Драконий подарок
Шрифт:
– Мы почти пустые, - весело сообщил мне Криспиан, когда я заметила, что потоки огня, которыми он откупался от искажений, начали бледнеть и слабеть. – Правильно было бы тебя оставить там на час-другой и вернутся с подмогой. Но мне кажется, тебя бы мы уже не нашли.
Кольца темных волос прилипли к его шее. Он пах раскаленным зноем камнем, словно я сидела на вершине скалы под палящим солнцем.
Джага, у которого первого закончилась магия, все медленнее шел сзади шаг в шаг. И брюнету приходилось останавливаться и время от времени выручать друга. Хорошо, что область искажений оказалась невелика. И, несмотря на то, что надо было возвращаться
А еще через пару минут мы вывалились на дорогу, прямо к уже ожидающему рейду.
Вид у них был… живописный. Измученный за ночь отряд буквально валялся, тяжело дыша. К ним тут же присоединился уставший Джага - лег ничком, уткнувшись лбом в землю. И облегченно застонал.
– Крис, почему ты в крови? – сипло рявкнул единственный из всех сидящий мэтр Фьюри. Он наблюдал, как брюнет пытается меня снять с себя, а я никак не могу отцепиться - пальцы не разжимались.
– Какая кровь? – удивился мой носильщик, таки ухитрившись посадить меня на дорожку. – Хм. Это не моя.
Тут все подняли головы и уставились на мои ладони, разукрашенные багрово-красными полосками практически снятой кожи. Оу. А я крепко держалась за дерево.
Да ладно вам, если надо выжить, боль вполне можно потерпеть. Я облизнула пересохшие губы и дружески подмигнула оторопевшим парням.
– Спасибо, что помогли.
Стойко переносить боль я научилась еще в детстве. Нет, меня никто не учил в любой ситуации стискивать зубы и "быть героем", никто не ругал за слезы. Когда я падала или случайно ранилась, родители всегда старались меня утешить. Но… когда рано не стало мамы, у меня перед глазами остался единственный пример и... я очень старалась радовать папу, пыталась ему подражать. Даже втайне копировала его словно маленькая обезьянка.
Однажды папу привезли домой раненного, он получил несколько поверхностных ножевых ранений прямо у подъезда дома и отказался ехать в больницу, лишь бы не оставить меня одну. В итоге врачи к нему приезжали на дом, а соседка, которую "наш майор" спас от насильника, приносила продукты и готовила еду.
И я ни разу не видела, чтобы папа даже поморщился при мне. Он старался меня не пугать, улыбался, шутил. Только закусывал щеку, когда его зашивали или приходилось поворачиваться в кровати.
Не знаю, что на меня повлияло, но с тех пор я никогда не жаловалась на свои разбитые коленки, а позже - на синяки от тренировок или бытовые травмы. Шли года, отец быстро рост в военных званиях, потом его не стало. Но терпение и выдержка… стали зеркалом, отражением моей любви. Я словно отдавала дань уважения папе, которого уже со мной не было. Каждым случаем, когда в тяжелой ситуации сохраняла спокойствие и контроль.
Сейчас горели ладони, вчера - выкручивали от боли мышцы ног, завтра будет что-то еще. И это не причина жаловаться. Это показатель, что я сражаюсь и иду вперед.
– Интересная девочка, - хмыкнул мэтр Фьюри, щуря блеклые, почти выгоревшие голубые глаза. Над ним парил крылан, похоже только что прилетевший откуда-то. Здесь, на свободном пространстве, собратья Сиротки уже встречались.
– Я отправил сообщение твоему отцу, он ответил, что придет немедленно. Удачно, но он искал тебя по территории и находится неподалеку. О! Быстро! – Фьюри кивнул мне за спину.
От ближайшего корпуса к нам спешили двое. Мэтр Эграс, а рядом с ним… что б его приподняло и унесло подальше… мой нынешний жених, Джилиан Спайгорн.
Картина, которую они увидели, была эпична,
даже если не учитывать рассветное утро.Этой ночью отец изгнал из моей спальни пятерых парней, которые наперегонки втискивались в комнатушку через окно. И оп – не успел родитель проснуться как следует, а я выползаю из леса с этими же молодыми людьми в обнимку. Растрепанная, в порванном платье, в каплях крови и радостно улыбающаяся.
Интересно, как сформулировал свое послание преподаватель боевых искусств? Надеюсь, не кратко, типа: «Мои парни успешно выносят мисс Эграс из леса».
– Кати! – воззвал отец, подбегая ближе.
– Кати! – возмущенно выдохнул жених, оглядывая отдыхающий рейд. И останавливаясь взглядом на Криспиане, вольготно разлегшегося подозрительно близко.
Я сцепила зубы и поднялась, преодолевая боль. Колени дрожали, босые ноги на брусчатке смотрелись странно, но разговаривать из позиции снизу мне не нравится, да и прилюдно оправдываться не было ни малейшего желания. Попробую-ка увести их подальше, прежде чем они взорвуться вопросами, обвинениями или наставлениями как стоит себя вести приличной девушке по утрам.
– Фьюри, - отец обратился к преподавателю, невозмутимо наблюдающему за происходящем. – Я к тебе еще зайду сегодня, расспрошу.
– С удовольствием поболтаю.
Взволнованный отец подставил плечо, и я с благодарностью оперлась. Кажется, часть присутствующих с облегчением выдохнуло, словно я наконец-то вписалась в правильный шаблон поведения.
Зато Джилиана это не успокоило, он сжимал и разжимая кулаки, внимательно рассматривая присутствующих. Надо же. В прошлый раз, заметив меня в сопровождении Леманна, жених прибежал аж с Холма Поцелуев, а в этот раз каким-то образом узнал о моем нынешнем приключении и немедленно примчался вместе с мэтром. А ведь меня охраняют как бультерьер сладкую косточку...
Со мной доброжелательно попрощались. И каждый раз Джилиан заламывал бровь. А после порыва Джаги «обнять меня на прощание» и моего ответного «сначала заслужи», у жениха побелели скулы.
Наш уход он прикрывал с тыла, видимо считая мои босые ноги непозволительным происшествием. И даже холодно предложил взять меня на руки и донести до дома.
Заботливое и на первый взгляд совершенно резонное предложение мне не понравилось. Я попыталась возрасить, но успеха это не принесло. Джилиан просто подсек и без того слабые коленки , подхватил начавшее падать уставшее тело и прижал к расшитому шелком жилету. Я тут же мстительно попыталась перекинуть на него Сиротку, но крылан возмущенно заорал, а потом взлетел и принялся парить всего сантиметрах в пяти от моей головы, практически задевая когтями волосы. Угрожал, стервец. Как будто мне неприятностей без него не хватало.
Потеря земли под ногами, приятно пахнущая одежда жениха и в целом его близость вместо расслабления заставляли меня напрягаться. В ответ на мои попытки, он сжимал крепче, не стесняясь, что ткань поднялась, и его пальцы втискивались прямо под обнаженную коленку.
– Мэтр Эграс, - процедил Джилиан сквозь зубы, когда мы прошли достаточное расстояние и скрылись за углом ближайшего корпуса. – Я требую объяснений.
Эх, не вовремя он затеял выяснение ситуации - нет, чтобы сначала меня донести! Мне вспомнилась история из моего мира про двух охотников: одного юного, а второго – опытного. Когда опытный заметил медведя, то выстрелил, ранив топтыгу, и после этого принялся бежать. А юный изумился, старательно прицелился и убил зверя.