Две Земли
Шрифт:
– Задание? – насторожилась Ружена.
– Да. – кивнул посланник. – Это – особая писчая бумага. Это – ручка, это – стальные перья. Мы научились делать их не так давно… Это – чернильница, специальные чернила, и конверты. А это…
Королевский посланник вынул из своего сундучка ещё одну вещицу и протянул её Ружене.
Это оказался серебряный перстень с печаткой в виде зеркально развёрнутого вензеля «Р».
– Держи! Примерь! Этот перстень сделан специально для тебя.
– Но он же мне большой! – воскликнула Ружена, надевая
Она помахала рукой. Перстень свободно болтался на пальце.
Но тут же он уменьшился и сделался ей совсем впору.
– Ой! Здорово! – воскликнула Ружена.
– Не давит?! – забеспокоилась госпожа Белослава.
– Неа! – воскликнула Ружена, любуясь перстнем. – А почему буква «Р» в другую сторону?
– Она – в правильную сторону. Просто надо смотреть изнутри.
– Изнутри? – удивилась Ружена, и вновь сдёрнула перстень с пальца.
Он тут же приобрёл прежние размеры.
Ружена стала вертеть перстень так и этак, и вдруг её названная мать с изумлением увидела, как из глаз её дочери вылетел яркий лучик света, пронзил перстень насквозь, и на столешнице высветилась яркая буква «Р» с завитушками.
– Вот это да! – воскликнула Ружена с восторгом. – Как я это сделала?..
– Очень просто. – усмехнулся Роальд. – Теперь надень перстень обратно на палец, и сделай это снова.
Ружена послушно надела перстень на тот же палец.
Перстень опять уменьшился.
Ружена посмотрела на него, нахмурилась, плавно повела рукой – и яркая буква «Р» с красивыми завитушками отразилась прямо на сверкающем медном боку самовара.
Немного полюбовавшись на неё, Ружена повела рукой, и буква погасла.
Госпожа Белослава, отвлёкшись на некоторое время от своих подсчётов, посмотрела на это, вздохнула, и покачала головой.
– Замечательно! – заявил Роальд. – Итак, это – твоя личная печать. Именно так ты и будешь ставить её на конверты.
– На эти? – показала Ружена взглядом. – А для чего?
– С каждой поставкой выпечки в столицу ты должна будешь отправлять мне отчёт о том, что тут происходит.
– Отчёт?!
– Вот именно.
– Так это ж сколько надо писать!
– А тут не важно – сколько. Важно как, и о чём.
Ружена загримасничала, переводя взгляд с письменных принадлежностей на королевского посланника.
– Мне важны не только факты, но и твои мысли, ощущения, впечатления, соображения, предположения… – продолжал тот. – В общем, всё, о чём ты сочтёшь нужным сообщить.
– Зачем это вам? – спросила Ружена.
– Зачем – ты и сама должна понимать. – серьезно ответил Роальд, бросив быстрый взгляд на госпожу Белославу, которая вновь обратилась к пересчёту монет.
– Ясно. – коротко сказала Ружена. – Ладно! Договорились. А перстень мне где хранить?
– Нигде. Просто всё время носи его на руке. Это ведь не только печать, но и твой личный оберег.
– Да?!.. – восхитилась Ружена, вертя перстень перед
глазами. – Но все же начнут приставать ко мне с вопросами: «Где взяла? Где взяла?!»– Вопросов не будет. – покачал головой посланник. – Этот перстень не увидит никто, кроме меня, твоей мамы, тебя самой и Его Величества. Это ведь он сделал его, собственными руками… И то, что ты напишешь, положишь в конверт и запечатаешь своей печатью, также не сможет прочесть никто, кроме тебя, меня и Его Величества.
– Здорово!
Госпожа Ружена пересчитала все монеты, ссыпала их обратно в мешочек, завязала его и расписалась в тетради.
Королевский посланник убрал тетрадь обратно в сундучок и сказал:
– Ну, вот. Очень хорошо!
– А свежий хлеб мы тоже сможем поставлять. – вдруг деловито сказала госпожа Белослава. – Правда, только зимой.
– Почему – только зимой? – заинтересовался Роальд.
– Есть такой способ! – пояснила госпожа Белослава. – Только что испечённый хлеб можно сразу заморозить, и в таком виде везти куда угодно. А потом его надо разогреть на пару, и он будет как будто только что из печи! Я напишу вам все инструкции.
– Великолепно! – воскликнул королевский посланник. – Не сомневаюсь, что ваш хлеб также будет оценён по достоинству Его Величеством!
Госпожа Белослава довольно улыбнулась.
– И последнее, дорогая госпожа Белослава. – вдруг сказал посланник очень серьёзно. – Через две или три недели вам с Руженой надо будет прибыть в столицу. Точное время я сообщу дополнительно.
– Зачем?! – воскликнули одновременно Ружена и госпожа Белослава.
– На аудиенцию с Его Величеством, разумеется.
– Но я не могу никуда ехать! – заявила Ружена. – Пусть мама одна едет. А мы тут с Ливой, Алвисом и Видаром будем управляться.
– Я понимаю, что ты имеешь в виду. – кивнул ей Роальд. – На время вашего с мамой отсутствия здесь будет находиться Раздак с отрядом гвардейцев. Я думаю, два десятка гвардейцев, с особыми способностями, смогут на некоторое время заменить тебя одну!..
Глава 7
На следующий день заказ, сделанный первым советником – то есть целая гора баранок, сушек, печенья, пряников – едва поместился в походные сумки, притороченные к крупам лошадей королевских гвардейцев.
После этого первый советник попрощался с гостеприимной Незабудкой, и умчался со своим отрядом в столицу. До самого въезда в лес гвардейцев провожали горланящие местные мальчишки, часть которых сказала на «лошадках», сделанных из прутиков.
А в пекарне и в доме новой поставщицы королевского двора начался дым коромыслом. Покупка разнообразной утвари, поиск хороших лошадей, заказ повозок, больших туесов и коробов для перевозки выпечки, наём дополнительных работников, и постройка новых печей – всё это потребовало неустанных трудов от зари до зари госпожи Белославы, Ливы и всех работников.