Древняя кровь
Шрифт:
– Так… так… так… У нас тут объявился бедный родственник! – из толпы вышел рослый юноша в богато украшенной драгоценными камнями одежде.
– Только у тебя сегодня неудачный день! Против наследника престола наш родовой камень тебе не поможет! На колени червь! Так и быть, я тебя прощу, если ты со всей тщательностью вылижешь мне туфли.
Юнец показательно подняв руку, махнул ей в направлении полуэльфа.
Но, ничего не произошло. Лунис показательно усмехнулся.
– Но, как! – ошеломлённо выкрикнул тот, рефлекторно сжимая и разжимая кулаки.
– Как такое возможно!
– Моя очередь, - буднично заявил Лунис, сгибая палец.
– На колени!
По
Между тем, юнец, обозвавший себя имперским наследником, опускался всё ниже и ниже.
– Сестра! – закричал он отчаянным голосом. Сосем юная девчушка, подбежавшая ему на помощь, спасла брата от полного унижения. Положив ему руки на спину, она, что-то прошептав, остановила его падение. Но, выпрямиться он так и не смог.
– Сестра? Да ещё владеющая магией? Тебе повезло братец!
– Ты мне не брат, шелудивый пё… - слова застряли у наследника на губах.
– Какой ты не вежливый, надрать бы тебе уши, да не хочу позорить перед слугами. Цени мою доброту, младший.
А подробнее о наших родственных связях тебе расскажет этот воин, - кивнул полуэльф на замершего начальника охраны принца. Тот согласно отреагировав опущенными веками.
– Да, и сообщи дядюшке, что принц Лунис вернулся в столицу. Дня через три пусть пришлёт кого-нибудь, чтобы согласовать время аудиенции.
После чего, Лунис подхватив под руку, ошеломлённую случившемся Розу, направился к выходу. Ему никто не препятствовал, за его спиной стояла оглушительная тишина.
***
Сервий Карриатид очередную истерику своей жены перестал слушать уже на четвёртой фразе. Нет, так-то женой она была не плохой. Более того, услужливой и верной, но иногда на неё находило. Такое случалось, когда дело касалось её любимого сыночка, наследника Октавия.
– Зря я потакал ей раньше, - зло подумал Сервий, - похоже с воспитанием сына всё обстоит не так гладко, как уверяла заботливая мамочка.
– Успокойся дорогая! Я во всём разберусь. Виновные в произошедшем будут наказаны по всей строгости.
– Ты, обещаешь, - взглянула на него заплаканная, но всё равно очень красивая женщина.
– Обещаю! А сейчас оставь нас. Чтобы разобраться в ситуации, мне нужно переговорить с Тулием, - показал он на стоящего за спиной жены начальника имперской тайной службы.
– Значит, мой племянник жив и здоров. А не ты ли мне полгода назад сообщил о его гибели во время отражения нашествие Врага?
– Каждый может ошибиться. Прошу моего императора простить недостойного слугу.
– Не начинай! – Сервий раздражённо отмахнулся в ответ на показное смирение своего давнего товарища и наперсника.
– Говори по делу!
– Это действительно Лунис, возмужавший и повзрослевший за это время. Более того, он сумел вернуть себе стёртую нашим придворным магом часть личной памяти и каким-то непостижимым образом повысить уровень соответствия. Сейчас он у него выше, чем у наследника.
– Хм… Внушает… У Октавия сорок шесть пунктов. Больше только у его сестры и у меня. Но, я правящий император…
Сервий внимательно посмотрел на Тулия:
– Надо узнать его настоящий уровень. До того,
как наступит День проверки соответствия на чистоту крови. Ты знаешь, что делать!– Да, мой император. Сейчас же прикажу осмотреть и проверить особую комнату. К вашей аудиенции с Лунисом всё будет готово.
Император согласно прикрыл глаза. Напрасно щенок пытается покуситься на его власть. На его стороне многолетний опыт и накопленная с годами мудрость. У племянника всё равно ничего не получится. А вот сына надо примерно наказать. Полученный урок должен пойти ему на пользу.
– Да, и ещё… Узнай про Луниса всё. После битвы с Врагом прошло много времени. Где он прятался? Чем занимался? Каким образом у него открылись магические способности? Я не верю, что мальчишка справился самостоятельно. Ему кто-то помогает. Кто-то, кто хочет с его помощью подобраться к трону. И не мешкай, всё это ты должен был узнать ещё вчера!
***
Октавий опустил голову не смея смотреть в глаза разъярённому отцу.
– Катания верхом в центральном императорском парке! Похищение девиц! Нападение на двоюродного брата! Что дальше? Воровство? Грабёж? Оргии?
– Да, ничего бы с девицей не случилось! Покатали бы немного и отпустили… А этот наглец первый бросил камень. Сордий до сих пор в городской больнице…
– Да, насчёт твоего дружка Сордия… Это не первая его «шалость». Передай ему, что моё терпение иссякло. Думаю, пара лет службы рядовым легионером пойдёт ему только на пользу…
– Насчёт тебя, сын… Военная школа в Арзавире будет прекрасным местом для твоего обучения. Вдали от красивых девиц и проказливых друзей.
– Но, это же такое захолустье! – вскинулся было наследник, но тут же замолчал, стушевавшись под властным взглядом императора.
– Отец! Ответь только на один вопрос: почему наш родовой камень защитил не меня, наследника престола. А этого дурно одетого выскочку?
– Потому что, уровень соответствия у него выше, чем у тебя. Значит, и прав на престол он имеет больше.
Последняя фраза императора стала для Октавия настоящим откровением. Судя по его вытаращенным глазам, раньше об подобном наследник даже не задумывался.
– Как же так! Как же так! – шептал он, еле шевеля пересохшими губами.
– Дошло наконец. – по-доброму усмехнулся император, - Детство кончилось. Пришла пора, взрослеть.
– Что же мне делать? Я так мечтал стать следующим после тебя правителем нашей империи!
– Успокойся! Я решу эту проблему, дай мне немного времени, - Сервий ласково обнял сына за плечи.
– А пока, служба и учёба на границе поможет тебе подготовиться к нелёгкой доле правителя. Только преодолевая лишения и невзгоды, мужчина может закалить свой характер. И даже не вздумай со мной спорить!
Глава 8
Посетив ссудную контору, Лунис перестал испытывать нужду в денежных средствах. Кто-то мог бы предположить, что вот сейчас он развернётся на полную… Но, нет, привыкнув к экономии, он потратил не так и много. Прикупил неброскую, но дорогую одежду, переехал в элитную гостиницу. Собственно, и всё. За время последних странствий его потребности минимизировались. Гулять по городу полуэльфу вскоре надоело, и он внезапно познакомился с такими новыми жизненными ощущениями, как скука. Узнав о его новом статусе, старые приятели по военной школе от него отдалились. Общение с ними происходило скомкано, видно было, что ему не рады. Оно понятно, конфликт с наследником быстро стал достоянием общественности. Все ждали, как на это отреагирует император.