Чтение онлайн

— На разговоры у нас есть два часа. — Король водрузил на стол свечу и сел, откинувшись в тень. Молчание затягивалось.

— Дэн, — неуверенно начала я, — а тебе обязательно надо идти?

— Да. Мне нужно накапливать Силу. Сейчас немного соберусь с мыслями и постараюсь объяснить свои причины. Трудно рассказать слепому о радуге.

— Ты говорил, что магия есть у всех, значит, и у меня тоже? Можешь забрать её, если она так тебе нужна…

Я не договорила, потому что лицо Дэна показалось в круге света, и глаза его сверкали так, что мне стало не по себе. Потом он заговорил вкрадчивым голосом, от которого по спине побежали мурашки:

— Ты представляешь, что только что предложила мне?!

— А что? Ты сам говорил, что это даже незаметно.

— Никогда!

Слышишь? Никогда больше такого не говори!

— Почему? Я видела соседку, она не выглядела испуганной или нездоровой.

— Маша! Ты предлагаешь мне практиковать Чёрную магию с человеком, которому я обязан жизнью! Невинной девушкой! Которую я никогда не стал бы оскорблять подобным предложением! Конечно, от тебя я бы получил Силы раза в два-три больше, чем от твоей соседки! Но даже говорить об этом не хочу!

— Всё настолько серьёзно и плохо?

— И даже ещё хуже. Это Чёрная магия!

— Это то, о чём я думаю?

— Оставь свои домыслы при себе! Пожалуйста! — Во взгляде Даанэля было отчаяние и мольба. — Кроме внешних ритуалов есть ещё магический уровень. И ты представить не можешь, что для нормального мага значит применять Чёрную магию. Это отвратительно! Как… как поглощать болотную жижу.

Я в ужасе уставилась на парня:

— Внутри каждого человека живёт ТАКОЕ?

— Да нет же! — с досадой отмахнулся тот. — Сила каждого существа естественна, это как кровь и плоть. Но предложи тебе выпить чьей-то крови, как ты отреагируешь? Вот для мага чужая Сила и есть вроде магической крови, которую нужно выпить, а затем пропустить через своё сердце и душу и превратить в чистую родниковую воду. Аналогия понятна?

В ответ я лишь смогла кивнуть головой. Это похлеще бабушкиных сказок будет.

— Вот приблизительно это я и чувствую, практикуя Чёрную магию. Её придумали ненормальные, садисты от магии. А ты предложила мне себя в качестве донора, жертвы! Понимаешь теперь? Ведь Чёрный маг выкачивает из жертвы всю Силу до капли. После этого любое существо погибает. Да и сами обряды в большинстве своём кровавы и страшны. Я выбрал самые безобидные варианты и постараюсь брать от жертв не больше половины, но самого факта мне достаточно, чтобы презирать себя!

После такого признания Дэн надолго замолчал, глядя в бокал с вином. Сейчас он был где-то далеко. Рваные тени от свечи, уродующие черты, делали его лицо абсолютно чужим.

Я вертела в руках вилку. Есть уже не хотелось, что сказать, я не знала. Пожалуй, он хочет остаться один, но встать или нарушить тяжёлое молчание было выше моих сил. Минут через пять Дэн продолжил свой рассказ, так и не поднимая головы:

— Когда отец объявил мне, что включил в программу образования раздел Чёрной магии, я был в ужасе. Я кричал, что никогда не опущусь до такого. Я скандалил, сбегал с уроков, прятался от учителей. Но раз за разом меня возвращали во дворец, усаживали за фолианты, отец терял терпение, отвешивал мне тумаков. И объяснял, объяснял, что с моими способностями мне нужно научиться всему, что может дать магия. Что жизнь непредсказуема, никогда не знаешь, чего от неё ждать. Стиснув зубы, я шёл заниматься, но клялся себе, что никогда, ни при каких условиях не стану применять эти знания на практике. И вот я здесь. Отец оказался прав, — печально закончил парень.

Мне было ужасно жаль его. И вопрос вырвался сам по себе:

— Но зачем тогда ты тратишь магию на всякую ерунду?! Если добыча Силы посредством Чёрной магии столь отвратительна тебе?

Дэн поднял, наконец, голову и, пристально глядя мне в глаза, начал говорить. Чем больше он говорил, тем жёстче становилось его лицо и злее — голос:

— Это объяснить ещё сложнее. Ты не владеешь магией и не знаешь, что значит вдруг лишиться этой возможности. Я чувствую себя как спелёнатый младенец. Даже не так. Младенец не осознаёт, чего он лишён. А я просто задыхаюсь, не имея возможности применять магию! Это как если бы тебе завязали глаза, хотя ты знаешь, что можешь видеть, и пустили ходить в мире слепых. Им-то хорошо, они никогда не видели, а

ты будешь мучиться под этой повязкой. Потому что знаешь, что срывать её смертельно опасно. Что останется от бабочки, сверни ты её крылья и затолкай в тесный чехол? Гусеница! Вот это я и есть! — Минута слабости короля прошла. — А чтобы вернуться в мой мир, магии надо на несколько порядков больше. Даже у нас для открытия Магических Врат между мирами тщательно готовятся, запасаются артефактами, дающими дополнительные возможности. Или ищут места Силы, где можно обойтись минимумом собственных сил!

— Дэн, прости, что разбередила. Мне очень жаль.

— Мне всё равно пришлось бы объяснить это тебе, чтобы не нарываться каждый раз на непонимание. Надеюсь, теперь ты не станешь удерживать меня. Мне нужна Сила, много Силы. Сегодня я весь день, передвигаясь по городу, пытался найти хоть слабейший магический ветерок. Пусто. На территории города и в его окрестностях ничего нет. Как в пустыне. Видимо, мне придётся отправиться в путешествие по вашему миру. Но вслепую скитаться можно до бесконечности. Поэтому мне нужна какая-то информация, где искать. В ваших сказках и легендах чудеса живы, значит, где-то магия есть. Совпадений слишком много, чтобы считать это всё голыми выдумками. Да и сейчас необъяснимые явления происходят. Все эти ваши прорицатели и экстрасенсы очень похожи на типичных слабых магов, которых и у нас много. Где-то же они берут Силу? Мне нужна хоть какая-то ниточка, держась за которую, я пойду в нужную сторону. Ты поможешь мне?

— Я бы рада, но как?

— Откуда твои книги? Они не из магазина явно. Есть какие-то хранилища знаний, старинных свитков, документов?

— Мои книги из библиотеки. Но я не думаю, что ты найдёшь там что-то по магии. Хотя… кто знает, что есть в редком фонде. Но туда так просто не пускают, только старшекурсников, да и то, доступ ограничен. А тебя и вообще в библиотеку не пустят, нужен документ — читательский билет.

— Вот мы и подошли к вопросу о документах. На сегодня мой лимит волшебства практически исчерпан. — Дэн горько усмехнулся. — Ещё пару дней назад я бы представить не смог, что мне придётся экономить магическую Силу. Надо оставить немного для поединка, на всякий случай. Давай, завтра с утра ты мне покажешь ваши документы, а я попробую сделать такие себе. И ты говорила, что скоро у тебя экзамены. Когда это будет?

— Через неделю начинается сессия, в течение полутора месяцев надо сдать три экзамена и пять зачётов. Я буду помогать тебе по мере сил, но забрасывать учёбу нельзя. Ты же понимаешь?

— Я не хочу быть причиной твоих неприятностей. Поэтому кое-что завтра с утра мы предпримем. Сила у меня будет, и я помогу тебе в благодарность за твою помощь. — Дэн поморщил лоб, потом кивнул сам себе. — Смогу. Если сегодня всё пройдёт как надо. А потом поедем в библиотеку.

— Мне завтра желательно съездить на две пары. Там сейчас как раз читают лекции по моим экзаменационным вопросам. Это не прямо с утра, но к одиннадцати надо быть.

— Ничего, я разбужу тебя пораньше. Сделаем свои дела, и поедешь. А потом я зайду за тобой, и пойдём в библиотеку. Как тебе такой план?

— Пойдёт.

— Только ты мне ещё раз покажи, как определить время по часам. При вашей мудрёной системе с двадцатью четырьмя часами в сутках без них не обойтись.

— А у вас сколько?

— Десять, — поднял он ладони. — Так что ваша система счисления времени пока не укладывается в моей голове. Но часы — отличная вещь! Хочу приобрести такие для себя и забрать их в свой мир.

— Можешь купить, только бери механические, а то для электронных нужна батарейка. Сядет — и всё, часы встанут.

— Да я не рассчитываю, что они будут работать вечно. Важен сам принцип их работы, может, наши мастера смогут повторить такое изделие.

— Ну, может, механические и смогут. У нас их давно научились делать.

— Поможешь выбрать, чтобы не ошибиться?

— Конечно.

— Хорошо. Нам осталось прояснить ещё один вопрос. Ты подумала над моим предложением?

— Да. Я приму его, но с маленькой поправкой.