Дар всемогущества
Шрифт:
Когда первые восторги улеглись, все собрались вместе и долго сидели в молчании. Их окружали призраки.
Они были везде. Осматривая чье-то жилище, члены экспедиции чувствовали себя преступниками, вторгшимися в чужие владения. Впечатление было такое, что люди, жившие в этих аппартаментах, куда-то ненадолго вышли и вот-вот вернутся, требуя объяснений за вторжение. Эта мысль так, или иначе пугала их, поскольку все вокруг говорило о том, что хозяева этих мест были суперсуществами. Даже без своей мысленной силы, тягаться с ними было бы трудно, а скорее всего просто бессмысленно: судя по одежде, их рост достигал семи футов. Все личные вещи, одеяния,
Вскоре Одиночка созвал собрание. Он не стал настаивать, когда Сесиль отказалась на нем присутствовать.
Все собрались в роскошно отделанной комнате на первом этаже какого-то здания.
– Мы теряем время,- стонал Ля Кониус,- это же мечта археолога!..
– Или рай для искателей сокровищ,- сказала Марта, рассматривая бриллиантовое ожерелье.
– У нас нет времени предаваться пустым разговорам. Нужно работать!
– не унимался Ля Кониус.
"Меня беспокоит,- начал Одиночка,- что мы всегда бросаемся очертя голову туда, где нас могут ждать большие неприятности. Не лучше ли сначала все взвесить?"
– Где ты видишь опасность?
– застонал Ля Кониус.- Посмотри на город, Одиночка! Здесь нет трущоб и промышленных комплексов. Только простор и красота! Мы попали в страну Утопию! Здешнему богатству позавидовал бы даже тигианец, а ты говоришь об опасности!
– Одиночка,- заговорила Марта,- я не сильна в межпланетном праве. Мы имеем право называться первооткрывателями.
"Это спорный вопрос. Я бы взял на себя смелость утверждать, что право первооткрывателя принадлежит тому, кто первым нанес ММ-3 на карту. А это могло произойти тысячи лет назад".
– Но ведь этого всего тогда здесь не было!
– разволновалась Марта, поднимая над головой бриллиантовое ожерелье.
"Ну, этим вопросом займутся позже наши крючкотворы-законники,- сказал Одиночка.- Пыль, в которую все это было обращено, существовала и тогда. Думаю, что первые люди, посетившие ММ-3, могли сделать заявку на эту пыль".
Такой поворот разговора заинтересовал Ля Кониуса.
– А если нет? Тогда мы сможем заявить на нее свои права и оформим заявку так, что все найденное подпадет под закон об эксплуатации природных ресурсов,его глаза посуровели,- это я вам гарантирую. Наши деньги от нас не уйдут, даже если для этого мне придется нанять дюжину адвокатов!
– Только находящихся в этом здании сокровищ хватило бы на то, чтобы вернуть к жизни несчастную Терру II,- сказала Марта.
Ля Кониус осмотрелся вокруг, прикидывая на какую сумму могла бы потянуть на аукционе та или другая вещь. Одиночка мудро решил, что выбрал не самое подходящее место и время для логической дискуссии, и предоставил группу самой себе.
Стелла взмыла над городом, чтобы полюбоваться на него с высоты птичьего полета, остальные разбрелись кто куда.
Ля Кониус наткнулся на Сесиль на одной из площадей. Та разгуливала с выключенным переговорным устройством, погрузившись в свои мысли, и вздрогнула, когда Ля Кониус постучал рукой по ее шлему.
– Привет, колдунья!
Но Сесиль не ответила на его приветствие. Ее зеленые глаза смотрели на него холодно и отчужденно.
– Почему бы тебе не поколдовать немного и не восстановить еще и здешнюю атмосферу, чтобы мы могли, наконец, сбросить с себя эти проклятые скафандры?
– пошутил Ля Кониус.
Это оказалось не так
просто, и потребовало от Сесиль больших усилий: нужно было высвободить кислород из соединений скальных пород и из воды, разбить двуокись углерода на составные элементы и нейтрализовать ядовитые газы, распылив их на составляющие. Сесиль проработала всю ночь, когда другие спали и не подозревали, что происходят медленные, но неотвратимые перемены в атмосфере планеты. Для Сесиль задача оказалась не из легких, но к утру она обнаружила, что коль скоро процесс очищения начался, он мог продолжаться самопроизвольно, без ее активного участия.Рано утром Сесиль ожидала остальных в главной палатке, они появлялись.по одному, уже одетые в неизменные скафандры.
– Вам не понадобятся больше эти панцири,- сказала Сесиль.
Ясномыслящий вышел через воздушный шлюз наружу и, вернувшись через несколько минут, сообщил:
– Атмосферное давление - чуть ниже ксантосского стандарта,- он посмотрел на Сесиль, ожидая объяснений.
– Скоро оно достигнет стандарта,- заверила она,- и сегодня мы навестим пещеры.
– Что ты такое говоришь? Чертовщина какая-то!
– Кон, ты просил меня восстановить атмосферу. Ну так получай! Теперь мы можем дышать местным воздухом, верьте мне, это безопасно.
Ля Кониус открыл было рот, но решил промолчать.
Они набились в катер и спустя несколько минут приземлились у входа во второстепенную, как называл ее Мэллоу, пещеру.
Сесиль, уже достаточно уверенно чувствовавшая себя в роли реставратора, за несколько минут восстанови ла интерьер большой пещеры.
– Черт возьми!
– воскликнул Ля Кониус.- Да ведь это бордель!
– А может быть, храм?
– предположил Джон.
Толстые ковры покрывали каменный пол. Произведения искусства висели повсюду. Их основной темой было восславление красоты обитателей этой планеты, вспомогательная тема носила эротический характер.
В альковах, отделенных друг от друга перегородками, стояли шелковые диваны, кресла и приподнятые над полом платформы, служившие, видимо, кроватями.
– Какая вечеринка!
– восхищался Ля Кониус, рассматривая изображения эротических сцен одно за другим.- Весело они умели проводить время!
– Это то, во что они превратились?
– спросила Марта.- Неужели им было нечего делать, кроме как заниматься вот этим?
– Они не страдали излишней скромностью,- сказал Джон.- Но в ОПС есть миры, где нагота и открытые акты любви - в порядке вещей.
– Им вовсе не нужно уединение?
– удивилась Марта.
– Вполне возможно, что это место встреч какойнибудь религиозной секты,сказал Ясномыслящий,ведь в городе мы не видели ничего подобного!
– А может, скромность свойственна только человеческой расе?
– размышлял Джон.
– Нет,- возразила Марта,- мы знаем из "Книги миарийцев", что утрата этических норм, в частности в сексуальном поведении, стала одной из причин гибели артунийцев.
Ля Кониус расхохотался: - Эти пижоны предавались телесным оргиям с таким неистовством, что не заметили, как ушли в небытие!
– Как ты груб, Кон,- пожурила его Марта, грозя изящным пальчиком.
– Нам следует зафрахтовать на Ксантосе пару грузовых кораблей, снять эти барельефы со стен, погрузить их, как, впрочем, статуи и мебель, и отправить на Ксантос, где все это можно будет использовать для интерьера ночного ресторана. Правда, придется поставить в дверях охрану, чтобы избежать столпотворения страждущих!