Чтение онлайн

С другой стороны, оборонительные укрепления производили куда более яркие и запоминающиеся впечатления, чем такие же в уже виденных ранее городах. Было похоже, что город очень хорошо приспособлен к попыткам вражеских войск захватить его, с помощью осады или штурма. И наконец-то девочка поняла, что именно в городе было не так и привлекало ее внимание своей неправильностью. В то время как в Ворене или Арвейле постоянно шумели обычные городские жители, Лингард пугал своей тишиной.

– Что-то не нравится мне этот город.
– заявила Ризани, в человеческом облике следовавшая за Линвен и Мелагором.
–

Я тут кроме патрулей, шагающих чуть дальше вообще ничего не слышу.

– Ну почему же?
– ответил торговец.
– Еще здесь работают кузницы и другого рода мастерские, нужные для быстрого вооружения большого количества людей. Просто они чуть дальше отсюда.

– Она имеет ввиду, что ей неуютно в атмосфере военного городка, управляемого плетью.
– ответила эльфийка.
– Должна сказать, что я с ней согласна.

– Думаю, им крайне мало дела до нашего мнения по этому вопросу.
– философски заметил Мелагор.
– И мы здесь не для того, чтобы избавить город от их правления, а чтобы нанять их на службу.

– Так-то оно так, но все равно место отвратное.
– ответила драконица.
– Это прямо таки раздражает. Радует только то, что тут не так воняет, как в других городах.

– Они следят за чистотой улиц, чтобы не было болезней в городе.
– сказал торговец.
– И не спрашивай меня о том, что случается с теми, кто не справляется с их требованиями.

– Я не захочу этого знать?
– спросила уже привыкшая к манере разговора Мелагора девочка.

– Именно так.
– кивнул он.
– Не захочешь.

Они решили вместе отправиться в ратушу, откуда главы наемников управляли своим городом. Вилар остался на корабле для защиты Рены и Лиссиании, а те остались, чтобы не соблазнять наемников перспективой совсем уж легкой наживы, самой идущей к ним в руки. Здание охранялось очень неплохо. Еще на подходах они встретили несколько патрулей, которые узнавали, что они забыли на главной улице города, но в общем-то не пытались мешать им заниматься своими делами. Да и у входа стоял почетный караул из нескольких десятков человек с алебардами.

– Вы что-то хотели, уважаемые господа и прекрасные леди?
– спросил один из них, более богато одетый и старый. Голос был хриплым, Ризани увидела большой шрам на его шее.
– У вас есть дело к генералам плети или вы просто хотите узнать что-то в магистрате по поводу управления городом?

– У нас есть дело к плети.
– ответил торговец.
– И мы бы хотели встретиться с кем-нибудь из генералов.

– Дело открытое или тайное?
– поинтересовался глава стражи.
– Если второе, то вам будет стоить пятьдесят реалов найм нашего мага, чтобы он закрепил клятву о неразглашении.

– Тайное.
– подтвердил торговец.
– И как можно живее. Мы бы хотели разобраться с делами как можно скорее и вернуться к более важным задачам.

– Вам повезло.
– сказал стражник.
– У генералов сейчас нет важных партнеров, поэтому вряд ли вас заставят ждать дольше времени, нужного для поиска нашего мага.

– Ну и хорошо.
– сказала драконица.
– Мы должны ждать

здесь или нас проводят внутрь?

– Лейнс.
– стражник повернулся к одному из подчиненных.
– Проводи уважаемых господ в зал ожидания для гостей. Для УВАЖАЕМЫХ гостей. Не перепутай.

– Хватит напоминать об этом, капитан. Подумаешь, ошибся разок.
– человек по имени Лейнс повернулся к двери в ратушу.
– Следуйте за мной.

Ратуша была такой же тихой внутри, как и остальная часть города увиденная девочкой. Миновав немало каменных коридоров и лестниц, Ризани и сама бы наверное запуталась, если бы с непривычки ходила по ратуше, Лейнс привел их в просторный круглый кабинет. На роскошном круглом же столе из красного дерева стояло несколько чаш с разнообразными яствами. Мебель привлекла внимание девочки и она сразу же опробовала ее на удобность. Оказалось, вполне мягкая и удобная.

– Ожидайте здесь.
– сказал Лейнс, уходя обратно и закрывая за собой дверь.
– Вы можете налить себе выпить или поесть, пока ждете кого-нибудь из генералов.

– Интересно, почему они привели нас именно сюда.
– сказала эльфийка.
– Вроде комната как комната.

– Здесь проще проводить ритуал неразглашения.
– объяснила девочка, взявшая яблоко с блюда.
– Внизу на полу выбиты линии круга. Это ритуальный зал, как в старом монастыре.

– Что еще за монастырь?
– навострила острые ушки девушка.
– Я об этом не слышала.

– Раньше я жила там с сестрой и наставницей.
– Ризани решила не называть имен, на всякий случай.
– А потом меня там чуть не принесли в жертву в кровавом ритуале. В подвале, на полу которого тоже был выбит ритуальный круг.

– Детеныш, что у тебя за жизнь?
– эльфийка с жалостью посмотрела на Ризани, снова сорвавшись на удобное ей обращение.
– Мне надо лучше тебя тренировать. Ты просто притягиваешь к себе разные проблемы, а я просто физически не могу тебя везде сопровождать. Ты же везде пытаешься просунуть свой любопытный нос.

– Э, я не знаю, это было хорошее замечание или плохое?
– спросила Ризани.
– Но спасибо за беспокойство!

– Девушки, у стен могут быть уши.
– заметил торговец.
– Будьте осторожнее.

– Я не говорю ничего такого, что стоило бы скрывать.
– сказала драконица.
– Разве нет?

– Возможно, на твой взгляд это и так.
– сказал Мелагор, косясь на девочку.
– Но на свете хватает достаточно умных людей, которым даже эти твои маленькие рассказы очень немало подскажут о том, что ты совсем не обычный человек.

Чтобы не раздражать торговца дальше они сидели в тишине, ожидая пока о них не вспомнят те, к кому спутники в первую очередь и направлялись. Ризани налила себе пить и решила перекусить, чтобы добро не пропадало. Эльфийка и торговец не останавливали ее, еду поставили здесь не просто так, к тому же пока ее рот был занят пережевыванием пищи, драконица не болтала о том, о чем в таком месте болтать не следует. Минут через двадцать дверь распахнулась и в комнату вошли несколько человек. Ризани оторвалась от еды и присмотрелась к вошедшим.