Двойник Короля 2
Шрифт:
Через десять минут пути остановились. Медведь придерживал раненую руку, но виду не подавал. Молодец, хороший пример показывает своим людям.
— Фёдор, — повернулся к нему. — Дальше я один. Вы кольцом, в двадцати-тридцати шагах. Как хлопну в ладоши… Выходите.
— Понял, — кивнул глава отряда и вдруг понизил голос до шёпота. — Павел Александрович, простите меня за то, что я тогда… Просто…
— Всё хорошо! — оборвал его. — Сейчас не время.
Двинулся вперёд. Ступал аккуратно, не издавая ни звука. Лес затих, словно вымер. Даже ветер не шелестел листвой.
Луна спряталась за тучи, погрузив местность в чернильную темноту. Земля предательски проминалась под ногами, выдавая каждое движение. Воздух вдруг сгустился, стал вязким, как перед грозой.
Я замер у кустов на краю сгоревшей стоянки. Пепелище чернело проплешиной среди деревьев. Пусто… Медленно повернул голову, сканируя пространство, и тут увидел…
Рыжие волосы растрёпаны, лицо в кровоподтёках. По обнажённому телу Вероники стекали капли крови, задерживаясь на упругой груди. Девушку растянули между деревьев, привязав за руки и ноги. Рядом валялось разорванное нижнее бельё зелёного цвета.
Сейчас она без сознания, из видимых повреждений — только разбитые губы. Взгляд невольно скользнул ниже и… Внимание привлекли тени, мелькнувшие за деревьями. Вот оно что! Думал встретить здесь кого-то в открытую, но они выбрали другую игру.
Поднялся во весь рост.
— И? — произнёс громко, чтобы услышали все. — Дальше что?!
Лишь тишина стала ответом. Хорошо, подыграю немного.
— Мне нужно начать её развязывать?
Пожал плечами, приблизился к Требуховой. Проверил дыхание — палец уловил слабое тепло.
— А-а-а… — простонала девушка, приходя в себя. Её глаза распахнулись, взгляд встретился с моим.
На лице промелькнуло облегчение, губы тронула слабая улыбка. А потом осознание ситуации накрыло её волной паники.
— Не смотри! Не смотри! — забилась она в путах.
Отворачиваться не стал. Её грудь приятно качнулась. Вот только я не собираюсь отводить взгляд только потому, что девушке стало стыдно. Бдительность и внимательность терять нельзя, смотреть нужно в оба. Ситуация всё же опасная.
Краем глаза уловил движение. Игла скользнула между пальцев, но тень уже растаяла.
Снова. И вот она явила себя — та самая тварь из переулка. С новыми руками, словно ничего и не было. Хозяин уже всё вернул?
— Господин! — прозвучал голос из темноты.
Рядом с существом материализовался высокий блондин с карими глазами и застывшей на лице улыбкой.
— Павел Александрович… Какая встреча! — появился второй — коренастый парень с длинными тёмными волосами и пронзительным голубым взглядом.
— Андрей и Тарас! — кивнул я, узнав своих новых наёмников.
— Что же вы не захотели даже девушку развязать? — ухмыльнулся блондин. — Стоит беззащитная, вдруг простудится. Сиськи напоказ… Что ж вы за аристократ такой?
— Значит, работаете вместе, — перевёл взгляд на тварь в плаще-балахоне. — А где же кукловод?
— Скоро вы с ним встретитесь! — огрызнулся Тарас.
Их руки окутало алое сияние. Пульсирующее, живое. Не огонь — другое. Источник внутри
меня отозвался резкой болью, что-то тёплое потекло по губам. Я опустил взгляд. На землю капала кровь из моего носа.— Будет весело… — оскалился Андрей и двинулся вперёд.
Глава 19
Они атаковали одновременно. Андрей выбросил руку вперёд. Из его ладони вырвалась алая струя, закручиваясь спиралью. В воздухе жидкость распалась на десяток тонких игл. Тарас щёлкнул пальцами, и пространство наполнилось свистом кровавых стрел, летящих по дугообразной траектории.
Я перекатом ушёл от первой атаки, чувствуя, как снаряды проносятся над головой. Они впились позади в землю, оставляя дымящиеся следы. Не успел выпрямиться, как Андрей уже оказался рядом. Алая жидкость текла по его рукам, превращаясь в изогнутый клинок.
Отпрыгнул, уходя от удара. Тарас зашёл справа, между его пальцами формировался арбалет из застывшей крови. В то же мгновение я почувствовал, как три болта просвистели мимо виска. Пришлось уйти в кувырок, и земля больно ударила в плечо.
— Что, господин, не нравится наш подарок? — Андрей крутанулся вокруг своей оси.
Его меч уже превратился в гибкий хлыст. Красная плеть рассекла воздух у самого моего горла. Я отклонился в последний момент, чувствуя, как раскалённый воздух обжигает кожу.
Тарас тоже не давал ни секунды передышки. Его арбалет рассыпался, преображаясь в частокол острых пик. Они вырастали прямо из-под земли, пытаясь пронзить ноги. Я прыгнул назад, уклоняясь от ещё одного снаряда, и спина упёрлась в дерево.
Анализировал их движения, запоминая каждый приём. В итоге понял, что Тарас предпочитает дистанционные атаки, а Андрей лезет в ближний бой. Жидкость в их руках постоянно меняет форму, подстраиваясь под ситуацию.
— Что ж вы не отвечаете, «господин»? — оскалился Тарас, пальцы которого танцевали в воздухе, сплетая новое оружие.
Андрей метнулся вперёд, из его предплечий вырвались красные лезвия. Я нырнул под удар, перекатился вправо. Метнул три иглы, целясь блондину в глаза. Тот даже не попытался уклониться. По его коже пробежала алая рябь, словно волна по воде. И отравленные шипы отскочили, не причинив вреда.
— Не пробьёте, господин, — рассмеялся наёмник. — Ваш яд против нашей защиты бессилен.
Мысли лихорадочно метались в моей голове. Вопросов стало только больше. Жаль, что мне не дадут их задать. Хотя…
Они снова сменили тактику боя. Тарас встал за спиной напарника, его руки двигались с невероятной скоростью. В воздухе материализовались снаряды — десятки, сотни алых капель, собирающихся в смертоносный град.
Андрей упал на одно колено, выставив ладони вперёд. Кровавый поток хлынул из его рук, формируя полупрозрачный щит. Оба работали как единый механизм — один атакует, второй прикрывает.
Я отступил за толстый ствол дерева. Древесина затрещала под ударами, щепки брызнули во все стороны. Выглянул и увидел, что Тарас уже создаёт новое оружие, его напарник меняет позицию.