Чтение онлайн

Тем временем британцы тоже не дремали. Они также строили планы и обдумывали ситуацию. Более того, у них было преимущество — за ними стояли деньги и регулярная армия.

Хатчинсона на посту губернатора штата Массачусетс сменил Гэйдж. Первое, что он сделал, — написал устрашающее послание Сэмюэлю Адамсу.

Мы лучше поймем, что происходило в те времена, если ознакомимся со стенограммой разговора между полковником Фентоном (посланником Гэйджа) и Адамсом.

Полковник Фентон: «Я уполномочен губернатором Гэйджем довести до Вашего сведения, господин Адамс, что господин губернатор намерен вести с Вами переговоры о создании

выгодных Вам (в словах полковника явно прослеживается попытка подкупить Адамса) условий, на которых Вы согласились бы не противостоять мерам, предпринимаемым правительством. Губернатор также настоятельно советует Вам не вызывать недовольства Его Величества. Губернатор напоминает Вам, что ваши действия были таковыми, что могут повлечь за собой применение закона, введенного Генрихом VIII, согласно которому лицо, подозреваемое в измене или в сокрытии измены, может быть направлено губернатором провинции в Англию для ведения там судебного разбирательства. Тем не менее, если вы измените свой политический курс, это не только послужит вашим личным интересам, но и восстановит мир с королем».

Сэмюэль Адамс оказался перед выбором: воспользоваться предоставленной возможностью и извлечь личную выгоду или же продолжать начатое и подвергаться риску быть повешенным?

Адамс вынужден был принять мгновенное решение, которое могло стоить ему жизни. Он заставил полковника поклясться, что тот дословно передаст губернатору его ответ.

Ответ Сэмюэля Адамса: «Можете сказать губернатору Гэйджу, что я издавна живу в мире с королем всех королей. Никто и ничто не заставит меня отказаться от правого дела, направленного на благо моей страны. И скажите губернатору Гэйджу, что я, Сэмюэль Адамс, советую ему не оскорблять чувства людей и выводить их из себя».

Когда губернатор узнал об язвительном ответе Адамса, он впал в ярость и выпустил прокламацию, в которой написал: «Именем Его Величества я сим заявляю, что предлагаю и обещаю всем, кто добровольно сложит оружие и вернется к исполнению своих обязанностей и мирной жизни, полное прощение. Однако к Сэмюэлю Адамсу и Джону Хэнкоку это предложение не относится. Их преступления настолько гнусны, что не заслуживают ничего, кроме наистрожайшего наказания».

Иными словами, Адамс и Хэнкок оказались на «лобном месте». Угроза губернатора заставила этих двоих принять еще одно решение, такое же опасное, как и предыдущее. Они поспешно созвали собрание из своих самых верных сторонников.

Когда в комнату вошел последний участник собрания, Адамс запер дверь на замок, положил ключ в карман и известил всех присутствующих, что назрела необходимость организовать конгресс колонистов и ни один человек не покинет эту комнату, пока не будет принято решение об этом.

Последовало замешательство. Некоторые колебались, осознавая возможные последствия таких радикальных действий. Другие глубоко сомневались в разумности такого конкретного и определенного решения. Среди запертых в комнате были лишь двое, которым страх был неведом и которые исключали возможность поражения, — Адамс и Хэнкок. Под воздействием их уговоров и увещеваний участники собрания согласились с предложением провести при помощи Координационного комитета подготовку по созыву первого Континентального конгресса, который по плану должен был приступить к работе 5 сентября 1774 года в Филадельфии.

Запомните эту дату. Она имеет более существенное значение, чем 4 июля 1776 года. Ведь если бы не было принято решение о созыве Континентального конгресса, не была бы подписана и Декларация о независимости.

Незадолго до первого заседания нового конгресса еще один лидер, проживавший в другом регионе страны, был занят подготовкой и изданием документа под названием «Обобщенный взгляд на права Британской Америки». Это был Томас Джефферсон из провинции Вирджиния.

Надо отметить, что его отношения с лордом Данмором (представителем короля в Вирджинии) были не менее натянутыми, чем отношения Адамса и Хэнкока с их губернатором.

После публикации известного документа Джефферсона обвинили в измене Его Величеству. Узнав об этом, один из соратников Джефферсона произнес фразу, вошедшую в историю: «Если это измена, то каждый гражданин должен изменять как можно больше».

Это были люди, которые, не обладая властью, без какой-либо поддержки, без денег, были намерены решить судьбу колонии. Они начали осуществлять свой план достижения цели на первом Континентальном конгрессе и продолжали прилагать все возможные усилия на протяжении двух лет, пока 7 июня 1776 года на Ассамблее конгресса Ричард Генри Ли не произнес следующие слова: «Джентльмены, я провозглашаю, что Объединенные колонии являются и по праву должны быть свободными и независимыми штатами и что эти штаты не несут никаких обязательств перед Британской Короной. Все политические связи между штатами и Великобританией должны быть порваны».

Заявление господина Ли прозвучало как взрыв бомбы. Все стали активно обсуждать его, длилось это довольно долго, и Ли потерял всякое терпение. В конце концов через несколько дней, проведенных в постоянных дискуссиях и спорах, участники Ассамблеи собрались вновь, и опять слово взял Ли. Он твердо и внушительно провозгласил: «Господин Президент, мы обсуждаем эту проблему и мое выступление, в частности, вот уже несколько дней. Но ведь это единственно верный путь, которым нам должно следовать. Почему же, сэр, мы должны откладывать решающий момент? Зачем колебаться? Давайте сегодняшний великолепный день и назовем днем рождения Американской Республики. Пусть она растет и мужает, но не для того, чтобы воевать или порабощать, а для того, чтобы восстановить мир и закон».

Незадолго до завершения Ассамблеи господину Ли пришлось уехать домой по причине болезни близкого человека. Однако он передал свои твердые намерения и идеи в руки друга, Томаса Джефферсона, который, в свою очередь, пообещал бороться до тех пор, пока не будут приняты действенные меры. Через некоторое время Президент Конгресса (Хэнкок) назначил Джефферсона главой Комитета по подготовке Декларации о независимости.

Долго и упорно работал Комитет над документом, который (все это понимали) обречет на смерть всех, кто его подпишет, в том случае, если Великобритания одержит верх.

Документ был написан и 28 июня представлен на рассмотрение Конгрессу. Несколько дней участники обсуждали его, вносили изменения и дополнения.

4 июля 1776 года Томас Джефферсон встал перед Ассамблеей и зачитал самое смелое решение, которое когда-либо было написано на бумаге:

«Когда какой-либо народ в процессе развития человечества испытывает потребность в освобождении от политических оков, связывающих его с другим народом, и в переходе в суверенное равноправное состояние, предусмотренное законами природы и Законом Божьим, тогда из уважения к мнению человечества требуется обозначить причины, побудившие народ к независимости и самостоятельности…»

Джефферсон завершил свою речь. После этого пятьдесят шесть мужей поставили свои подписи под оглашенным документом. Каждый из них понимал, что на карту поставлена жизнь.

Принятое этими людьми решение привело к образованию нации, которой суждено было навечно утвердить привилегию человечества принимать решения.

Проанализируйте все вышеописанные исторические события, потому что для формирования цельного характера и полноценной личности необходима сила духа, равная той, которая привела к свободе целую нацию. Из истории создания Декларации независимости нетрудно выделить по меньшей мере шесть основных составляющих этой силы: страстное желание, решение, вера, настойчивость, группа «коллективного разума», организованное планирование.