Двуединый [СИ]
Шрифт:
— Последний месяц? Думаешь Белинда или кто-то еще из Фоссов знает, что мне нужны люди, и решили помочь таким образом? — последняя новость изгнала усталость из глаз Гнеца, сделав его взгляд куда более острым. Неизменная легкая улыбка Абеля смотрелась при этом достаточно жутковато.
— Вряд ли. Я не самый лучший конспиратор в мире, но если бы так сильно засветился, то уж хотя бы знал о своем провале. Да и справки кое-какие навел, — Штефан растянул губы в улыбке, пытаясь немного разрядить обстановку. — По меньшей мере, двое из людей, о которых мы говорим, получили небольшую сумму подъемных, вместе с предложением о переезде в летнюю столицу. И расплывчатое предположение о том, что с ними могут заключить длительный
— Не знает, пока я не найму ее человека, — задумчиво пробормотал Абель.
— Всегда можно попытаться сделать вид, что наниматель кто-то другой, — пожал плечами Штефан. — Да и насчет императорской службы безопасности ты не прав. Активного наблюдения за Белиндой нет совсем. А пассивное, если и ведется, то лишь для галочки.
— То есть, ты думаешь, что нанять психо для нас достаточно безопасно?
— Не знаю. Компромата на нее практически нет. Даже если я превращу все слухи в реальные доказательства, то, в лучшем случае, они потянут лет на десять тюрьмы. И все. Сомневаюсь, что это перевесит влияние старушки Фосс. С другой стороны, психо вроде бы не состоит у Белинды на службе, а тебе пока как-то удавалось завоевывать людское доверие. Может, и сейчас перевербовать получиться.
— Хорошо. Договорись о встрече на выходных. И, ради Совершенства, Штефан, поспи хотя бы пару ночей нормально.
— С удовольствием, — ответил Цванг.
За прошедшие со времени нашего со Штефаном разговора три ночи я успел прекрасно выспаться. Да и мой друг явно потратил прошедшее время на отдых, а не на что-то еще. И теперь, чисто выбритый и прилично одетый, он вел нас с Риккой на встречу с потенциальным сотрудником. Девушка шла, держа меня под руку, и явно была недовольна, несмотря на то, что опознать нас под наложенными ею же иллюзиями было невозможно. Рикка вообще крайне ревностно относилась к соблюдению всевозможных правил в обществе: она запросто целовалась, оставшись наедине со мной, но ужасно страдала от необходимости просто идти рядом, стоило нам покинуть дом. А уж роль жены купца, которую горничная сейчас играла, наверняка казалась ей верхом неприличия. По отношению ко мне, разумеется.
Мы обогнули несколько домов и, пройдя между двумя из них, оказались в маленьком дворике. После чего поднялись по шаткой деревянной лестнице, прилепившейся к стене одного из зданий, и оказались перед старой, но еще прочной дверью. М-да. Не ожидал, что мастер нужного мне уровня будет проживать в таких условиях. Меня охватили сомнения, но Штефан уже постучал. По косяку, видимо, опасаясь повредить саму дверь.
— Мы договаривались с Селиной о встрече, — сказал он кому-то в приоткрывшуюся небольшую щель.
— Проходите, — дверь открылась шире, позволив рассмотреть худую женщину лет сорока.
Штефан посторонился. Рикка проскользнула внутрь первой, осматриваясь в поисках возможной опасности. В последнее время она переплюнула саму себя в дотошности и постоянных попытках быть полезной. Наверное, мне все же не стоило спать с Сильвией. Но, с другой стороны, что сделано, то сделано. К тому же, мне понравилось. Вот только поведение Рикки внушало некоторые опасения.
Женщина вопросительно посмотрела на меня, все еще стоящего на пороге. Я успокаивающе улыбнулся ей, но шагнул вперед, лишь дождавшись кивка своей телохранительницы. Нужды в подобном поведении не было. Так, игра на публику, почему-то делающая Рикку счастливой. Штефан вошел следом, закрывая мою спину своей. Тоже исключительно ради показухи. Женщина заперла дверь на два замка
и пригласила нас в комнату.Несколько кресел, гораздо лучшего вида, чем само помещение, и столик, на котором стояли графин и ваза с фруктами. Нас явно ждали, подготовившись к приходу возможного работодателя в меру своих скромных сил. Я уселся в ближайшее кресло, позволив своим сопровождающим замереть за моей спиной. Женщина осторожно устроилась напротив меня. Сейчас, сидя в потоке бьющего из окна света, она казалась гораздо моложе. Возможно, тридцать с небольшим. Или даже меньше. Но усталые глаза и несколько седых прядей невольно заставляли давать ей больше лет, чем на самом деле.
— Я слышала, Вы хотите нанять меня для работы, господин…? — она позволила окончанию вопроса повиснуть в воздухе, предлагая мне представиться.
— Возможно. Мы пришли к женщине по имени Селина. Это Вы? — называть собственное имя я не собирался из-за его редкости, а представляться каким-нибудь еще не хотелось.
— Да, это я, — почти незаметная пауза перед ответом.
— Хорошо. Тогда, прежде чем принять решение, я хотел задать Вам несколько вопросов, — странное, сложно описываемое ощущение, внезапно посетило меня. Словно прикосновение призрака или воспоминание о чужом дыхании на волосах. Я напрягся, пытаясь понять его значение.
— Каких? — Селина прервала неожиданно возникшую паузу.
— Вы молодо выглядите. Сколько Вам было лет во время службы у Фоссов? — странное ощущение не уходило. Причем я знал, что уже испытывал его ранее, но никак не мог вспомнить когда.
— Двадцать два. Но спасибо за комплимент, — женщина улыбнулась.
— Вы действительно настолько профессиональны, как о Вас говорят? — неожиданное воспоминание из детства заставило меня замереть, раскрыв значение испытываемого чувства. Вторжение в разум. Кто-то пытался читать мои мысли. — Где она? — ровным голосом спросил я у сидящей передо мной женщины. — Где Селина?
— Селина — это я, — удивление, звучащее в ее голосе было искренним. Если она и играла, то просто великолепно.
— Хорошо, — медленно проговорил я, не отрывая от нее взгляда. — Тогда, где психо, который сейчас наверняка находится на полпути к смерти после столкновения с моей ментальной защитой? — Штефан, стоявший за моим левым плечом, шевельнулся.
— Здесь нет никого, кроме нас, — женщина уже не выглядела такой спокойной, но в ее положении некоторые опасения были вполне естественны.
— Рикка, придержи ее.
Горничная оказалась рядом с Селиной почти мгновенно. Адамантовый меч плотно прижался к горлу женщины. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но плоская часть клинка надавила на ее челюсть снизу, заставляя ее замолчать. Я полностью расслабился, отрешаясь от мыслей и чувств. Всего полминуты, и мир приобрел дополнительные краски, расцветившись нитями и целыми областями работающих заклятий. Ирония судьбы, но расставание с Мелли позволило мне понять, как входить в нужное состояние, гораздо лучше, чем несколько лет тренировки. Я осмотрел себя и комнату, лишь ненадолго задержавшись взглядом на бытовых заклятьях. Затем снова повернулся к женщине, очень ровно сидящей в кресле и глядящей на меня расширившимися глазами. Мир вокруг меня мигнул, возвращаясь к своему естественному виду — терялась нужная концентрация все так же легко.
— Специальных заклятий, позволяющих зацепить меня ментальным контактом на расстоянии, здесь нет, — резюмировал я. — А значит, психо должен находиться в пределах прямой видимость. В единственное окно просматривается только небо. Что остается?
Рикка немного отвела меч от горла женщины, позволяя ей говорить.
— Простите, у нас и в мыслях не было нападать на вас, — испуганно пролепетала та. — То, что мы сделали — всего лишь мера безопасности.
— Где!? — громко спросил я, пытаясь достучаться до ее сознания.