Чтение онлайн

— Найдите ключ, — спокойно приказал он, отпуская её.

Ларна поправила рукой волосы и подождала, пока глаза привыкнут к освещению. В отсеке управления ТАРДИС Савара было темно.

— Я по-прежнему не понимаю, в чём его важность?

— Это станет ясно потом.

— Почему вы просто не поговорите с Советом? Или с Доктором? Если вам хоть что-нибудь известно об этой деформации пространства-времени, вы должны рассказать им об этом. Возможно, они смогут остановить это.

Ларна подошла к столу и взяла связку ключей. Она повертела её в руке, осматривая. Обычные ключи.

Савар отобрал их у неё:

— Я могу остановить это лишь одним способом.

— Я

могла бы вам помочь, — она попыталась интонацией намекнуть, что речь идёт о психологической помощи.

— Нет, — он повернулся к ней, на его лице была боль. — Нет. Вы попытаетесь помешать мне сделать то, что я должен сделать.

Он перебрал ключи, выбрал один из них, а остальные отбросил.

Он погнал её обратно к ТАРДИС.

В рутанине кипели мысли, бесформенные мысли, непостижимые для других рас. Сонтарский мясной воин нагнулся над пультом управления машины времени Доктора. Он не мог понять назначение приборов, ничто в его грубой жизни не подготовило его к такому. Его животный разум стал нестабильным, он действовал иррационально. Но рутанин был частью Множества, он был бесконечным. Сонтаране были всего лишь индивидуумами, и даже величайший из них был один.

— Ты совершил убийство. Убийство повелителя времени, — заявил рутанин, напрягая тело и принимая боевую форму. — Законы природы таковы, что те, кто убивает повелителей времени, тоже умирают. Повелители времени следят за этим очень внимательно. Убив повелителя времени, ты убил себя.

— А теперь я убью тебя, — грубо сказал сонтаранин, и его неуклюжее тело направилось к рутанину.

— Смерть этого рутанина не поможет вам. Рутанам нет числа. Теперь, когда ты убил повелителя времени, весь Галлифрей ваш враг. Сонтарской расе конец.

Рутанин сделал паузу, в нём мелькали новые идеи.

— Рутанская раса клянётся отомстить за этого мёртвого повелителя времени. Мы заключим союз с Галлифреем. Вас сотрут из истории. Вас никогда не будет существовать.

Сонтаранин был в полуметре от рутанина. Он занёс кулак.

Рутанин взмахнул щупальцем, забросил его вокруг сонтаранина и воткнул в разъём на задней части его шеи. Он нащупал отверстие и просочился вовнутрь.

Сонтар взмахнул своими плохо гнущимися руками, пытаясь дотянуться за спину.

Щупальце образовало в себе мышцы и подняло сонтаранина над полом.

Сонтар сопротивлялся, но щупальце уже пролезло в его тело на полметра и начало образовывать шипы, которые не позволят его выдернуть. Для рутанина сонтаранин представлял собой набор электрических и температурных полей, сосредоточенных в туловище. Он начал отсасывать энергию из сонтаранского тела в себя. Приятный метод казни. Сонтаранин при этом явно испытывал боль, это было ясно по форме его лица, по выпученным глазам, по визжащему рту.

— Твой труп станет мирным предложением повелителям времени, — сказал рутанин Сонтару. — Все секреты Сонтарской Империи теперь мои. Электрические узоры твоего мясного мозга, всё то, что ты считал своими мыслями и воспоминаниями, будет поглощено в рутан. Это будет наш трофей. Сонтарская раса станет расой рабов, скота. Вы проиграли. Вы проиграли.

Теперь он пил мысли сонтаранина.

Одно из воспоминаний было самым ярким. Сонтар был в лабораториях, и учёные — рутанин теперь мог вспомнить имя каждого из них — предлагали своё решение. Война шла плохо уже несколько веков. Его клоны сражались храбро, им не было числа, они были

гениями тактики, но они проигрывали. Пропагандистское вещание всё ещё рассказывало о великих победах, но даже наименее сообразительные пехотинцы уже должны были замечать, что великие победы одерживаются всё ближе и ближе к дому. Рутанские флоты были менее чем в пятидесяти световых годах от Тронной Планеты.

(Рутанин это помнил и из своей расовой памяти).

Каждому из триллиона сонтаран нужно было есть, нужно было согреться. Большую часть пространства их боевых кораблей занимали еда и вода. Учёные показали ему нового клона. У него не было пищеварительной системы, половых органов, вместо крови у него был легко синтезируемый раствор. Упрощённый сонтаранин, который мог питаться электричеством. Одновременно они упростили структуру мозга, распрямили большую часть нервной системы.

Избыточные черты вроде век и ногтей были удалены. На ногах пальцев не было, на руках их осталось три. Такое тело будет легко производить и содержать.

С тяжёлым сердцем Сонтар подписал приказ. С этих пор все сонтаране будут такими. Той ночью он плакал.

— Вы потеряли так много, — сказал рутанин.

Рутанин не знал, что думать, поэтому вместо того, чтобы поглотить новую порцию информации, он анализировал своё окружение.

Колонна в центре консоли перестала двигаться. Где-то под ними раздался гулкий звон.

— Стоп! — приказал голос.

Дальнейший анализ окружения не был нужен. Это был Доктор. Его присутствие было сильным. Многое было скрыто под поверхностью, как в ледяном океане.

— Вы живой! — сказал рутанин.

Доктор был в конце отсека, там, куда его швырнул сонтаранин. Он потирал шею, словно она у него затекла.

— Внутри ТАРДИС очень тяжело умереть во время работы двигателей. Мы существуем в состоянии милосердия, за пределами того времени, каким вы его понимаете.

Рутанин развернул щупальце, протягивая к Доктору сонтаранина.

— Тем не менее, это невежественное, наглое существо попыталось сделать это. Я схватил существо, которое могло стать вашим убийцей. Я убью его!

— Нет! — громко сказал Доктор. — Отпустите Сонтара.

Рутанин втянул щупальце, уронив сонтаранина на пол:

— Я понимаю. Вы хотите сами его убить.

Рутанин уже почти прикончил сонтаранина, и тот лежал неподвижно у ног Доктора. Доктор протянул свою хватательную конечность и помог сонтаранину встать на ноги. Рутанин видел его энергетические поля, знал, что сонтаранин ослаблен.

— Убейте его! — сказал рутанин.

— Вы что, не понимаете? — спросил Доктор. — Я не смог бы убить здесь Сонтара, даже если бы захотел этого. А теперь я признаю, что взял вас сюда не самым общепринятым методом, но я хотел вам кое-что показать.

Он подошёл к консоли, проверяя органы управления.

— Мы прибыли.

— Куда? — проревел сонтаранин.

— Десять тысяч лет после вашего времени. Вы хотели увидеть ваше будущее. Я привёз вас в него. Это то, что случится, если вы ничего не предпримете.

Он держал что-то в каждой из конечностей: в одной рутанский конвертер антивещества, а в другой сонтарское оружие для уничтожения звёзд.

— Вы сказали, что не знаете наше будущее, — заметил рутанин.

— Да, не знаю. Но у меня есть предположение о том, что я увижу, выглянув за дверь. Спираль галактики из мёртвых солнц и расколотых планет. Руины двух могучих империй, представляющие интерес лишь для археологов. Думаю, мы не увидим ни сонтаран, ни рутан. Ваши расы будут давно мертвы.