«Драконы Кринна»
Шрифт:
– Беги!– не оглядываясь, крикнул Торин Мали.
Он держал меч наготове, ожидая нападения человека-ящерицы.
Тот тяжелыми неуклюжими шагами двинулся к воину, то и дело поглядывая на женщину.
Торин рискнул быстро взглянуть назад. Мали отошла всего на несколько шагов вниз по тропе.
– Прочь!– прокричал воин.– Беги!
Ему не надо было оборачиваться, чтобы увидеть, что эльфийка не послушалась его. Он понял это по тому, как взгляд существа метался между ними.
Воспользовавшись рассеянностью внимания человека-ящерицы, Торин подскочил
Человек-ящерица ударил направо, затем налево, потом размахнулся, описав мечом свистящую дугу.
Торин увернулся, как и раньше, и инстинктивно бросился на землю - это спасло ему жизнь. Силы, вложенной в удар, хватило бы на то, чтобы разрубить его надвое. Не раздумывая, воин тут же поднырнул под сверкающий клинок, нанес колющий удар, отскочил назад и повторил нападение, уходя от ответного удара.
Когда человек-ящерица опять дугообразно размахнулся, Торин был готов. Он перекатился, миновал лезвие и атаковал. Его изогнутый клинок, рассчитанный на рубящие удары, горизонтально вошел в живот существа, прорубив широкую рану.
Человек-ящерица булькнул и уронил оружие. Эфес ударился о землю, прозвенев, как колокол на городских воротах. Зеленая кровь залила Торина, меч вывернуло из рук.
Существо с тяжелым глухим стуком осело назад с мечом Торина в животе.
Воин обернулся и увидел, что Мали так и стоит всего в нескольких шагах.
– Есть еще?– спросил было он, но одновременно потянулся за своим мечом, чтобы извлечь его из тела чудовища, и чуть не вывихнул руку из сустава.
Клинок застрял в ране. Тело человека-ящерицы окаменело, стало твердым как скала, и меч Торина увяз так плотно, что лезвие скорее сломалось бы, чем вышло из каменной плоти.
Поняв, что вернуть свой клинок не удастся, воин схватил огромный меч мертвого чудовища, с трудом оторвав его от земли обеими руками.
– Другие есть?– опять спросил он.
Лицо Мали побелело от страха. Эльфийка тряхнула головой, но Торин не понял, утвердительно или отрицательно, так сильно женщина дрожала.
Торин хромая подошел к ней и взял за плечи:
– Еще есть, Мали?
– Двое… Их было двое.
– Где второй?
Эльфийка помотала головой:
– Я не знаю. Он не…
Внезапно она ахнула, и ее и без того белое лицо стало абсолютно алебастровым.
– Что?– закричал Торин. Держа меч наготове, он развернулся, ожидая встретить второе существо. Но позади никого не было, даже тела человека-ящерицы, которого он только что убил.
Воин моргнул, потом еще раз, итак до тех пор, пока не поверил в то, что увидел. Какое-то время мертвое тело оставалось камнем, но теперь меч Торина в целости и сохранности лежал на слое тонкой пыли неправильной формы.
– Оно исчезло,- прошептала Мали.- Оно просто… его просто не стало.
Торин бросил клинок существа и поднял свой. На нем не осталось ни капли зеленой крови.
Рядом всхлипнула Мали, быстро и отрывисто дыша.
– Бьяр?…
Торин покачал головой.
– Нет!– закричала Мали и побежала по тропе вниз к ручью.
Торин последовал
за ней, но медленнее. Он знал, что сейчас мальчик уже мертв.Он застал Мали на коленях перед телом Бьяра, она, задыхаясь, говорила мальчику короткие слова, лишенные смысла и полные боли. В руках эльфийка держала окровавленную джелайю.
Маленькие руки мальчика безжизненно соскользнули на землю. Аквара, предмет, ради которого погиб Бьяр, выпала из его рук.
Торин поднял мешочек, липкий от крови Бьяра, и нащупал внутри твердый и холодный кристалл.
– Он все еще здесь!– изумленно произнес воин, вынимая завернутый в шелк кристалл из мешка и отбрасывая ткань. Аквара блистала в неровном солнечном свете, и Торин ощутил покалывание, поднимающееся от пальцев к запястью.– Эта тварь убила Бьяра и даже не позаботилась о том, чтобы забрать Аквару.– Он швырнул кристалл на землю.– Что ему в действительности было надо?
Его вопрос остановил рыдания Мали, хотя слезы еще продолжали течь по щекам женщины. В борьбе она потеряла джелайю, и волосы спадали спутанными прядями по плечам, на платье виднелась кровь, но Торин не знал, ее или мальчика.
Воин, болезненно прихрамывая, подошел к Мали, схватил ее за руку и развернул к себе:
– Кристалл все еще здесь.
Мали закричала, вырываясь:
– Нет! Не надо!
– Чудовищу была нужна не Аквара. Оно оставило кристалл здесь, у умирающего мальчика. Оно схватило тебя.
– Нет!– Эльфийка упала на колени рядом с телом Бьяра, в мольбе подняв руку.
– Это была ты. С самого начала, - сказал Торин, глядя на нее, ошеломленный внезапным озарением.- Они искали тебя, когда уничтожили лагерь. Что ты сделала?– Гнев стремительно овладел им. Его народ погиб. Мальчик погиб. И зачем? Ради чего? Кто была эта женщина, согревавшая его как солнце и столь же смертоносная.
– Неправда, - всхлипнула Мали, поглаживая скомканную джелайю Бьяра, как будто могла заставить ученика мага ожить.– Этого не может быть! Не может быть! Нет, не поэтому, не из-за меня.
Торину требовалось найти ответы на свои вопросы, но другое существо могло находиться поблизости. Он схватил женщину за плечо:
– Мы должны идти. Немедленно!
– Торин, пожалуйста…
– Бьяр мертв. Ты ничего не можешь поделать.
– Нет!– зарыдала Мали. Она обхватила себя за плечи, как будто хотела спрятаться, свернуться внутрь себя, чтобы ничего не осталось.– Неправда,- прошептала эльфийка.- Это не моя вина.- Она скорчилась в рыданиях, почти касаясь лбом земли.
– Мали… - Торин нервно огляделся вокруг - ему что-то послышалось, - схватил женщину за руку и, не особо церемонясь, потянул.
Эльфийка подняла голову; глаза ее расширились. Выкрикнув предупреждение, Мали толкнула воина так сильно, что тот отлетел на несколько шагов.
Меч просвистел там, где несколько секунд назад стоял Торин. Тот развернулся и столкнулся лицом к лицу с еще одним человеком-ящерицей.
Существо нанесло следующий удар, стремительно описав мечом полукруг. Смертоносный клинок рассек одежду Торина, оставив сочащуюся кровью царапину.