума Джанара Ферраста. Что испугало его врага?

Стальные звездочки глубоко впились в человеческое тело Н'Киллуша, сильнейший яд уже попал в кровь и начал свое действие, но это не могло его так напугать.

Всего в нескольких шагах позади грантатора находился Тариэль. Юноша выбрался из кольца своих защитников и находился прямо по ходу движения огненного шара!

Джанар Ферраст рванулся изо всех сил, ломая свое слабое человеческое тело, но он был слишком далеко — уже на три шага позади смерти.

Черное кольцо не могло спасти юношу — его сила ушла, оставив своего хозяина совершенно беззащитным. Ледяное дыхание смерти было слишком сильным, слишком близким, а это означало только одно: вскоре умрет человек. Предчувствия никогда ещё не обманывали лучшего воина Бель Граант Маальнар.

Неужели это конец? Неужели эта история оборвется в самом начале?

— НЕТ!!! ТОЛЬКО НЕ ОН!!!

Чжарра, бывший координатор джавангардов на острове Руниан, а ныне интриган и предатель, был согласен с Н'Киллушем: Тариэль

не должен погибнуть!

По роковому стечению обстоятельств только Чжарра ещё мог предотвратить эту нелепую смерть.

Тариэль должен жить!

Но как его спасти? Времени и сил на то, чтобы воспользоваться магией, уже не осталось.

А ведь это так просто… Надо шагнуть вперед, встать на пути смертоносного пламени…

Это так просто, если ты — Человек.

Ты — человек, а значит, всё равно умрешь, рано или поздно. Смерть так же неизбежна, как заход солнца. Разве кто-нибудь считает заход солнца трагедией? Ведь солнце не гаснет, оно продолжает свой путь где то там, за горизонтом.

Не имеет значения, когда ты умрешь, важно лишь то, как ты жил.

Но джавангарды не люди, они созданы бессмертными! Для них гибель — нелепость, глупая обидная случайность, лишенная всякого смысла.

Ради чего может пожертвовать собой бессмертное существо?

Пусть каждый сам для себя найдет ответы на эти вопросы. Или не найдет… Но раз уж вы читаете эти строки, то можете попробовать разобраться со своей душой.

Вы человек? Не правда ли?

Серые волны и серые скалы — разница между ними только в оттенках, далеко не всегда уловимых глазом примесях темно-синего, ржавого и густо-зеленого цвета. Только белопенные барашки на гребнях, да ослепительно голубое небо в разрывах туч делают этот пейзаж живым, почти настоящим. И все же, легкий туман недосказанности, разлитый в воздухе, делает окружающие красоты какими-то нереальными. Кажется, что вот сейчас, прямо сейчас исчезнет то, что мешает рассмотреть картину во всех подробностях… Но волны будущего все разбиваются и разбиваются о скалы настоящего, разлетаются мириадами брызг-событий, и, обессилев, сползают в прошлое мутными потоками разочарований.

Эх, на какой пессимистический лад, настраивает шум прибоя! К счастью, иногда из этих волн появляется нечто, заставляющее наши сердца громче биться, заставляющее нас дышать полной грудью, заставляющее наши глаза сиять как звезды…

Джарджана!

Кажется, что волны Хадорианского моря в ужасе разбегаются от ее гигантского тела. Четверть лайгана живой стали — согласитесь, это выглядит достаточно… впечатляюще!

Джарджана движется по прямой, словно стрела в начале пути, так что уже нетрудно понять, куда она направляется. Но её ещё не видят: и хозяева, и невольные гости этого островка заняты своими делами и пока не подозревают, что не всё в мире зависит от их желаний и от их усилий.

Мир несколько больше, чем мы можем себе представить. Тот, кто не учитывает этого, рано или поздно на собственном опыте убедится в гибельности незнания и пренебрежения.

Сгусток пламени ударил Чжарру в грудь, растёкся по его телу. Колдовской огонь впитывался в него как вода в губку, не оставляя видимых следов. Чжарра замер, раскинув руки, словно изваяние какого-нибудь героя древности.

Он умрет?

Из уст Джанеллы вырвался яростный вопль, больше похожий на звериный, чем на человеческий. Дикое сочетание высоких и низких звуков ударило по ушам, раскаленными иглами впилось в мозг. Как разъяренная кошка она бросилась на Н'Киллуша, одним прыжком преодолев расстояние в восемь шагов. Первый координатор, как зачарованный, смотрел на застывшего Чжарру, явно не понимая, что произошло. Джанелла сбила его с ног, ударила в горло: тонкие пальцы, словно отточенная сталь, вошли в горло.