Чтение онлайн

она не упала в обморок. Женщина явно была на пределе.

У фрески Гева долго не задержалась. Смерила затекшую и поблекшую царицу

оценивающим взглядом и пошла дальше, в тронный зал.

– Чем вам не угодила Нормаах?
– спросил он скорее ради шутки.

Но получил неожиданно серьезный ответ.

– Она погубила золотых львов.

– Неужели? Это ваша Термира вам сказала?

Жрица встала посреди пустого зала. Слова ее гулко отдавались под сводом.

– Я никогда не говорю того, чего не знаю.

После

заморгали сигнальные лампочки. Было семь пятнадцать.

– Боже мой! - Гева вздрогнула и испуганно прижала руки к груди, глаза стали

безумные, - что это?!

– Кажется, сейсмическая активность в секторе «Д».

– Землетрясение?

– Возможно, просто трещина во льдах. Знаете, там внутри теплее, чем снаружи. Лед

тает. .

– Но сейчас же все обвалится?!

– Не исключено.

После второго толчка освещение погасло, остались только красные аварийные

лампочки. Гева визгнула и в панике бросилась бежать. Руэрто не ожидал, что страх лишит

ее разума, хотя что тут было удивительного? Над головой километры льда, а под ногами

трясется земля. Самое страшное, что в темноте она совсем могла потеряться в каком-

нибудь тупике.

– Стой!
– заорал он, прыжками сбегая за ней по лестнице.

– Мамочка!
– проскулила она из темноты, - я ничего не вижу!

Он нашел ее по синему пламени. Оно сияло вокруг ее тела оттенком панического

страха.

– Гева!
– он схватил ее за руку.

– Бежим!
– визгнула она, вырываясь.

– Гева, опомнись. Зачем бежать?

– Мамочка...
– простучала она зубами, - а что, что делать?!

– Прыгать, дурочка.

Дальше стучали только ее зубы.

– Ты меня видишь, Гева?

– Нет!

– Не важно. Обними меня и не трясись.

С потолка полетели увесистые глыбы. Руэрто прижал к себе дрожащую жрицу и

закрылся в белой сфере.

– Не бойся, сейчас мы отсюда выберемся.

– Что... что я должна делать?

– Постарайся не мешать мне.

– А как?!

– Вспомни что-нибудь хорошее. Клубнику со сливками. Или «Лодку в камышах». Она

же тебе понравилась?

– Скорее, Руэрто!

Рядом с грохотом обвалился кусок стены.

– Тихо-тихо-тихо... - он погладил ее волосы, неожиданно очень мягкие, - всего на

секундочку отключись. Это так просто.

Это было, конечно, не просто - совладать с паническим страхом, но ей это все-таки

удалось. Синее пламя перестало ему мешать. Руэрто мгновенно нацелился на кабинет

Грига.

– 58 -

Попадание было точным до метра. Ошалевшая Гева упала на руки не менее

ошалевшему начальнику смены.

– У меня шестнадцать человек подо льдом, - уставился он на Нриса.

Было семь часов, двадцать минут. Такой подлости от вечных льдов ожидать не мог

никто, даже

Руэрто быстро прикинул, что делать. Вызывать других Прыгунов было бесполезно:

они плохо знали топологию, а точность, чтобы попадать в узкие завалы, требовалась

ювелирная. От них был бы прок, если б они сопровождали группу, как обычно и делалось.

Выпрыгнуть всегда легче, чем впрыгнуть.

– Всех буду собирать в вестибюле, - сказал он, отдышавшись, - сообщи им, чтобы не

дергались. Кто первый?

– Сим и Кристи. Сектор «Б7». Там опасней всего.

– Хорошо.

Он направился в вестибюль, чтобы примериться к точке прибытия. Гева бросилась за

ним по коридору.

– Ты что, опять туда?!

– Разумеется.

– Но там же все рушится!

– Там люди.

– Но это же безумие, Руэрто! Ты не можешь так распоряжаться своей жизнью!

– Что?

– От тебя должен родиться новый бог! Ты что, забыл?! Это важнее, чем какие-то

шестнадцать землян. Это важно для всей вселенной!

– Послушай, тебя я, кажется, вытащил.

– Ты что, не понимаешь? Тебе нельзя рисковать!

– Гева, - посмотрел он на нее раздраженно, - отстань со своими сказками. Тут люди

гибнут!

– Ах, так?!

Она попятилась и наконец отстала. Руэрто встал посреди вестибюля и велел всем

любопытным удалиться. Он прыгал в неизвестность, туда, где, возможно, уже все

завалило. Как гласили семейные легенды, Прыгуны не умирали своей смертью. Почти все

гибли при прыжках от неверных попаданий. На сто способов защиты всегда находилась

сто первая подлость.

– Сим, Кристи, вы живы?
– крикнул он в ручной переговорник.

– Сидим под этой трубой, - ответил сиплый голос Кристи, - разогнуться уже негде.

– Ложитесь. И освободите мне место. Попробую вписаться между вами.

Через секунду он оказался в темном ледяном мешке между двух горячих тел.

Настоящая была могила на троих. Дышать было уже нечем.

– Никогда не прыгал из положения лежа, - пошутил Руэрто, - это уже полный разврат.

Ребятам было уже не до шуток.

– Симу ногу отдавило, Ру, начни с него, - еле слышно прошептал Кристи.

Ему предстояло остаться одному в этой могиле. Сим же просто молчал, скрипя зубами

от боли.

– Соберись, Сим. Повернись и ложись на меня. А ты, Крис, отползи как можно

дальше. Сейчас тебе будет жарко.

Руэрто вытащил их обоих. На это ушло минут десять. Следующую группу завалило в

секторе «В25»…

*******************************************************

Потом он вспоминал все это как кошмарный сон. Эмоции у него отключились,

усталости он не чувствовал. Отдыхать же было некогда. Один застрял, другой потерял

сознание, его пришлось долго искать в темноте, третий никак не мог совладать со своим