Дорогами Итравы
Шрифт:
– Возможно, именно поэтому его и прикончили?
– усмехнулся Рен, - или настолько осмелели именно потому, что знали: Тайная служба обескровлена? Могу ли я узнать, что с лордом Морвином?
– Без церемоний, - Нарвен махнул рукой, - Морвина удалось схватить, хотя пришлось выдержать целое сражение - как оказалось, у смиренного служителя Богов была небольшая армия. И всё равно этот мерзавец чуть не сбежал: как оказалось, из его дворца был тайный ход, ведущий куда-то на окраину. Вместе с ним арестовали всю церковную верхушку, едва не вызвав бунт горожан - пожалуй, не будь на улицах города столько армейцев, их бы залили кровью. Удивительно, как люди легковерны: раз жрец, значит
– Нет, Ваше Величество, подобное занятие вряд может быть признано уместным для леди, - чуть улыбнувшись, ответила та, - зато в Школе превосходная библиотека, а наши учителя всемерно поощряли нас занимать свое время чем-то полезным. Я же всегда любила читать, а в заметках путешественников можно найти множество сведений, способных, как оказалось, пригодиться в самых неожиданных ситуациях.
– И вам не было страшно?
– Безусловно, мне было очень страшно, однако прочие варианты действий - выдать доверившегося мне человека, либо не оказать ему помощи, выгнать и знать, что он в любую минуту может упасть и умереть - были абсолютно неприемлемыми.
– Почему вы сочли его невиновным? Рен, помолчи!
Взгляд его стал острым, точно нож - казалось, король пытается вскрыть собеседнице череп, чтобы прочесть ее мысли. Эли сдержанно пояснила:
– Ваше Величество, я располагала довольно подробными и точными сведениями о лорде Ренальде задолго до моего появления в Торене, и точно знала: он не способен предать Вас. Кроме того, любой достаточно неглупый человек при здравом размышлении мог бы сделать вывод, что обстоятельства покушения слишком явно и грубо указывали на обладающего Даром для того, чтобы это оказалось истиной. И уж точно тот, в чьем ведении находилась защита дворца и кто обладал Вашим полным доверием, нашел бы способ устранить Вас, не бросив на себя и тени подозрения. Так... подставиться... мог бы только круглый дурак!
– Вас хорошо учили, миледи, - король глянул на нее с явным уважением и даже, как показалось Эли, с восхищением, - вы сильный союзник и опасный соперник. Ладно, Рен, продолжай!
Тот кивнул и вновь заговорил, король молча слушал, пока тот не произнес:
– В результате я оказался... формально - почетным гостем, на самом деле - пленником. Да, первоначальные шаги со мной были согласованы, но потом... Даже об итогах визита Эли во дворец я узнал из ее рассказа!
– Рассказывайте!
– коротко приказал Нарвен, кивнув Эли.
Та на миг нахмурилась, припоминая, и заговорила. Через пару минут король прервал ее, уточняя детали вплоть до выражения лиц собеседников. По мере рассказа Эли о ее беседе с эльфийским послом улыбка Нарвена становилась все шире и злораднее, пока он наконец не рассмеялся:
– Блестяще, просто блестяще! Обвести вокруг пальца остроухих, заодно исключив вероятность сделать из вас шпионку в Эльтарране - подлинный и несомненный талант! Теперь я ничуть не удивляюсь тому образу, что вы продемонстрировали на представлении! Примите мое искреннее восхищение, леди Элира! Неужели все ученицы Школы столь же одарены?
– мгновенно посерьезнев, резко спросил он.
– Я точно знаю, что вы располагаете сведениями о том, что четверо из приехавших в Вертан выпускниц Школы являлись личными ученицами директора, леди Нираны и о том, что я одна из них. Так что я смело могу назвать себя одной из лучших...
Рен с трудом сдержал улыбку: Эли произнесла
это столь шелковым голосом и приняла столь невинный вид... Нарвен хмыкнул, покачал головой и кивнул:– Всецело согласен с вами, миледи. Значит, вашу четверку решили отпустить в Артиар, очень любопытно... Что же было дальше?
– А дальше у нас состоялся прелюбопытный и тайный разговор, - Рен тепло улыбнулся жене, - благодаря которому я понял, что все время смущало меня в клятве лорда Тэльриона, а также с удивлением узнал о роли моей будущей жены в прекращении войны. Оказывается, это именно она нашла ту легенду, что объяснила причину вступления эльфов в войну.
Нарвен потрясенно покачал головой:
– Чем больше я слушаю, тем больше удивляюсь! Воистину, судьба порой преподносит нам сюрпризы! Так что было не так в клятве?
Рен коротко пояснил, к каким выводам они пришли, и выжидающе посмотрел на короля. Тот задумался, а затем кивнул:
– Очень похоже на правду, но сейчас это не имеет значения. Итак, вы поговорили, что было дальше?
– А дальше...
– Рен горько усмехнулся, - артефакт, ставший причиной комы, передали для изучения в артиарское посольство, и оказалось, что это одно из фамильных сокровищ эн Арвиэров. Ничего удивительного, что я превратился из союзника в обузу, причем обузу опасную. Естественно, подобных персон стараются устранить, причем с наибольшей выгодой для себя...
– Подробнее!
– потребовал король.
Рен хмыкнул и пересказал, что его ждало. Нарвен гневно сдвинул брови:
– Значит, король Ретлар сначала предоставил тебе убежище, а затем решил использовать тебя - точнее, твой труп - в качестве козыря в своей игре?! Не слишком ли он далеко зашел?!
Эли и Рен переглянулись. Вот тот момент, которого они оба опасались... Король окинул их оценивающим взглядом:
– Что молчите? Хотите возразить - дозволяю!
– Как бы то ни было, именно благодаря Элире и ее соотечественникам я всё же смог достичь главного - выжить и найти способ вернуть все на круги своя. Я понимаю причины подобных решений и не держу зла, нам с артиарцами лучше быть союзниками.
Нарвен некоторое время молчал, затем неохотно кивнул:
– Ты прав. К тому же они вовсе не были обязаны помогать тебе, да и, - он внезапно усмехнулся, - не хочу, чтобы эта ситуация хоть как-то повредила семье твоей супруги. Кстати, ваш брак - формальность или...?
Рен вскинул голову и отчеканил:
– Наш брак - самый что ни на есть настоящий.
Нарвен с трудом сдержал ехидный смешок: еще недавно категорически отрицающий саму вероятность счастливого брака Рен взвился при одном намеке на его фиктивность! Неужто приревновал? Напряженное тело, сдвинутые брови, мрачный взгляд, и вообще весь какой-то ощетинившийся, ну чистый ёж! А вот во взгляде его жены мелькнуло веселье и... понимание? Действительно умница, а не манерная кукла... Позволив-таки легкой улыбке скользнуть по своим губам, он махнул рукой:
– Я всего лишь поинтересовался, не ершись! В конце концов, должен же я понимать, что происходит! Так что было дальше? Как вам удалось выбраться из посольства? Почему-то я подозреваю, что это крайне важно!
– и с любопытством отметил, какими взглядами обменялись его собеседники: не знай он совершенно точно, что у Рена нет ни малейшего дара к ментальной магии, решил бы, что эти двое общаются мысленно.
Рен едва заметно кивнул жене и заговорил:
– Для этого мне придется рассказать кое-что, относящееся к истории нашего рода, точнее - его основателя. Сам я узнал об этом лишь немногим более трех лет назад, и мог бы не узнать еще долго, если бы не война...