Дорогами Итравы
Шрифт:
– И у шестерых из них кинжалы, - кивнул Варнис, - интересно, они ими пользоваться умеют или держат для полноты образа?
Остальные дружно хмыкнули, а Дор покосился туда, где Эли, отойдя подальше от остальных, о чем-то говорила с заинтересовавшей его девушкой. Хм, судя по тому, как они держатся, сестренка с "кошечкой" близкие подруги...
– Риа, ты с ума сошла!
– не сдержалась Элира, стоило только парням заняться костром, - я понимаю, что тебе нравятся блондины, но влюбиться! Тебе не кажется, что делать это чисто из-за внешности - несусветная глупость? Сколько раз мы высмеивали романы, в которых герои при первой встрече решали, что вот она - их судьба?
– Эли, я понимаю,
– Надеюсь, что это не так, - резко ответила Элира, - от всего сердца надеюсь!
Риалла помрачнела:
– Что, он тебе тоже понравился? Если да, то скажи, я пойму...
– Дело не в этом, - возразила Элира, - Риа, ну подумай сама! Твоя судьба - выйти замуж за вертанца, так что если между вами и правда потянулась ниточка - рвите ее быстрее! В противном случае или тебе, или ему, или вам обоим будет больно, а я бы не хотела такой судьбы для своей лучшей подруги!
"И брата", - добавила девушка про себя, а вслух продолжила:
– Ты же понимаешь, что между вами не может быть никаких отношений?
– Я понимаю, что должна достаться будущему мужу девственницей, - тихо ответила Риалла, - но это не значит, что я не могу хотя бы говорить с тем, к кому меня тянет!
– Риа, но ты сделаешь себе только хуже!
– с тихим отчаянием прошептала Элира.
– Думаешь, будет лучше, если я все время пути буду держаться от него подальше? А потом всю жизнь жалеть о том, что даже не заговорила с ним? Нет уж, подруга, я на такое не согласна! Могу лишь обещать одно: я не буду с ним заигрывать, но если он сам захочет познакомиться и общаться... Что ж, значит, быть по сему! Надеюсь, ты не будешь мне мешать?
– Нет, но ты совершаешь глупость.
– Эли, Эли... Милая моя подруга, когда-то ты сказала, что из нас выбивают возможность любить. Да, нас делали совершенными леди: умными, холодными, во всем руководствующимися логикой и считающих чувства слабостью... Но я не такая! И ты тоже, иначе бы мы не смогли по-настоящему дружить! И я точно знаю, что порой нужно дать говорить сердцу, а не разуму...
Элира отвернулась, чтобы скрыть боль, которую причинили ей слова подруги. Боль от осознания, как далеко они зашли по пути превращения в бездушный "идеал", и растерянность. Что ей делать? Говорить ли Риа о том, что произведший на нее такое впечатление мужчина - ее брат, самый близкий ей человек? Достойно ли умалчивать о таком? А какие последствия это может иметь для всех троих?
– И вообще, Эли, тебе не кажется, что мы слишком далеко забегаем?
– Риалла коснулась ее руки и чуть растерянно улыбнулась, когда подруга удивленно посмотрела на нее, - вдруг мне лишь показалось, что я его заинтересовала? Или он окажется обычным бабником, использующим возможность для флирта? Или глупым, жестоким, грубым мужланом? И не говори, что лорды не бывают такими!
– покачала она головой, не давая Элире возразить.
Та прикусила язык. А действительно, что она знает о Доре? Нет, она знала Дориата-мальчика, но сейчас перед ней был мужчина, к тому же молодой, знатный и красивый. Кто знает, как он относится к девушкам? Наверняка же Дор давным-давно не девственник, и привык к легким победам. Если он такой же, как Фаррин... Пусть она и была совсем девчонкой, когда оставила замок, но знала, что каждая девушка из прислуги считала для себя честью хоть ненадолго согреть постель старшему брату, когда тот приезжал на каникулы, и готова была выцарапать глаза более удачливым товаркам. "Нет, надо поговорить с Дором обо всем, и срочно!" - решила она.
– Только не соверши ошибки, Риа, - сжав пальцы подруги, Эли с тревогой посмотрела в ее
глаза, - я переживаю...Та лишь улыбнулась и подмигнула:
– Если что, я приду к тебе за советом, о мудрейшая!
– Да ну тебя, нашла советчицу, тем более в делах с мужчинами! А сейчас давай вернемся, а то на нас уже поглядывают остальные. И кстати, надо же узнать о возможности ехать верхом, а то я в карете точно скисну!
– Будешь спрашивать у леди Ателис?
– Нет, думаю обратиться напрямую к лорду Бриарну. Ты со мной?
Риалла замялась, а потом призналась:
– Он меня немного пугает, да и зачем идти всем?
– и жалобно-просяще посмотрела на Элиру.
– Ну хотя бы потому, что я не умею так смотреть, - усмехнулась та, - хотя ты права, подходить к нему всем как-то по-детски. Дана, Лари, - подойдя ближе, обратилась она к подругам, - я собираюсь попросить разрешения ехать верхом, вы как, не передумали?
Девушки дружно замотали головами, Элира кивнула:
– Отлично, тогда я сейчас.
Подойдя к магу, который как раз закончил разговор с леди Ателис, Элира почтительно склонила голову:
– Добрый день, лорд Бриарн, могу ли я обратиться с вопросом?
– Разумеется, леди...
– Элира. Перед отъездом нам говорили, что мы сможем ехать верхом, я и мои подруги хотели бы знать, возможно ли это?
Маг внимательно оглядел ее и хмыкнул:
– Вы уверены, леди Элира? И чем вас не устраивает карета?
– Уверена, милорд. Карета... Возможно, эта наша последняя возможность увидеть родную страну, а в карете обзор весьма ограничен. Полагаю, наших уроков верховой езды будет достаточно для того, чтобы не доставлять беспокойства вам и вашим подчиненным.
– Скажите, леди Элира, кинжал у вас на поясе - украшение или вы умеете им пользоваться?
– внезапно спросил лорд Бриарн, с интересом разглядывая Элиру.
– Полагаю, с вашей точки зрения - украшение, - спокойно ответила девушка.
– Вряд ли у боевого мага несколько месяцев обучения владению оружием, тем более таким, способно вызвать что-либо кроме смеха. Однако я чувствую себя с ним уверенней.
– Что ж, леди Элира, я склонен дать вам разрешение. Остается вопрос, насколько я могу рассчитывать на благоразумие ваше и ваших подруг...
– Всецело, - ответила Элира, не показывая, что ее хоть как-то задел скептицизм в его голосе, - мы четверо прекрасно понимаем необходимость дисциплины. И смею вас заверить, ни одна из нас не будет изображать из себя боевика или леди из чувствительных романов, что мешает своему защитнику, перекрывая линию атаки! Если вы отдадите приказ - мы подчинимся.
Мужчина некоторое время смотрел на нее, а потом улыбнулся:
– Что ж, леди Элира, этот довод способен переубедить даже самого упрямого и недоверчивого человека. Для вас четверых подведут лошадей, и надеюсь, вы не будете слишком сильно отвлекать моих подопечных. Нет, я ничего такого не имел в виду, - поднял он ладонь, - тем более в Артиаре нам ничего не грозит, просто столь очаровательные леди привлекают к себе внимание просто своим присутствием.
– Благодарю за содействие, милорд, - склонила голову девушка.
– Леди Элира, - маг окликнул ее, когда она собиралась отходить, - скажите, вы лидер вашей четверки?
– У нас нет лидера, мы подруги и равны между собой, - ответила Элира и направилась к остальным.
– Кто эти четверо, леди Ателис?
– лорд Бриарн обернулся к той.
– Личные ученицы леди Нираны, - губы женщины тронула легкая полуулыбка, - Элира заинтересовала вас?
– Весьма. Ученица леди Нираны - это уже статус, а она еще и на удивление сильная девочка. И я говорю не только о силе Дара, хотя она у нее велика - если не ошибаюсь, первый уровень?