Чтение онлайн

Они ужинали втроём - принцесса, рыцарь и дочь мёртвого героя. Вечер струился в открытые окна, в комнате стояли сумерки, потому что никто не зажёг свечей, а они сидели на ковре в столовой у давным-давно не топленного камина, ели хлеб, сыр и копчёное мясо

с потемневших серебряных блюд и пили вино. На вкус оно было как виноград, пахнущий мёдом; это был первый кубок вина в жизни Феб, и, может быть, это от него у неё закружилась голова - а может быть, и нет. Её высочество Эдуа, подобрав под себя ноги, сидела совсем рядом, каким-то неведомым никому, кроме небес, образом прекрасная и величественная даже на полу и в застиранном платье, и Феб, не в силах перестать любоваться ею, вдруг подумала: Аполо просто дурак, раз не захотел её спасать...

– Я напишу брату, чтобы он забрал меня отсюда, - сказала принцесса, - и буду очень благодарна, если вы доставите письмо, сэр Эверард. Вот только, - её голос чуть дрогнул, - я так боюсь снова оставаться одна...

– Феброния останется с вами, - успокоил рыцарь.
– Ты ведь останешься, девочка?

Феб почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо.

– Ваше высочество, я вас не оставлю, - с жаром пообещала она.

– Моя маленькая храбрая подданная, - тепло улыбнулась Эдуа.
– Твой отец бы тобой гордился... а бедная мать до времени поседела от тревоги. Чем мне тебя наградить? Будь ты мальчиком, я просила бы Ивенна посвятить тебя в рыцари... Чего ты хочешь? Мне стыдно предлагать

тебе дорогое приданое. Оно сгодилось бы девочке за ткацким станком... но не девочке с мечом в руках.

– Мне ничего не нужно, - честно сказала Феб. Если ей чего-то и не хватало, то только того, чего не мог дать ей никто из смертных, даже король. И разве это само по себе не было наградой? Вот так вот сидеть в конце пути с людьми, которые успели стать тебе дороги... и знать, что сэр Фил наконец завершил свой последний подвиг. Что его дочь вписала последнюю строчку в его книгу... и теперь наконец может её закрыть.

И жить дальше.

Вдруг она вспомнила что-то важное.

– Разве что... Вы не напишете письмо ещё и тёте... то есть герцогине ди Гёз?

Тётя Далия, наверное, страшно злится на неё за то, что она исчезла. Если честно, Феб не была уверена, что даже собственноручное письмо самой принцессы сможет заставить рассерженную даму снова пустить беглянку на порог.

– Я бы попросила у неё разрешения взять тебя с собой в Виверну, - предложила её высочество.
– Если ты, конечно, этого хочешь.

Феб не ответила, потому что пока и сама не знала. Она подумает об этом завтра. Она обо всём на свете подумает завтра.

Небо за окном стремительно темнело, но Феб Таккагелит не боялась темноты. В конце концов, чудовища водятся не только в ней. И, кроме того, теперь она знает, как с ними поступать.