Чтение онлайн

– Похоже, этот из-за полученных повреждений далеко не забирался, - хмыкнул Риворастэ, - сейчас и остальные подтянутся.

Нам пришлось подождать еще пару минут, прежде чем тишина вокруг опять была нарушена шарканьем с перестуками. И их было много! К пролому с нашей стороны начали подходить трупаки. Называть их зомби язык не поворачивался - этим ходячим кускам гниющего и отваливающегося мяса до настоящих созданий некроманта как до солнца пешком. В этот раз, нежити понадобилось несколько мгновений определить направление до добычи, но в отличие от первого раза, никто не бросился вперед.

– Чего они ждут?
– удивилась Виэрта.

– Смотрите внимательно, это первый признак наличия в округе лича - нежить не бросается вперед, как только вы обнаружили себя, а скапливается в достаточно большую толпу и только тогда атакует, -

Подтверждая сказанное, трупы вперемешку с подтянувшимися скелетами двинулись к нам только когда их число перевалило за два десятка. Как я люблю быть правым!

Пока я сам себя хвалил, толпа нежити преодолела около двадцати шагов из ста с лишним, демонстрируя изрядную скорость. Впрочем, наличие источника под боком и не такое оправдает. Первой не выдержала напряжения Чисма, жахнув огненной вспышкой и разметав первый десяток. Поторопилась. Из-за приличного расстояния, заклинание сработало в половину своей мощности и уничтожило только тройку скелетов, остальным повредив и оторвав конечности или разорвав пополам, но не уничтожив.

– Смотри как надо, - недовольно фыркнула Ши и спустила заготовленное плетение.

Распустившийся огненный цветок, уже успешно применявшийся против живых противников, показал себя с лучшей стороны и против мертвых - все, попавшие в зону действия, просто опадали пеплом. Безупречное применение боевой магии. Все-таки мои девочки исключительно талантливы! После орчанки в бой вступили и остальные маги, показывая кто во что горазд - вылезающую к нам нежить засыпало градом взорвавшей под ногами земли, секло ветром, испепеляло огнем и покрывало высасывавшем магию прахом. По правде говоря, такая орава тварей опасна только если нападает со всех сторон и нет времени подготовиться, а если все новые подтягиваются взамен уничтоженным постепенно, то ничего легче и придумать нельзя. К стоявшим стеной наемницам добралась всего пара особо юрких и удачливых скелетов, а так же верхняя половина трупа, с которыми быстро расправились. Даже я не удержался, применив сферу пустоты, а затем и тяжесть мира. Одинаково действенные заклинания как на живых, так и на не мертвых. Помнится, еще так недавно их на себе испытала группа убийц - кости дробятся, ломаются и крошатся одинаково у всех, независимо от состояния. Правда, такое быстрое истребление не понравилось более серьезному противнику и спустя пол сотни уничтоженных некро-созданий я ощутил колебания магического фона.

– Риворастэ, ставь защиту, лич сейчас появится, - привлек я внимание некроманта, - и судя по ощущениям, накачался силой он под завязку.

– Ну что же, сейчас оценим, что из себя представляют личи, - нервно усмехнулась Шэринара.

– Что-то не нравится мне этот лич, какой-то он необычный, на простого немного не похожий, - нахмурился я, пытаясь разобраться в собственных ощущениях.

Уж восставших магов я в свое время навидался предостаточно и прекрасно помню их оттенок силы смерти. Сейчас же он какой-то приглушенный что ли. Хмм… Готов поспорить на тысячу золотых, что с таким я уже сталкивался, вот только где и когда? Проклятье, память уже подводит и сразу так вот и не вспомнить!

К сожалению, мертвяк не стал ждать, пока я перелопачу кучу воспоминаний и сделал свой ход - едва показавшись, скелет в подранной мантии и небольшим жезлом в костлявой руке, полыхнул алым огнем глазниц и запустил в нашу сторону облако праха. Но насторожила меня даже не сила грубого заклинания, изрядно погрызшего нашу защиту, а то, что мертвый маг заговорил!

– Надо же, давно у меня таких вкусных гостей не было, - жутким голосом проскрипел лич, - мои детки с удовольствием сожрут вашу плоть!

– Задница демона! Марионеточник!
– осенило меня, как только рядом с болтливым мертвецом показались большие монстрообразные создания, лее всего похожие на сросшиеся вместе несколько скелетов.

– Марионеточник? Учитель, вы о чем?
– оглянулась Виэрта.

– Проклятье! Только этой твари нам не хватало!
– процедил некромант, спешно возводя новый слой защиты.

Задница демона! Если эта гадина сидела прямо у источника, то пятно, почему никого серьезного не удалось обнаружить! Где там мой голем - сейчас его помощь придется как нельзя кстати!

– Некогда!
– отмахнулся я.
– Дирона - ставь купол защиты третьим слоем, Шэри и Чисма - на вас костяные конструкты, все остальные - применяйте на марионетку самыми мощные плетения!

Побледневшие лица магов ясно показали, что они приняли мое предупреждение всерьез. И словно чтобы ухудшить сложность нашего положения, перед крепостью стремительно стали выкапываться из земли костяные гончие и простые скелеты. Но я уже не обращал ни на что внимание - буду надеяться, наемницы справятся с поддержкой магов - а наполнял молот духа, вбухав одну шестую всего резерва. Выпустив его и проследив, как молот врезается в возникший защитный покров лича и хорошо его потрепал, я принялся готовить великий покров, больше всего подходящий для данной ситуации. Эх, знал бы, так заранее подготовил! Это заклинание на определенной области, обусловленной вложенным количеством маны, уничтожает ВСЕ магические связи, а значит и ту, что сейчас подпитывает и управляет личем. Высшая магия, это вам не игрушки!

– Учитель, вы скоро?
– оглянулась Виэрта, запуская в подобравшийся слишком близко костяк очередной булыжник.
– Эта пакость восстанавливается почти с той же скоростью, что мы ее уничтожаем! И наличие защитного покрова у него нам точно не помогает!

– А демонический огонь почти не действует, - сосредоточенно бросил через плечо демонолог.

– Сейчас!
– отозвался я, наполняя и выпуская плетение.
– Готово!

Внешне результат себя никак не проявил, но марионетка разом лишилась большей части своего резерва, превратившись в обычного тупого лича, только и способного, что кидаться низкоуровневыми заклинаниями или сгустками грубой силы. Что сразу стало заметно даже по поведению остальной нежити, лишившейся былой четкости действий и целеустремленности.

– Ну я сейчас ему покажу!
– обрадовалась Шэри.

Вот только сделать она ничего не успела - огромный меч рассек скелет на две ровные части, а затем показавшаяся в проеме фигура голема потопталась на костях, знаменуя полную и бесповоротную кончину лича. Не зря я его отправил зайти противнику со спины, как только понял, что сразу победить не удастся.

– Фух, еще бы один лич и нам бы точно несдобровать, - облегченно вздохнул некромант.

– А что это вообще было?
– поинтересовался Раугрим.

– Это был кукловод, или еще по другому называемый марионеточником, - пояснил ушастый, - это разумный вид нежити, способный к магии.

– Обычно они перерождаются из мучительно убитых некромантов, преимущественно людей, - добавил я.
– Сами по себе они ничего особого не представляют, поскольку силенок им хватает только на средней силы плетения, но…

– Стоит им добраться до источника и получить под контроль хотя бы одного мертвеца, обладавшего даром и выковырять марионеточника становится намного сложнее, поскольку через подконтрольного лича он может использовать намного более сильные плетения и перекачивать через связь огромное количество силы от источника, - продолжил мое объяснение некромант.

– То есть, мы его еще не убили?
– уточнила орчанка, с хрустом разминая руки.

– Нет, но по сравнению с только что произошедшей схваткой это будет проще простого, - вздохнул я.

– Учитель, нужна ваша помощь!
– отвлекла меня Виэрта.

Отвлекшись от разговора, я заметил, что ученица начала лечить одну из наемниц, лежащую на земле. Проклятье! Все же кто-то из костяшек смог добраться до наемниц и хорошенько поранить, а я и не заметил! Похоже, что-то серьезнее небольших царапин, что сейчас отрабатывала Чисма у остальных. Сползя с химеры, я быстро подбежал к ученице и давно отработанными движениями создал комплекс обследующих плетений. Кроме открытого перелома руки, заметного невооруженным взглядом, наемница получила проникающее ранение в брюшную полость с заносом инфекции и пару царапин на левой ноге. Расшнуровав завязки брони, под которой прошел удар, с помощью еще двух девушек, я снял панцирь и задрал продырявленную и намокшую кровью рубаху. Про себя поморщившись, я покачал головой - вот поэтому и ненавижу, когда женщины выбирают себе стезю войны. Был бы мужик, так пусть бы себе помирал, таких наемников много и они дешевы, а так, когда видишь девушку, не прожившую и отмеренного срока, с такими ранами, все время дергает в груди. А ведь могла бы сейчас сидеть дома и нянчить детей, вместо того, чтобы стонать на залитой кровью земле. Одним касание погрузив раненую в бессознательное состояние, я повернул голову к ученице.