Чтение онлайн

Второй же особенностью являлась втянувшаяся в тело человеческого детёныша кровь сюаньлуна, видимо и послужившая катализатором таких изменений. Наконец ритуал был завершён и разевавший до этого рот в немом крике боли страдалец упал обратно на вынимающий тепло лёд алтаря и сдавленно захрипел. Оковы утекли ледяными ручейками обратно в постамент и первое полноценное драконье умертвие свернулось в позу эмбриона, вздрагивая всем телом, будто бы в приступах беззвучных рыданий.

– Так и должно быть? – с сомнением прищурил глаза чилун, рассматривая получившийся результат.

– Раз на раз не приходится, -пожал плечами Та Кат, внутренне готовясь к новым, высасывающим последние крупицы его и так невеликой жизненной силы ритуалам.

–

Выходит, чтобы получить высшее умертвие, необходим перевёрнутый треугольник в звезде? – неожиданно предположил Дэ Руц.

– А ты умнее, чем кажешься, - стрельнул глазами сюаньлун, - Впрочем, это не совсем верно: для обращения в высшее драконье умертвие необходимо согласие обращаемого, пентаграмма из символов и вписанный в эту пентаграмму правильный треугольник, обращённый одним углом вниз. Очертательный круг не нужен. Заклинатель сам решает, сколько жизненной силы влить в высшего, но и высший впоследствии служит для хозяина своеобразным запасом влитой жизненной энергии, так как поддерживает своё существование исключительно за счёт поглощения необходимой энергии магической. Или воды, или смерти. Тащи сюда оставшихся четырёх.

Та Кат временно отвлёкся от первой за сегодняшнюю ночь нежити, поднятой путём ритуала и обратил свой взор на трёх мужчин и одну девушку, в ауре которых прослеживались заметные всполохи магический энергии. Только вот у этих четырёх подопытных источник был в форме ядра, что заставило старого дракона огорчённо покачать головой: люди с развитыми магическими каналами гораздо лучше подходили в качестве основы для сильных умертвий.

Но выбирать не приходилось - Та Кату нужна была армия и чем позднее в городе заметят резко возросшее число пропавших людей, тем ему лучше. В идеале сюаньлун желал бы остаться незамеченным вплоть до момента разрушения барьера, но, будучи по природе реалистом, прекрасно понимал, что подобного достичь будет практически невозможно. Неожиданно мимо Та Ката проскользнула тень и, нечеловечески воя, с лёгкостью взлетела по стене, после чего скрылась по ту её сторону, что была обращена в город.

– Это ведь сейчас было та нежить из человеческого детёныша? – поинтересовался Дэ Руц.

Чилун как раз подходил к алтарю, таща за локоть средних лет мужичка бандитской наружности, - Как он вообще перелез через стену, если драконам туда не попасть?

– Ключевое слово – «драконам». И то не всем. Лишь для лунов ход сюда закрыт, - поправил молодого дракона Та Кат, - К тому же, любую систему можно обмануть. В данном конкретном случае эльфийские корни вкупе с канальной формой магического источника поспособствовали частичной маскировке истинной сущности вторженца на территорию барьера. Скорее всего, его просто не посчитали за луна. Теоретически.

– И, конечно же, абсолютно нормально, что одна из ценнейших на данный момент боевых единиц только что сбежала из под нашего контроля… - скептически протянул Дэ Руц. Его раздражало спокойствие старика.

– С чего бы ей сбегать? – удивился сюаньлун, - Нет, я допускаю, что данное умертвие каким-то образом сохранило частицы разума и даже смогло сбросить первичный ментальный контроль, только вот сбежать от моей воли оно вряд ли сможет. Да и некоторый переполох в человеческой столице нам сейчас только на руку, - нехорошо усмехнулся дракон.

***

Три заготовки под полноценных умертвий были обращены в штатном порядке, а вот с четвёртой возникла заминка. Оба дракона замерли в удивлении – Та Кат около алтаря, Дэ Руц рядом с жертвой – когда толпа лунопоклонников, почтительно припавшая на колени перед решёткой, вдруг заволновалась, стоило чилуну схватить за шкирку сгорбленного человечка, вытолкнув из своих рядов неизвестного культиста. Тот, буквально просочившись сквозь щель, торопливо засеменил в сторону огненного луна и, ежесекундно кланяясь, принялся что-то ему докладывать. Дэ Руц сморщился, будто только что сжевал пару-тройку лимонов, но неохотно махнул в сторону

алтаря, призывая слугу идти за ним и недовольно поплёлся к сюаньлуну.

– Владыка, для меня такая честь, такая честь… - тут же зачастил новоприбывший, не забывая так же усердно кланяться старому дракону, как несколькими минутами ранее он кланялся молодому.

– Представься, - бросил Дэ Руц, которому человек, похоже, уже успел осточертеть.

– Прошу простить мне мою грубость, - заторопился культист, преданно кося взглядом на своих кумиров из полусогнутого положения, - Для меня такое счастье лицезреть наших богов… - Дэ Руц требовательно махнул рукой с на мгновение выступившими когтями и неизвестный поспешил исправиться, - Моё имя вряд ли будет Вам интересно. Я лишь скромный представитель от совета иерархов, присланный засвидетельствовать своё почтение.

Чилун скривился и хотел уже снова одёрнуть излишне ретивого служку, но неожиданно вмешался Та Кат:

– Отлично. Я как раз хотел побеседовать с кем-нибудь из руководства, - сюаньлун сделал предостерегающий жест своему напарнику и миролюбиво продолжил, доставая из пространственного кармана, созданного из достаточно крупного самоцвета, деревянный ящик размерами полтора на полтора метра и высотой метр, - Мне необходимо, чтобы вы, пользуясь теми катакомбами, о которых мне докладывали, разместили под каждой из магических башен Драконьего города вот эти сферы, - Та Кат открыл крышку и стало видно, что ящик был набит наполнителем из которого жемчужинами выглядывали стеклянные сферы тридцати сантиметров в диаметре, - В ящике их ровно 48 штук, в пространственном хранилище остались лежать ещё две. Надо заложить под каждой из восьми магических башен как минимум пять таких сфер. В идеале – шесть, - сюаньлун достал один из необычных шаров и покрутил в руке, задумчиво рассматривая пульсирующую перламутром чешуйку, таящуюся внутри, - Затем по сигналу под каждой башней ваши люди магией откроют по одной сфере и разрушат их содержимое. Остальные сферы будут задействованы без постороннего вмешательства, но вам необходимо выбрать добровольцев из числа тех кого не жалко.

– Понадобится некоторое время, - несмело возразил Та Кату иерарх, - Мы пока не контролируем подходы к башням Верхнего берега: Ложа хаоситов до сих пор вставляет нам палки в колёса… - дракон удивлённо изогнул бровь и культист тут же постарался загладить оплошность, - …но мы обязательно ускоримся и в кратчайшие сроки всё будет готово!

– Вот и славно. Когда эта кость, - Та Кат вынул из за пазухи берцовую кость оленя и сложил её в самоцветное хранилище вслед за убранным обратно ящиком, - рассыплется в труху, вы должны будете исполнить мою просьбу, - закончил он, протягивая самоцвет последователю

– Сделаем, - чуть замявшись отрапортовался один из верховных служителей культа поклонения лунам.

– И передайте Старшему иерарху – «время пришло». Он поймёт, - бросил через плечо древний лун и, посчитав, что сказал достаточно, попытался сконцентрироваться на создании последнего на сегодня умертвия из потерявшего сознание мужчины.

Однако ощущение присутствия позади настырного иерарха порядком раздражало. Поняв, что надоедливый человек продолжает стоять на том же месте, а напарник-чилун, вопреки обыкновению, не спешит на него срываться, Та Кат отвлёкся от тела, уже помещённого на алтарь и прикованного по всем правилам, и с удивлением уставился на сжавшегося в подобострастном раболепии иерарха.

– Видите ли, - робея начал он, - с этой жертвой имеются небольшие… накладки.

– Не беспокойся, отсутствие правой кисти для меня не проблема, - отмахнулся Та Кат, уже заметивший этот досадный дефект, но не придавший ему значения ввиду наиболее высокого, по сравнению с другими жертвами, уровня развития пусть и магического ядра, а не каналов.

– Видите ли, - ещё более робея, продолжил занимающий в общем-то едва ли не самую высокую должность в иерархии культистов человек, - дело не в этом.