Чтение онлайн

Она покачала головой. Слезы текли по ее щекам.

— Я не могу как ты, Джек. После всего случившегося мне трудно кому-то доверять, но я все-таки рискну. Я мечтаю разделить свою жизнь с мужчиной, которого люблю.

Глаза Джека были полны боли и разочарования. Каре хотелось подойти к нему, обнять его и уверить, что все будет хорошо. Она смотрела на него, ждала ответа.

Если Джек и услышал ее признание, то не показал виду.

— Чего ты хочешь от меня?

— Думаю, ты знаешь.

— Нам хорошо вдвоем, Кара. Это не должно так закончиться. —

Он глубоко вдохнул.

— Этого недостаточно, — повторила она. — Я хочу большего. Я не желаю приходить на вечеринку и слышать, как люди шепчутся за моей спиной, называют очередной любовницей. Они должны знать, что мы вместе, что ты выбрал меня, а я — тебя.

Кара была просто компаньоном. С тех пор как она приняла его предложение поехать в Лондон на свадьбу, баланс сил изменился. Их судьба была решена с того момента, как Джек увидел ее за игорным столом. Они должны были стать любовниками.

— Не слушай всякие сплетни, Кара. Людям нельзя поддаваться.

— Они оставят нас в покое, если мы будем вместе по-настоящему. — Сердце Кары билось неровно. Ей тяжело было говорить. — О, Джек. Ты, видно, не понял меня. Я говорю сейчас не о браке. — Она положила руку ему на грудь и почувствовала бешеное биение сердца. — Это о том, что здесь. Я хочу тебя знать. Я хочу, чтобы ты пустил меня в свою жизнь. И не уверена, что ты когда-то сделаешь это.

Джек взял ее руку. Он выглядел таким серьезным и замученным.

— Ты знаешь меня. Так же как и все остальные.

Она грустно покачала головой:

— Но как надолго, Джек?

— Насколько это продлится, — ответил он.

— Я не могу так. Извини. Я должна уехать быстрее, но…

— Что? — спросил он, когда она замолчала.

Кара пожала плечами:

— Я не хочу. Я люблю тебя, Джек. И буду надеяться, что ты тоже полюбишь меня.

— Я привязан к тебе. — Его голос звучал сипло и глухо.

Бедный Джек. Ему было тяжело это признавать, и большего Кара не могла из него вытянуть.

Она отступила и обхватила себя руками:

— Время пришло. Я уезжаю домой. Мне нужно найти другую работу, устроить свою жизнь.

Он выругался.

— Тогда иди, — огрызнулся Джек.

— Мне все еще нужен мой паспорт…

— Он здесь.

Кара моргнула:

— Он у тебя? С каких пор? Почему ты не сказал мне?

— Его доставили два дня назад.

Два дня назад? У него уже два дня был ее паспорт, и он молчал? Почему? Может, ему хотелось избежать подобной беседы?

— Почему ты так поступил?

Он прошел к столу, достал из ящика конверт и швырнул ей:

— Какая разница? Сейчас он у тебя.

Кара подняла конверт и открыла его. Ее банковская карта тоже была внутри.

— Как тебе это удалось?

Джек засмеялся, но в этом смехе не было веселья.

— Веришь или нет, Кара, но Бобби был только счастлив сотрудничать, когда ему объяснили ситуацию.

Кара поежилась, услышав угрозу, звучавшую в голосе Джека. Она провела с ним достаточно времени, чтобы знать: он способен запугать Бобби до смерти. Джек был чрезвычайно богат и могущественен. Пока

они были вместе, Кара старалась не думать об этом, просто забывала. Ошибка, огромная ошибка! Если бы она помнила, то не надеялась бы на чудо, не ждала бы ответного чувства.

У нее не было ничего, что нужно Джеку. Только любовь.

Господи, неужели существует боль более сильная, чем эта? Неужели отчаяние может быть мрачнее.

— Спасибо, — произнесла Кара.

Только это слово она и смогла выдавить. Ее горло пересохло, сердце бешено билось. Было слишком поздно. Бесполезно. Джек не любит ее и никогда не полюбит. Он хочет лишь контролировать ее, как и всех остальных, кто его окружает. Это был его щит, дававший уверенность и ощущение силы.

Джек стоял, спрятав руки в карманы. Он казался обозленным, беспомощным, расстроенным. Кара и сама испытывала схожие эмоции.

— Ты не должна уезжать, — сказал он.

Кара тяжело вздохнула. Было так соблазнительно остаться, отбросить в сторону все страхи и сомнения и подойти к нему. Они бы бросились в постель и занялись любовью, растворились бы друг в друге.

Кара закрыла глаза. Нет. Она не сможет забыть. Теперь это ее проблема. Все изменилось, и она никогда не повернет время вспять.

— Боюсь, что я должна, Джек, — ответила она. — Для меня здесь уже ничего не осталось.

Прошла неделя с тех пор, как уехала Кара. Джек посмотрел на небо за окном. Почему оно такое синее? Оно должно было быть серым, как сталь, цвета печали, слез и боли, а не яркое, счастливое и жизнерадостное.

Непрошено воспоминания о последней ночи нахлынули на него. Какой же он осел! Он видел отчаяние на ее лице, знал, как она страдает. Понимал, что теряет ее. Кара потребовала большего, а он не смог ей этого дать. Пришел конец их отношениям.

Джек был готов принять его. Он ждал его.

Никогда не забыть ему взгляд Кары. Она была так разочарована, так расстроена. В этот момент Джек ненавидел себя.

Вот черт, она заставляла его чувствовать! Он безумно скучал по ней.

Джек встал из-за стола и пошел на кухню. Она была пуста, как всегда! Гостиная была пуста. И балкон. И спальня.

И внезапно он понял, что не хочет больше быть один. Он чертовски устал от этого. Схватив ключи, он вышел из квартиры и поехал вниз; направился к бару на углу улицы. Было еще рано, народ не успел набежать.

Джеку хотелось оказаться в толпе, услышать шум разговоров. Может, ему встретится женщина, которая его заинтересует, и мечты о Каре наконец покинут его.

Но почему-то мысль оказаться в постели с другой женщиной вызвала у него отвращение.

Джек нашел свободное место и сел за угловой столик. Официантка подошла, и он заказал кружку пива. Он закрыл глаза и откинулся на спинку стула.

Кара.

— Привет, Джек, — послышался до боли знакомый голос.

Перед ним стоял Якоб, точно призрак из прошлого. Застарелые гнев и боль охватили Джека, но он сдержался. Он был опустошен.