Чтение онлайн

– Приятно это слышать, но опять же говорю - у меня нет желания этим заниматься. Это мой окончательный ответ.

– Жаль, очень жаль, - Лабер сверкнул черным глазом, встал из-за стола.
– Должен вам сказать, мэтр Бере, что второй возможности поговорить с вами у меня не будет.

– Опять угрозы?

– Нет, просто не вижу необходимости иметь дальше с вами дело. Ваша репутация, похоже, не соответствует действительности. Буду искать другие возможности выполнить волю моего патрона. Прощайте, любезный мэтр Бере, счастливо оставаться!

Френс Лабер

выскользнул из таверны так быстро, что Бере даже не успел решить, что же сказать этому странному типу на прощание. Но осадок от разговора остался скверный, и даже отличный портер дядюшки Густаво не смог до конца развеять его.

– Эй, ты же не съел свой заказ!
– крикнул Густаво, увидев, что Бере поспешно встал из-за стола.

– Я сейчас вернусь, - маг быстро выскочил из таверны на улицу. Здесь было пусто, таинственного Лабера и след простыл. На углу извозчик ждал клиентов и между делом обтирал губкой свою серую лошадку.

– Послушай, приятель, - сказал Бере, обращаясь к извозчику, - ты не видел, куда пошел человек, который только что вышел из этой таверны?

– Человек?
– Извозчик с недоумением посмотрел на мага.
– Никто отсюда не выходил кроме вас, господин.

– За несколько секунд до меня из таверны вышел невысокий мужчина в сером плаще. Ты не мог его просмотреть.

– Я никого не видел, господин. Истину говорю, никто из этой двери не выходил.

– Ладно, я все понял, - Бере оглядел извозчика с головы до ног. Парень производил впечатление простодушного и недалекого молодца и вряд ли мог быть в сговоре с тем, кто назвал себя Френсом Лабером. Похоже, случилось что-то пока необъяснимое, и Лабер действительно ушел незамеченным. В принципе, если Лабер знаком с магией, такой фокус совсем нетрудно проделать. Бере при желании тоже мог бы скрыть себя заклинанием Кокона. А если так, то Лабера он сможет вычислить. Бере нисколько не сомневался, что его разноглазый собеседник назвался вымышленным именем. Однако магов с квалификацией, позволяющей использовать заклинания невидимости, совсем немного, и узнать, кто на самом деле был в таверне дядюшки Густаво сегодня, будет не так уж и сложно.

Когда он вернулся обратно в "Дженну-распутницу" официантка Мими стояла у стола с подносом и растерянно смотрела на него.

– Ты чего?
– спросил Бере, с сожалением глядя на недопитый портер и недоеденную зайчатину. Ему подумалось, что доедать ее небезопасно - черт его знает, а вдруг этот Лабер что-то туда незаметно подсыпал?

– Заказ вашей дамы, господин, - Мими показала глазами на жаркое на подносе.

– Дамы?!
– Бере подскочил как ужаленный, заставив Мими вскрикнуть в испуге.
– Дамы?! Какой дамы?

– Разве эта госпожа...это не ваша...?
– Глаза Мими, и без того большие, стали нечеловечески огромными.

– Густаво!
– крикнул Бере.
– С кем я сейчас за столиком разговаривал?

– А черт тебя знает, приятель, - пророкотал трактирщик.
– С какой-то мамзелькой смазливой. Чего, кинула она тебя, прощелыгу?

– Погоди, погоди!
– Бере схватился

за голову, потом разразился истерическим хохотом.
– Конечно, будь я проклят! Камуфляж! Это был всего лишь первоклассный магический камуфляж!

– У тебя проблемы, парень?
– осведомился Густаво.

– Нет-нет, все замечательно, Густаво. Просто сегодня мне показали отличный фокус. А я ни сном ни духом... Мими, прости, я тебя испугал.

– Так что мне с этим делать, господин?
– Мими с самой жалобной гримаской снова показала на поднос.

– Сьешь все это сама, а стоимость запиши на мой счет, - велел Бере, схватил с вешалки свой плащ и выбежал на улицу, где уже начинали сгущаться вечерние зимние сумерки.

Глава третья

Фес выглядел очень странно. Он сидел, забившись в угол, и сверкал глазами. В ответ на вопросительный взгляд Бере он только показал лапой на закрытую дверь комнаты.

Там, - сказал он.

На свете есть только одна вещь, которая может испугать королевского грифона, и Бере сразу понял, в чем дело. Бросив плащ на кресло, он открыл дверь и вошел в комнату. На столике горела магическая свеча, распространяя приятный свет и запах сандала, а над свечой медленно вращался сгусток света, больше всего похожий на рой солнечных зайчиков. Как только Бере переступил порог, в этом световом шаре проступили очертания бородатого улыбающегося лица.

– Привет, папа, - сказал маг.

– Здравствуй, сын, - прозвучал в сознании Бере знакомый с детства голос.
– Вот, решил навестить тебя.

– Почему именно сегодня?

– Ты что, забыл? Наступает неделя Безвременья, время духов и привидений.

– В самом деле, - Бере протянул к световому шару руку.
– Приятно, что ты не забываешь меня даже по ту сторону жизни. Как мама?

– В порядке, в полном порядке. Она часто вспоминает о тебе. Все вздыхает: как там мой Бере? Я успокаиваю ее, но она меня не слышит. Может часами рассказывать, какой ты был маленький, как любил проказничать, сколько раз она переживала за тебя, когда ты болел, и тому подобный вздор. Как твои дела?

– Все нормально, папа. Живу как все.

– Ты не обзавелся семьей?

– Нет. Пока нет.

– А как же Эллина? Ты что, расстался с ней?
– Сотканное из света лицо будто потускнело.

– Давно, папа.

– Почему?

– Эллине нужен другой мужчина. Она молодая, красивая, любит дорогие вещи и роскошную жизнь. Я не могу всего этого ей дать.

– Это ты так решил?

– Какая разница, кто так решил? Я свободен... с недавних пор.

– Ты идиот, сын. Тебе сорок три года, а ты до сих пор не обзавелся домашним очагом и хорошей супругой. И детей у тебя нет, даже незаконных.

– Стараюсь хоть в этом не повторять твоих ошибок.

– Считаешь, твое рождение было ошибкой?

– Родили, так родили, чего говорить об этом. Но у меня свои принципы, и я им следую.

– Почему ты не женишься?

– Увы, папа, в нашем мире не все могут себе это позволить.