Чтение онлайн

Переселившиеся в свое время с юга Спиры на ставшие пригодными земли люди принесли сюда свои обычаи и привычки. Даже привычку к бедности. Имея в своем распоряжении целый континент, они предпочли селиться кучно, очевидно, нуждаясь в поддержке в чуждом для себя краю. На свободные плодородные земли ушли единицы… Но Леон об этом едва ли задумывался. Ему и здесь виделась вина гатуров.

Поморщившись от витавших в воздухе запахов еды, перемешавшихся, и от этого ставших неаппетитными, он наконец вышел на площадь Трех Веселых Пивоваров, откуда через два квартала попал к складам. Массивные строения из серо-красного

кирпича, по размеру соревнующиеся с дирижабельными эллингами, надежно хранили все, что было необходимо бедным районам Лиссарана: ткани, одежду, всевозможное сырье для мелких предприятий и их готовую продукции, а так же мясо, овощи, фрукты…

Отыскав нужного шофера, Леон протянул ему записку от Хинто и запрыгнул на сиденье. Не прошло и пяти минут, как колонна крытых брезентом фургонов двинулась по неровной мощеной дороге по направлению к верфям.

На верфях ждать пришлось долго. Местные рабочие уже завершали разгрузку, как появилась процессия, возглавляемая напыщенным гатуром и едва поспевавшей за ним девчонкой. Еще один гатур плыл между белобрысым и длинноносым. Бородача видно не было. Но Леон не подумал унывать по такому пустяку. С тем верзилой можно будет разобраться и позже.

Дождавшись, пока они скроются в дальним эллинге, Леон, как ни в чем не бывало, последовал за ними, на ходу нащупывая под рубашкой пистолет с отравленными иглами. Надежно и бесшумно. Пока будут разбираться, что случилось, он успеет скрыться. Весьма кстати подвернулась забытая кем-то форменная куртка рабочего верфи. Теперь его точно не вычислят…

… Громадный дирижабль, подвешенный на канатах, мечтал отправиться на свидание с облаками. Рядом на рельсах высилась неуклюжая, и в то же время ажурная причальная мачта.

Бартеро, закатав до локтя рукава белой рубашки, ухватился за веревочную лестницу и легко вскарабкался в гондолу, поленившись совершить долгий переход по лесам. Таринально Самид только прошелся под водонепроницаемым днищем главной гондолы, уважительно цокнул языком и вернулся к общей компании.

–  Наверно, оно действительно летает, только чересчур медленно и неповоротливо, - заключил он.

Бартеро легко спрыгнул на помост, подошел к рабочим, о чем-то быстро с ними заговорил, жестикулируя и постоянно указывая наверх. Глядя на него, Танри рассеянно думала: может быть, она зря подняла тревогу? Теперь он будет всю дорогу над ней подтрунивать. И командор тоже не обрадуется…

И тут Ванибару охнул, ухватился за плечо и с криком: "Прячьтесь!", метнулся под помост. Наридано свалился с платто. Бартеро, еще ничего не понимая, прыгнул вниз, поймал Танри и за руку поволок к Ванибару в укрытие.

Один Ринальдо Самид не растерялся, выхватил пистолет, выпустил обойму куда-то вверх, в сторону ворот и тут же побежал по лестнице, туда, где по его представлениям должен был находиться нападавший.

Танри, в порыве храбрости, хотела было броситься следом, но Бартеро крепко держал ее локоть.

–  Стой, дуреха! Не твое дело!

А в голове Танри вертелось подозрение: "Что если это Рофирт? Он же и сам погибнет, и Арвисо за собой утянет!"

–  Командор, как вы?
– глухо спросил Бартеро.

–  Жив и даже не ранен. С недавних пор я ношу защитный жилет. А вот на вашем наставнике такого не было. Если стреляли иглами, помочь ему будет очень сложно.

Ванибару,

расстегнув ворот своего плаща, аккуратно шарил за пазухой.

–  Что это было?

Бартеро осторожно выглянул наружу. Перепуганные рабочие сгрудились за ящиками. Сверху грянули еще два выстрела, раздался крик, и вниз тяжело плюхнулось тело. Не Рофирта. И не Самида. Тот прогулочным шагом невозмутимо шел по узкой досточке лесов к лестнице.

–  Полагаю, можно выбираться.

Не выпуская руку Танри, Бартеро вылез первым. За ним выплыл Ванибару.

Наридано лежал навзничь, закрыв глаза и широко распахнув рот. Между мелкими острыми зубами бился лиловый язык. Из горла рвался еле слышный клекот.

–  Яд!
– на ладони Ванибару лежала тонкая игла.
– Такими пользовались партизаны Герии, когда мы пытались установить там нашу власть. Для человека смертельно сразу. Гатура при небольших дозах можно откачать, будь здесь врач.

–  Я имею некоторые навыки. Говорите, что делать!
– поспешил заверить его Бартеро.

–  Дай вначале нож.

Полярник протянул перочинный ножик.

–  Нужно блокировать сосуды, несущие кровь, - говоря это, командор ловко разрезал яркий наряд наставника.
– Отдыхай, ему не понадобится помощь. Четыре иглы. И знал куда стрелять, разбойник!

Спустившийся с лестницы Ринальдо только вздохнул.

–  Это был террорист из Союза Мстящих. Со Спиры не поленился прилететь! Я узнал его. Мы за ним давно гонялись. Пусть рабочие вызовут сыскарей.

Танри подошла к умирающему гатуру и тут же спряталась за спину Бартеро, шокированная видом лиловых, пупырчатых крыльев, обвивающих тонкое тело с красной бугристой кожей.

Командор замер над трупом соплеменника, и только Танри услышала его тихий шепот.

–  Я не держу на тебя зла за те подписи. Не ты отстранял меня от полетов. Это все Фегинзар…

Их постепенно окружили рабочие. Всем не терпелось посмотреть и на гатура, и на террориста.

–  Неужели его никак нельзя спасти?
– Бартеро чувствовал, что лишился своего последнего защитника.

–  Увы, - отозвался Самид, и Танри показалось, что он рад случившемуся.

Что же делать, если их экспедиция вдруг всем помешала? Что будет дальше?

Когда примчавшиеся сыскари вынесли изрешеченное пулями тело убийцы, а Самид с хмурым видом отвечал на их вопросы, Ванибару подошел к Бартеро и Танри.

–  Еще раз спасибо за спасение, - поблагодарил он ее.
– Но о том, что ты почувствовала опасность, лучше не распространяйся. И ты, Гисари, молчи. Об этом мы поговорим позже…

… Виса…

Настало время прощаний. За Наридано вызвали катер из Равидара. Баретро убежал искать Эдвараля. Кто лучше шумного завхоза выполнит все поручения на Спире? Танри досталась невеселая участь - собирать в дорогу журналиста. Примчавшись с рассветом в больницу, притащив целую сумку сладостей и фруктов, она не отходила от него не на шаг. Скрывая слезы и опасаясь растерять напускное веселье, девушка расспрашивала о самочувствии, пыталась выяснить, чего еще ему не хватает в дорогу. Но Александра Дирида, казалось, больше беспокоило нападение террористов, чем предстоящее расставание.