Дороги сказок
Шрифт:
Воздух между Керром и Вадимом явственно дрожал от молчаливого поединка взглядов. Кронпринц угодил в ловушку древних инстинктов, звериная натура драконьего оборотня среагировала на прямой взгляд, как на вызов, а воспитанник оркской жрицы был не приучен отступать. Почувствовав ментальную атаку, он атаковал в ответ. Ольга про себя усмехнулась – встретились два одиночества. Бойцовые коты на выезде, только что не орут дурными голосами. Если у одного из них лоснящаяся шерсть домашнего любимца, спрятавшего звериную натуру за маской пожирателя сметаны, то второй являл собою грозу окрестных дворов, подвалов и помоек – помятый вид, оценивающий прищур, и обманчиво-расслабленная поза говорили, что взведённая внутри пружина готова в любой момент распрямиться. Домашний кот был больше,
Ольга не сподобилась прочитать досье на бывшего соотечественника, ей хватило подробного доклада Тувигара, аналитика из отдела по обработке стратегической информации. Молодой дракон имел несомненный талант находить суть в грудах ненужной шелухи. Руигар – первый и самый главный советник брата, умел подбирать кадры. Вопреки досужим домыслам аналитик был очень высокого мнения о Белове, нисколько не принижая достоинств других магов и драконов, в частности, он высказался в том русле, мол-де, очень редко встречаются те, кто сражался в заведомо проигрышной ситуации и победил не смотря ни на что. Такие индивидуумы самые серьёзные и страшные противники. По многим причинам… Заглянувших за грань, при жизни распрощавшихся с жизнью нельзя недооценивать. Чревато. Пусть владыки неба не обманываются своей мощью. Это как сравнивать барла и чёрного древесного шершня. Любой скажет, что лесной великан во сто крат сильнее жужжащего насекомого и будет прав, но в поединке шершень может обратить великана в бегство. Один-два укуса в мягкий кончик хобота прогоняет барла с поля боя. Так и с землянином, по сравнению с драконами он – шершень. Крупный, отожравшийся, вооружённый ядовитым жалом, ерепенистый "полосатый мух".
Пока Ольга думала о своём, представители сильной половины человечества, как петухи, продолжали бороться взглядами. Прошло всего несколько секунд, но некоторым сторонним наблюдателям они показались вечностью. Кошколюдки под пологами скрыта, в метафорическом смысле чувствуя стаи блох, носящихся вдоль хвостов и позвоночников, поголовно потянулись к оружию Казалось ещё немного и между парнями проскочит молния, но в дуэль вмешался Эртэль. Пару раз кашлянув для острастки, эльф прервал безмолвный поединок:
– Ваши Высочества, разрешите представить…
Уставшие от бессмысленной борьбы, Керр и Вадим, в душе воздавая хвалу всем богам, облегчённо перевели взгляды на колдомедика, вынужденно изображавшего из себя радушного хозяина. Улыбаясь одними губами, он представил землянина венценосным особам. В силу обстоятельств, высокие гости в представлениях не нуждались. Нисколько не смущаясь, Белов изобразил чётко выверенный полупоклон, скорее присущий оркам, чем людям или эльфам, и мимолётно коснулся губами запястья принцессы:
– Польщён вашим вниманием, – улыбнулся Вадим, и тут же польстил принцессе драконов. – Ваше Высочество с последней нашей встречи вы стали ещё прекраснее.
Но Белов не был бы Беловым, если бы не ввернул шпильку:
– Извините, что в домашнем, не успел переодеться, – с последним словом он, многозначительно, с доброй толикой укора, посмотрев на колдомедика и Керра, накинул на себя иллюзию. Мгновение и наготу парня скрыл серо-стальной, с искоркой, костюм-тройка. Голые пятки Белова спрятались под иллюзорными лакированными туфлями.
– Вам принесут одежду, – поспешил исправиться Эртэль. Эльфийкам хватило одного начальственного взгляда. Девушек как ветром сдуло. – Не извольте беспокоиться. Пройдёмте, – эльф пригласил следовать за собой.
Отпустив колдомедика и парня немного вперёд, Керр шепнул сестре:
– Первое впечатление не очень, не нравится он мне, сестрёнка. Что ты в нём нашла? Не понимаю.
– А я не золотой звонд, чтобы всем нравиться, – полуобернувшись ответил Белов на эдде. Слух у него оказался лучше, чем ранее предполагалось.
Хихикнув, Ольга ткнула брата локотком в бок. Керр проглотил колкость, готовую
сорваться с языка. Сначала он не понимал, из-за чего срывается на невиновного парня, которому даже двухнедельное пребывание в коконе не помогло избавиться от шрамов, нанесённых неизвестным заклинанием, только после тычка под рёбра пришло озарение. Ревность! Он элементарно ревнует сестру к человеку. Родительские инстинкты взрослого дракона орьмя орали о том, что перед ним возможная пара несмышленому птенцу. Хотя Ольга давно выбралась из-под его крыла, её по-прежнему хотелось обогреть, укрыть от опасности… и отвадить от гнезда охотников понежиться в чужом тепле.– Остынь, папашка, – прочитала Ольга его чувства. Кто бы сомневался. Х-м, возможно так оно и есть, он слишком привык опекать младшее поколение…
– …Что? – вынырнул из размышлений Керр. – Уже пришли?
– Пришли-пришли, – подтвердила сестра. – Стой, куда?!
Одёрнутый окриком, Керр остановился и вопрошающе посмотрел на Ольгу.
– Там раздевалка, дай нашему герою переодеться.
– Раздевалка? Понятно, не объяснишь мне, какого Тарга мы сюда припёрлись?
– А это тебя спросить надо. Шлёпаешь как сомнамбула, ни на какие внешние раздражители не реагируешь, чисто зомби под управлением. Нервишки бы тебе подлечить, братец, а то я уж пугаться начала, не нравиться мне твоё состояние.
– Угу, с вами полечишь, как же. Не знаю, какой из тебя психотерапевт, но играешь на нервах ты виртуозно. Тут как бы неврастеником не стать. С таким-то дурдомом.
– Бедненький, – Ольга погладила брата по голове, – давай я тебя пожалею.
– Отстань, заноза.
– У-у, бука, – надула губки девушка.
– Господи, дай мне сил, – под звонкий девичий смех обречённо пробормотал Керр, спрятав лицо в ладонях.
*****
Вадим наверное в десятый раз пересчитывал мелкие лепестки, осевшие на стенках кружки. Целебный отвар на горных травах и цветах хорошо бодрил и замечательно прочищал мозги. После дугара самое то. То, что доктор прописал. Напиток помог привести мысли в порядок и разложить по полочкам полученную от драконьих оборотней информацию.
Блин, как подобное возможно? Можно не заморачиваться, объяснив загадки магией, но как эти твари меняют тела? Пятитонные крылатые слоны не могут превращаться в людей и обратно. Закон сохранения массы не даст, но он даёт. Тогда как? Миледи как-то упоминала в разговоре, что драконы с верхушки скалы плюют на многие незыблемые истины, словно они наполовину состоят из энергии. По логике вещей так оно и выходило. Зубастые твари – энергетические существа, но сейчас они из плоти и крови. Два синеглазых эльфа напротив земного чародея, мать их за ногу так и раз этак. Не бывает у эльфов таких аур, как ты не маскируй энергетическую оболочку, её мощь поддаётся примерному вычислению по силе плетений, вложенных в защиту. Брат и сестра асы в маскировке, но и он не пальцем делан. Вадим быстро прикинул "весовые категории" собеседников и его самого. Что сказать, детсадовец против профессиональных сумоистов. И это притом, что его считали самым сильным магом-человеком на потоке.
Пересчитав лепестки ещё раз, количество которых не уменьшилось и составляло ровно одиннадцать штук, Вадим бросил взгляд на внешне непринуждённых собеседников. Сохранять хорошую мину при плохой игре у них получается гораздо лучше, чем у него. Чувствуется соответствующий опыт. Интересно, что им от него конкретно нужно? Как пить дать, не будут же отпрыски монарших особ тратить приличный кусок личного времени ради знакомства с каким-то человеком. Не совсем обычным, но человеком. Он не того полёта гусь, чтобы его за красивые глаза кормили и поили в открытом кафе при дугарии. Личная заинтересованность? Не смешите его тапочки! Драконы мыслят другими категориями и действия продумывают на десять ходов вперёд. Утром под сенью ветвей дугара звучали интересные речи. Несколько драконов из свит императрицы и наследника, которых с разрешения кронпринца допустили на территорию дугария, обсуждали одного иномирянина. Было высказано множество версий применения талантов необычного уникума… и мер, если этот уникум вздумает артачиться.