Чтение онлайн

Работа двигается достаточно быстро. Но ничего даже отдаленно похожего пока не встречается. Я не расстроена. Улучшение в состоянии здоровья радует значительно больше, чем неудача в поисках. Илей ясно дал понять, если наши встречи с Олежем продолжатся достаточное количество времени, эффект станет постоянным. Угроза смерти отодвинется в сторону. В моем случае просто отличные новости.

Вечер наступает незаметно. Микель отвозит меня домой. По дороге заезжаем в кафе. Я беру несколько блюд с собой. Готовка никогда не входила в список моих навыков. Знание алхимии отнюдь не добавляет любви к приготовлению пищи. Разве

что ядов…

Боевик провожает меня до дверей квартиры, заходит внутрь и проверяет комнаты. Полное исполнение инструкции по охране. Мы прощаемся. Я наконец-то остаюсь одна и позволяю себе вздохнуть полной грудью. С Деметрием присутствие охраны почти не ощущается. Все же личное отношение много значит. Микель мне не доверяет и не любит после того случая в Гленже. Имеет полное право. Жаль лишь, что его эмоции пропадают без дела. Будь у меня силы…

Мечты прерывает звонок фона. На экране отражается фото Марикетты. Волшебница приобрела себе изобретение специально чтобы связываться со мной. Видимо, рассказы диплота не дают ей полной картины происходящего, и она решила поговорить лично. Насколько это возможно.

— Здравствуй, — принимаю вызов и выкладываю содержимое сумки на барную стойку.

— Тебе здоровье нужнее, — пытается шутить подруга, но в голосе слышно напряжение. — Я видела сегодня Илея в больнице. У тебя все… по-прежнему?

Я сделала неверное предположение. Волшебницу взволновало мое самочувствие, а вовсе не любопытство. Что ж… Порой ошибаться приятно.

— Все даже немного лучше, чем раньше, — сервирую ужин на две персоны. — Илей прогнозирует стабилизацию состояния. В лучшем случае, конечно.

— Он нашел лекарство? — я буквально кожей ощущаю ее радость и надежду. Яркая вспышка света, которую даже неловко гасить.

— Нет. Эффект получился случайно, — говорить правду нельзя даже ей. — Сейчас нужно отслеживать динамику.

— Ясно… — вздыхает целительница. Отголосок ее разочарования причиняет легкую боль. Я правильно поступила, когда переехала. Оставаться рядом с ней было бы чересчур тяжело. — Деметрий сказал, что ты начала читать роман…

Она старается поддержать нашу игру. Получается неплохо. Но напряжения становится больше.

— Да. Сюжет просто захватывает. Все происходит так быстро. Даже не успеваешь удивиться…

Волоски на шее встают дыбом. По спине пробегают мурашки. Внутренности завязываются узлом. Я замираю и заставляю себя расслабиться усилием воли.

— Афи, у тебя все хорошо?

— Да, — оборачиваюсь, встречая ореховый взгляд. — Все лучше, чем могло бы быть. Правда. Тебе не нужно беспокоиться.

Олеж снимает куртку и ботинки, бросает чуть удивленный взгляд на столешницу. Делаю ему приглашающий жест и отхожу к плите, чтобы поставить чайник.

— Будь осторожна… — выдыхает Марька. — Встретимся как-нибудь в городе? У меня два дня выходных.

— Конечно, я тебе позвоню. До встречи.

— До встречи, — отвечает грустное эхо.

Вряд ли мы увидимся в ближайшее время. Рядом со мной слишком опасно. Я не хочу жертвовать подругой. А темным может прийти мысль подтолкнуть меня к нужному выбору подобным путем. Убийство или угроза — прекрасный метод воздействия.

— Сегодня тоже эксперимент? — голос светлого отвлекает от мыслей.

Поворачиваюсь к нему, кладу фон на рабочий стол. Чайник уже стоит на плите.

— Решила,

что знакомые вкусы могут немного освежить твою память. Приступай. Только мне оставь.

На его лице отражается смесь удивления и интереса. А я заставляю себя не вспоминать. Не думать о прошлом. У нас есть настоящее. И в нем много тем для разговоров.

— Сегодня моя очередь спрашивать, — усаживаюсь напротив гостя и беру в руки столовые приборы. — Какие сказки тебе рассказали светлые о своих противниках?..

После ужина мы устраиваемся в гостиной. Шторы плотно задернуты. Свет торшера разгоняет темноту. Олеж занимает одно из кресел. Раскладывает на низком столике заготовки и инструменты. Я устраиваюсь напротив и наблюдаю. В его движениях есть своеобразная магия. Нечто завораживающее. Присущее только истинным. Плавность. Легкость. Единый ритм. Он действует осторожно. Не торопясь. Взгляд становится цепким и острым. Меж бровей пролегает складка. На небольшом чурбачке проступают первые зарубки — наметки будущих линий.

— Давно ты начал вырезать? — раньше маг никогда не увлекался поделками.

— После Посвящения. Помогает сосредоточиться, — он не отрывается от работы. Даже не поднимает на меня взгляд. Полностью занят процессом. Или делает вид. — Ты так ничего и не сказала…

Светлый не требует. Напоминает. Ждет, когда я созрею до разговора. Мне есть, что обдумать. Его рассказ об Изабель и Лукасе оказался неожиданным. Но теперь многое становится понятно. Вечное одиночество сутенерши. Ее репутация хладнокровной фригидной стервы. Отстраненность. И даже та короткая вспышка эмоций во время нашей встречи в театре. Я смогла совершить то, что не удалось ей. Стать матерью. Не могу представить, какие чувства она испытывает ко мне. И не хочу.

— Изабель не совсем ведьма… — теперь Олеж все же бросает на меня короткий взгляд поверх заготовки. — Она — колдунья. Это сложно понять… Только другая ведьма сможет.

— В чем разница? — он хмурится чуть больше, а я подбираю слова, чтобы объяснить:

— Ведьмы взаимодействуют с общим магическим полем постоянно. Отдают, а не берут. Мир сам позволяет влиять на него. Подчиняет законам природы. Дает власть, но в то же время налагает многие ограничения. На шабашах бывали моменты, когда сила выходила из-под контроля. Когда много ведьм собираются в одном месте — всплеск неминуем, — перед глазами встает просторная лесная поляна где-то в северо-западном регионе. Массивные ели и сосны. Древние кедры. Костры, от которых одуряющее пахнет смолой. — Иза всегда держалась в стороне. Сначала я думала, что так и должно быть. Мало ли у кого какие привычки. А потом… Один раз я оказалась очень близко. И увидела… Она практически ничего не отдает миру. Скорее забирает. Сила движется совершенно иначе. Направлена внутрь ее самой.

— И что это значит? — чурбачок в его руках стремительно превращался во что-то более оформленное.

Пожимаю плечами. Я все еще вижу прошлое. Полную луну над лесом. Звездное небо. Слышу смех собравшихся. Звуки оргии, которые так любит Шайен. У каждого свой способ получать и отдавать силу.

— Не знаю. Когда я спросила Ивара о ее особенностях, он назвал Изу колдуньей и предложил не лезть ни в свое дело. Я не стала особенно копать. Она меня мало интересовала.

— Можешь предположить?