Душа Демона
Шрифт:
— Хорошая охрана позволяет дольше прожить.
— И стоит дорого. В вашем случае она, должно быть, стоит того, чтобы диктовать свои условия.
— Когда это касается вопросов безопасности — без сомнения.
— Осторожность очень похвальное качество для правителя, до тех пока не переходит в трусость, как вы считаете? — пакостно улыбаясь, спросил Наблюдатель.
— Вы совершенно правы, — равнодушно бросил Рагдар. — Однако никогда нельзя с определенностью сказать перешел человек эту грань или нет.
Риан ничего не ответил и, пришпорив лошадь, объехал нас по широкой дуге. Я напряженно следила за его
Он понял. И еще он понял, что я поняла, что он понял.
Прекрасно!
Пожалуй, теперь ходить одной по пустынным замковым коридорам не безопасно. Пятой точкой чую — Риану есть, что мне сказать.
Безжалостно ударив лошадь, блондин понесся прочь, поднимая облако пыли. Свидетели всей этой не слишком красивой сцены, молча смотрели ему в след.
— Ты мне за это ответишь, — негромко произнес Аджей, тронув коня. И голос такой спокойный-спокойный, что в дрожь бросает.
— Как скажите, мой герцог, — я выдала свою самую идиотскую улыбку.
На скулах у герцога заходили желваки, но больше он ничего не сказал.
Очевидцы происшествия еще какое-то время ехали рядом, но, не дождавшись продолжения скандала, разбрелись в разные стороны. Кто-то отстал, во всю смакуя подробности инцидента, кто-то ускакал вперед, просвещать тех, кому не повезло присутствовать лично.
Адор протянул мне оброненный нож, ободряюще сжал руку и подмигнул. Я поблагодарила улыбкой, и перехватила взгляд Аджея. Хотелось бы верить, что герцог думал на отвлеченные темы, но вид был такой, как будто он мысленно уже разделывал наши тушки.
К слову сказать, Дамиэна поблизости больше не наблюдалось. Сделал гадость и свалил. Как обычно…
До Старого Дуба мы добрались без приключений. Служившее всем известным ориентиром огромное дерево росло прямо посреди дороги уже добрую сотню лет. Когда-то давно в Старый Дуб попала молния, раскроив его едва ли не пополам. Однако исполин устоял, и по сей день тянул к небу свои толстые узловатые ветки.
Всем известен Старый Дуб был еще и тем, что от него в разные стороны отходили охотничьи тропы. Я не была здесь уже давно, и не слишком хорошо помнила, как выглядят эти самые тропы. Но когда действительность освежила воспоминания, добавив к ним пару новых нюансов, стало немного грустно, ибо вывод напрашивался сам собой: еще одного скандала не избежать.
Когда мы подъехали, народу под дубом было уже предостаточно. И практически все собравшиеся косились на меня, что подтверждало стремительность распространения сплетен. У Нолана вид был настороженный до затравленности. Тиро отвернулась и отъехала подальше. Глаза выхватили из толпы бледное лицо Наблюдателя, бесстрастное, как вырезанный из камня божественный лик.
— Все готово, — доложил главный егерь. — Загонщики на позициях.
— Отлично, — кивнул Рагдар и обвел взглядом собравшихся. — Ждать больше никого не будем — догонят. Через четверть часа начинаем. Ваше Высочество, как и договаривались: за вами правая сторона. Мы — налево.
Принц, едва кивнув и не дожидаясь других распоряжений,
повернул лошадь в указанном направлении. Трин, хоть и на некотором отдалении двинулась за ним. Главный егерь, получив одобрительный кивок Рагдара, поехал в ту же сторону. Герцог Радон, недовольно фыркнув, направился следом, а вот Нагори решил наслаждаться охотой в нашем обществе.— Ирье Керш, вы с нами? — осведомился Аджей у стоящего поодаль Наблюдателя.
— Безусловно, — отозвался тот с ласковой улыбкой садиста. Смотрел он при этом на меня.
Упырь! Только его сейчас тут и не хватает!
Медлить больше было нельзя. Я перехватила повод герцогского коня и ровно сказала:
— Мы поедем по дороге.
— Что? — медленно и очень выразительно спросил Аджей, поворачиваясь ко мне.
К возражениям я была готова и свои доводы излагала спокойно и уверенно:
— Тропинка узкая. Там не везде даже по двое проехать можно. Мы физически не сможем обеспечить необходимый уровень безопасности. Подобный риск не целесообразен. По дороге…
— Элисса Рэвейн, — холодно оборвал Аджей, — мне напомнить вам о ваших обязанностях?
— Ирье герцог Рагдар, мне напомнить вам о нашей договоренности? — не осталась в долгу я.
— Мы едем налево.
— Нет!
— Диана, ты нарываешься! — прошипел герцог.
— Аджей, ты дал слово! — мне пришлось прибегнуть к тяжелой артиллерии. — Если ты не последуешь моему совету…
— То что?..
Нас прервало деликатное покашливание.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь, — блондин, конечно, не мог не влезть в нашу перепалку, — но мне казалось, мы ограничены во времени. Может, вы отложите выяснение отношений до конца охоты?!
И сказал вроде вежливо, но впечатление было, что нас окатили ведром помоев.
Я то что?! Мне не привыкать. А вот Аджей…
Глаза герцога злобно сверкнули, но я ответила быстрее:
— А вы напрасно нас дожидаетесь, ирье Керш. На охоте каждый сам за себя. Отмашка дана, можете начинать. Но если вам скучно, то эрда Реверно, — я кивнула на маячившую за плечом Риана блондинку, — с удовольствием составит вам компанию.
Эх! Не смогла удержаться.
И Наблюдатель это понял, потому что расплылся в на удивление поганой улыбке.
Догадливая скотина!
— Ирье Керш, безусловно, прав, — Рагдар ловко выдернул повод из моей руки. — Нам желательно поскорее занять позицию.
— Аджей… — предостерегающе начала я.
Но тот конечно перебил, причем крайне невежливо и грубо:
— Диана, заткнись! И займись своими прямыми обязанностями!
С этими словами он пришпорил коня и повернул на охотничью тропу.
Идиот! А что еще можно сказать на такое безрассудство?!
Ехали бодрой рысью.
Квентин все же отправил вперед двух человек из охраны, но сделано это было скорее как уступка, чем настоятельная необходимость. Какой-то зубоскал из придворных решил вернуться к теме поднятой Наблюдателем, и в спину нам летели плоские шуточки на тему моей подозрительности, пошлые намеки о наших с Аджеем взаимоотношениях и неизбежное глупое хихиканье. Не знаю, слышал ли что-то герцог, но моих ушей достигла добрая половина сказанного. Познавательно, кстати. Особенно, когда разговор дошел до обсуждения позиций, в которых я «несу ночное дежурство».