Чтение онлайн

Конечно же, у меня возникли подозрения - с чего бы это имперский наёмник вдруг стал таким словоохотливым (каюсь, излагал он намного более простым и доступным языком, просто я немного всё это стилизовал) и буквально завалил меня информацией исторического и тактического значения. А когда я узнал, что Ордис ещё и правая рука того самого князя - Телеремнара, то дурные предчувствия зашевелились в области желудка с утроенной силой. Ох, неспроста это всё...

Мы вынырнули из очередной балки, поднявшись на взгорок, с которого открывался вид на унылую равнину, вдалеке поблескивала довольно широкая

Сам Телеремнар вышел встречать нас на пороге своего трехэтажного дома из невзрачного серого камня с узкими стрельчатыми окнами и высокой крышей с притороченным на коньке знаменем и фамильным гербом князя. Насколько я успел понять, данные земли находились в непосредственном владении Его Императорского Величества и князь здесь был в так сказать бессрочной военной командировке, потому и не имел здесь своего замка с донжоном и собственных войск за исключением личной гвардии и сотни всадников. Всё остальное, как и упомянутый дом, были ему выделены для осуществления единственной поставленной задачи - навести в данных землях порядок и вернуть мятежный лес с бурлящим Хребтом в лоно Империи.

Князь был предупрежден о нашем приезде, предусмотрительный Ордис послал вперед нас гонца с докладом - раскосого степняка на мохнатой лошадке.

– Ордис с попутчиком - ко мне!
– Коротко приказал Телеремнар, наградив меня тяжелым взглядом и исчезая в широком проеме распахнутых бронзовых дверей.

Ну, хоть "попутчик", спасибо, что не "пленник" или ещё что похуже. Вообще, князь сразу располагал к себе, несмотря на угрюмый вид и приправленный металлом голос. Сразу видно, что не самодур и не придворный приживала, да и статью он вышел, не смотря на подкрадывающийся преклонный возраст и слегка выпирающее брюшко.

Ордис беспрекословно поспешил выполнить приказ, спрыгивая с коня и бросив поводья кому-то из своих. Я поспешил вслед за Ордисом, ныряя в темную прохладу дверного проёма.

Мы прошли скорым шагом по широкому коридору, войдя в довольно просторный и светлый кабинет, у распахнутых дверей которого стояли навытяжку двое рослых гвардейцев с копьями в руках.

Телеремнар уже успел водрузить себя в тяжелое кресло с высокой спинкой, что стояло на небольшом помосте и возвышалось над широким круглым столом, на котором была разложена карта, как я понял, данного региона в хорошем масштабе и с нанесенными стрелками, черточками, заметками...

– Говори, Ордис!
– Голосом полным металла рявкнул князь, раздраженно постукивая пальцами по набалдашнику на рукояти меча.
– Какого дерьма такие потери?! Ты моя правая рука или член бараний?! Ты же самый опытный, опасный и осторожный рубака среди всех моих наемников! Пять человек за одну вылазку!!! За последний месяц уже больше тридцати воинов!!!

Телеремнар слегка побагровел, было видно, что еще чуть-чуть и его просто понесет...

– А мы в этом месяце не вели никаких полновесных боев! У нас же, мать его, как бы небольшое перемирие!

– Перемирие!
– Возопил он, грохнув мечом в ножнах

Ордис стоял тихохонько, не поднимая глаз, я сам, помимо воли, втягивал голову в плечи, хотя вроде как разнос и не мне устраивали. Князь тем временем еще немного поорал, поминая гениталии всех известных реальных и нереальных существ и животных. Затем пыл его поугас и минут через десять он, откинувшись на спинку и расстегнув ворот дорожного камзола, устало произнес:

– Докладывай... Про вылазку и про находку нашу спасительную... как бы...

Хм, "наша спасительная находка" - уж ни я ли часом? Прям всё страньше и удивительней.

Ордис кратко и ёмко, без лишних слов доложил о результатах проведенной спецоперации с переченью опорных пунктов, возможных подходов к границам леса, предположительных силах противника на данном направлении, да и много чего ещё. Сообщил он так же и о засаде, в которую попал его отряд, и о её итогах.

– Хммм, интересно.
– Протянул Телеремнар, задумчиво потирая подбородок с пробивающейся щетиной.
– Тройка не побоялась и напала на хорошо вооруженный отряд. Либо эльфы стали слишком самонадеянными, решив, что три стрелка разгонят четверть наемной сотни, либо раскрылись специально, отвлекая вас от чего-то более важного...

– Ты же после этой стычки сразу повернул назад, не так ли?
– Вдруг резко вскинув голову и вперив в наёмника пронзительный взгляд, спросил князь.

– Да, так и было.
– Ответил Ордис, не отводя глаз.
– Хотя мы и так уже продвигались в обратном направлении, но сделали небольшой крюк у Чёрной Опушки, чтобы проехать по внутренней стороне нынешней границы. Там недалеко как раз хутор Харна Одноухого, чтоб им пусто было. Вот и решил наведать их, перебежчиков, спросить, как им под эльфами живётся...

– Ну что, спросил?
– Мрачно поинтересовался Телеремнар.

– Их - нет.
– Повинно склонил голову Ордис.
– Но остальных, к кому смог наведаться, спросил. И хорошо так спросил. Так что, думаю, что в ближайшую неделю надо ждать повинное посольство от некоторых покаявшихся...

– Ох, дознаватель!
– Сокрушенно вздохнул князь, возводя очи горе.
– Едрить тебя в купель!

– Ладно.
– Устало махнул он рукой.
– Значит, всё же отводили вас эльфы от чего-то. Чую что-то совсем нехорошее готовят. Хорошо, что языка взяли, молодцы. Постараемся его разговорить. Да и Камень мой какую-то волшбу чувствует...

На некоторое время воцарилось напряженное молчание, слышно было, как перекликаются на соседней улице караулы, да где-то вдалеке звенели наковальни нескольких кузен.

– Теперь главное.
– Неожиданно тихо, да так, что мы оба вздрогнули, потребовал Телеремнар.

Ордис коротко вздохнул, поставил осторожненько свой шлем на краешек стола и, представив меня князю, скупо поведал о нашей с ним встрече, особо не вдаваясь в детали, но о том, что эльфы успели меня "пометить" Чёрным Клинком сказал.

– Покажи.
– Потребовал Телеремнар, переведя на меня тяжелый взгляд из-под полуприкрытых век. Глаза его раскраснелись и начали слезиться и от того казалось, что во княжеских очах потихоньку разгорается внутренний огонёк.