Чтение онлайн

Я понял в ту самую минуту, когда встретил её: в ней есть чистая невинность, и я хочу её ощутить. Всё в ней интригует меня: как она улыбается, как смеётся, как пахнет — словно какая-то сладость. И её невысокая фигурка…

Пол и Ари совсем не похожи. Пол был высоким. Почти с меня ростом. Каштановые волосы, светлая кожа, прямой, выраженный нос. Ари — смуглая. Длинные чёрные волосы, медово-карие глаза, почти ореховые. Она невысокая, с восхитительно пухлыми щёчками, которые так и хочется укусить. С полными мягкими губами — я не раз представлял, как сжимаю их зубами. От мысли о том, как я могу сломать её, меня бросает в жар.

Не знаю, как так вышло, но мне

вдруг стало важно о ней заботиться, присматривать за ней. Я никогда не умел говорить о своих чувствах и начинать сейчас не собираюсь. В госпитале я был с ней холоден, но иначе не мог. Не хочу, чтобы она была здесь. Не хочу, чтобы видела, что происходит на войне. Не хочу, чтобы находилась так близко ко мне во время работы. Мой эгоизм дал сбой, и теперь я вынужден о ней беспокоиться.

Я был в полном шоке, когда увидел её в тот вечер в приёмном отделении. Я знал, что она медсестра, но ни за что не мог представить, что мы встретимся на чёртовой миссии. В Ираке. В зоне боевых действий.

Сижу на краю кровати, провожу рукой по бороде и перечитываю сообщения от Кейна — одного из моих бойцов. Он тоже был близок с Полом. Кейн держит меня в курсе происходящего, и мне нестерпимо хочется сбежать отсюда вопреки запретам врача. Но это обернётся огромными проблемами, а я не готов рисковать карьерой.

На мне только боксёры; пот стекает по лбу и груди. Чёрт, здесь невыносимо жарко. Сейчас два часа ночи, и мне очень хочется найти Ари.

Может, мне удастся убедить её покинуть это место. Уехать из военной зоны, вернуться домой, подальше от всего этого зла. Я пробуду здесь ещё какое-то время, и мне необходимо увидеть её снова до того, как я вернусь в свой отряд. Кто знает, когда я снова окажусь на базе? Мой график непредсказуем. Мне нужно подавить это всепоглощающее влечение к ней. Заглушить навязчивое желание присматривать за ней.

И всё же я должен её защитить: мы в зоне боевых действий, а ей нужно открыть свои наивные глаза и уехать домой. Я не хочу, чтобы она увидела то, что видел я. Хочу оградить её от этого.

Чёрт возьми, что со мной происходит?

Я дал обещание Полу. Возможно, тогда оно мало что значило для меня, но теперь ничто не мешает начать его выполнять. Однако, где-то в глубине сознания я понимаю: дело не только в обещании, которое тянет меня к ней. Во мне живёт тёмная сторона — та, что жаждет поддаться своим мрачным желаниям и завладеть ею.

За пару месяцев работы в военном госпитале я многое поняла.

Во-первых, мои навыки обработки ран и наложения швов невероятно улучшились.

Во-вторых, я поражена тем, сколько мужчин боятся игл; некоторые бледнеют и теряют сознание при одном их виде.

Всегда смешно наблюдать, как взрослый крепкий мужчина вдруг белеет, увидев иглу.

Но совсем не смешно, когда он падает в обморок прямо на тебя.

В госпитале всегда холодно, поэтому я вынуждена носить одежду с длинными рукавами. Без них я не могу нормально работать, меня слишком знобит. Я люблю холод, но на работе терпеть его не могу.

Шейна я пока не встречала и благодарю за это небеса. Он то и дело появляется в моей жизни, и его поведение становится всё более непредсказуемым. Мне всё страшнее рядом с ним.

Сейчас я меняю простыни в одной из свободных палат приёмного отделения, Лори помогает мне. С течением времени мы становимся всё ближе. Она работает медсестрой намного дольше меня и стала для меня наставницей. Я уеду из Ирака раньше неё, вернусь в Северную

Каролину. Уже начала рассылать резюме и надеюсь устроиться туда, где работает Лори, когда она вернётся в Штаты.

Поразительно, но мы обе из Блумингса и уже договорились, что будем проводить время вместе, когда вернёмся домой.

— Скорее бы увидеть свою девушку. Она хочет, чтобы мы отправились в отпуск на Гавайи, — радостно говорит Лори.

— О, как романтично. Сколько вы уже вместе? — спрашиваю, аккуратно заправляя свежие простыни.

— Два счастливых года.

Я начинаю тосковать по простоте влюблённости. Моё влечение к Дэнни возникло мгновенно. Я никогда не чувствовала такой безопасности и комфорта рядом с мужчиной, который одновременно пугает меня. И всё же он так резко меняет своё поведение. То он ласковый, то вдруг обращается со мной как с досадным неудобством. Я не понимаю его, и это требование перевестись подальше отсюда… или подальше от него.

Да пошёл он, со своими потрясающими голубыми глазами. С дурацкой идеальной улыбкой. С этими нелепыми мускулами, из-за которых я забываю, как вести себя нормально. Да пошёл он… ко мне…

Стоп, о чём я вообще думаю?

Мысленно одёргиваю себя. Я не могу с ним связываться. Всё равно ничего не выйдет. Он не заставит меня уехать отсюда. Никто не будет решать за меня, как жить.

— А у тебя есть планы на отпуск, когда вернёшься домой?

Я пожимаю плечами.

— Я должна была пойти на встречу авторов «Bloomings», но не знаю. Брат оплатил наши билеты ещё до того, как погиб. Думаю, у меня вряд ли получится туда попасть. В последнее время всё так неопределённо… Но я рада, ты что едешь на Гавайи со своей второй половинкой. А вот моя личная жизнь — полный провал, — усмехаюсь.

— Мне так жаль, что тебе попадаются такие отстойные мужчины. Ты такая милая, тебе нельзя опускаться ниже своего уровня.

— Спасибо, подружка, — тихо шепчу.

— Ой, нет. Кто он? Кто этот парень? — Лори встаёт, уперев руки в бока.

Я мгновенно заливаюсь краской, думая об одном противоречивом, холодном и одновременно сексуальном морском котике. О том, как каждая его мышца словно высечена из камня, и о том, как он смотрит на меня — будто готов целиком поглотить. От этих мыслей у меня перехватывает дыхание.

— Никто! — вскрикиваю, а Лори ухмыляется. Я краснею ещё сильнее и не могу сдержать улыбку. Каждую ночь я мечтаю о губах Дэнни и ненавижу себя за это.

— Доктор Диас? — она игриво поигрывает бровями.

— Нет! Он мне в отцы годится.

— Аа, значит, ты уже думаешь о нём как о «папочке»? — говорит она, а у меня отвисает челюсть, я теряю дар речи.

— Я в шоке с тебя, — смеюсь, качая головой.

— Лёгок на помине, — одними губами произносит Лори, глядя мне за спину.

Я оборачиваюсь: в комнату заглядывает доктор Диас. С подозрением смотрит на нас обеих. Его карие усталые глаза прищуриваются. Белый халат колышется, когда он наклоняется вперёд.

— Как дела у моих любимых медсестёр? — он приподнимает бровь.

— Всё отлично! — хором выпаливаем мы с Лори. Я отвожу взгляд в сторону, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.

Доктор Диас входит в палату и сокращается расстояние между нами. У меня перехватывает дыхание от волнения.

О боже. Надеюсь, он ничего не услышал.

— Ари, должен сказать, я очень горжусь тем, как далеко ты продвинулась с тех пор, как начала здесь работать. Уверен, твой брат сейчас на небесах улыбается до ушей от гордости за свою младшую сестру, — он сцепляет руки за спиной и улыбается.