Чтение онлайн

Не пробежав и десяти шагов, Андрей услышал, как просвистела над головой стрела и как она звякнула где-то за спиной. Замелькало впереди серое пятно, попавшее в неверный свет фонаря, и скрылось очередным поворотом. Когда Андрей добежал до угла, он предусмотрительно повалился на пол, вытянув в сторону проема обе руки – с фонарем и с пистолетом. Человек с трубкой целился выше и не успел опустить оружие. Андрей сразу же выстрелил. Незнакомец схватился за ключицу. Стрела выскочила из трубки и упала недалеко, а сама трубка выпала из его рук и со звоном покатилась. Но не успел Андрей встать, как незнакомец снова

повернулся и побежал.

Поскользнувшись на гильзе, Андрей бросился следом. Судя по всему, раненый стремился к возникшей из темноты железной лестнице, уходящей в потолок, но ему было уже не уйти. И он понял это, услышав топот за спиной, повернулся и прижался спиной к лестнице, даже не пытаясь влезть наверх. Однако же и сдаваться незнакомец не собирался, потому что выхватил из кармашка плаща дротик и кинул в Андрея. Но кинул как-то неловко и несильно, да к тому же мимо. Чтобы отбить у нападавшего охоту доставать следующий дротик, Андрей выстрелил вверх. Это произвело неожиданно сильный эффект, словно пуля отрикошетила и попала незнакомцу в голову, потому что тот сразу же грохнулся на колени и зажал уши руками.

– Чем ты стрелял? – заорал Андрей. – Паралитический яд или смертельный?

Грязные щеки в потеках пота подрагивали, голова раненого ушла в плечи, спрятав тощую шею, потом хлипкий кашель вырвался из редкозубого рта, он поперхнулся и выдавил:

– Смертельный… Часа два осталось…

– Два часа до чего?

– До смерти… если не ввести противоядие…

– Где противоядие? Давай!

– У меня нет…

– А я тебе говорю, ты его найдешь! – Андрею хотелось взять его за шкирку и встряхнуть, но пока хвосты дротиков торчали из кармашков плаща, приближаться он не хотел. – Где противоядие? Говори, или я возьму дротик и всажу его тебе в задницу, чтобы ты начал искать противоядие уже для себя!

И Андрей еще раз выстрелил.

– Нееет! – завизжал раненый, заикаясь и катаясь по полу. – Н-нее стреляй б-больше…

– Говори!

– Оно в з-затопленной л-лаборатории… Но я н-немогу… я умираю…

– Значит, оно есть? Как добраться? Успокойся и говори!

Раненый поднял на него глаза и вздохнул.

– Меня зовут Хигус, – медленно, видимо, подбирая слова, сказал он, отнял руки от головы и вновь зажал рану. – Лабораторию, где я делал яды, затопило. Там есть антидот. Там есть все. Раньше я нырял… Сейчас я ранен, я не смогу…

– У тебя что, акваланг, что ли, есть? – недоверчиво спросил Андрей, светя в сузившиеся зрачки.

– У меня все есть… Но я не смогу… – сказал Хигус.

– Так… – начал лихорадочно соображать Андрей. – Где твой акваланг и где лаборатория? Говорить разучился?

– Разучился… Рядом с лифтом… там спуск. Туда надо нырнуть… в лабораторию. Акваланг у лифта.

– Скидывай плащ со своими штуками и пойдем со мной. Быстро! Я пойду сзади. Пойдешь медленно – буду стрелять!

– Не стреляй, я буду идти быстро.

Морщась от боли, Хигус неловко снял плащ и резво заковылял, несмотря на рану, прочь от спасительной для него лестницы туда, где ждала смерти Кея. Андрею даже не пришлось его подгонять.

– Как она? – еще из коридора крикнул Андрей, и Дюк отозвался печальным эхом:

– Плохо…

Кея лежала на спальнике, расстеленом Дюком, под головой рюкзак, и Андрей заглянул

в закатывающиеся глаза, которые не отреагировали на свет.

– Как ты? – спросил Андрей.

– Ногу уже не чувствую, – Кея все-таки ответила, но так тихо, словно берегла оставшиеся жизненные силы.

– Дюк, ты должен мне помочь. Кея, ты пока останешься одна, а мы с проводником и с этим типом пойдем за противоядием, – сказал Андрей и не мешкая подтолкнул Хигуса в сторону кирпичного прохода.

Они прошли технический зал, красный коридор и опять вышли к изломанному лифту. Лестничные перила рядом с ним уходили в ледяную черную воду. Хигус похромал в караулку, где команда всего лишь час назад отдыхала в полном составе, и указал грязным пальцем на один из шкафчиков.

– Здесь храню акваланг. Я нашел его в городе. Заправлен, – сказал он.

Андрей посветил на черную воду, затопившую лестницу к лаборатории, и тут ему стало совсем не по себе. Одно дело – нырять в теплые курортные воды, и совсем другое – залезать в эту мерзость, годами настаивающуюся на крысиных трупах и прочей гадости, а потом плыть в страшный мрак затопленных бетонных коридоров. Усилием воли Андрей заставил себя не думать об этом.

– Дюк, подержи его на мушке, мне надо переодеться, – решительно сказал он и, убрав пистолет в широкий боковой карман, занялся подводным снаряжением. Баллон, гидрокостюм и все остальное он перенес к лифту и начал переодеваться.

"А ведь этот упырь одевал его", – брезгливо думал Андрей, натягивая прорезиненный костюм на покрывшуюся мурашками кожу. Ему приходилось раньше нырять с аквалангом, один раз он даже плавал по подводной пещере, но то, что предстояло теперь, не шло ни в какое сравнение с его прошлым опытом.

– Фонарь мой возьмешь, – сказал Дюк, тоскливо глядя на застегивающего молнии Андрея. – Он водонепроницаемый.

– Итак, сколько у меня воздуха? – спросил Андрей, обращаясь к Хигусу, севшему на пол у стены. – И расскажи, где найти противоядие.

– Воздуха? Как дышать будешь. Там страшно… значит, дышать часто будешь, – ответил тот. – Внизу коридор, от лестницы налево. Третья дверь справа. Чемоданчик был на столе, сейчас плавает. Там антидот.

– Дыши экономнее, – посоветовал Дюк, посмотрев показатель давления в баллоне. – Плыви спокойно, не дергайся и не волнуйся, лишних движений не делай, экономь воздух. Минут на двадцать точно хватит.

– Легко сказать – не волнуйся, – ответил Андрей, натягивая перчатки. – Сам бы нырнул в затопленный бункер в одиночку, а я бы посмотрел, как ты будешь плыть спокойно.

– И тем не менее не забывай, что надо экономить воздух. А когда будешь всплывать, старайся это делать так, чтобы не быстрее собственных пузырьков воздуха.

– Да знаю… – отмахнулся Андрей. – Ты, главное, про этого не забывай…

Гидрокостюм был так называемый "сухой", то есть не промокающий, позволял находиться в холодной воде и сидел плотно, щекоча плюшевой подкладкой. Затем Андрей надел мягкий шлем и сразу же ласты (чтобы не стоять босиком на ледяном полу). Один нож с помощью клипсы на ножнах он закрепил на ремне, а ножны второго прикрутил болтом к отверстию в надетом на гидрокостюм жилете-компенсаторе. Дюк же протянул ему найденную в мешке со всякими подводными принадлежностями катушку.