Дар Древнего короля
Шрифт:
«Бей, Рей. Бей так, будто на кону не победа, а твоя жизнь».
Мои пальцы хрустнули, когда я сжала кулаки. Сначала двинулась медленно. Потом перешла на бег и, настигнув Ливиона, с нечеловеческим криком обрушила на него кулак, целясь в лицо.
Парень успел немного отклониться, чтобы удар не оказался прямым, а прошел вскользь. Но все равно Ливиона тряхнуло.
Я не дала ему очухаться. Напала снова.
С громким рыком выполнила апперкот. Ударила в живот.
Ливиона откинуло, и он засеменил ногами, чтобы сохранить равновесие. В следующий раз я промазала и попала ему в плечо. А когда он попытался дать мне сдачи, то схватила
Однако за счет дара Лив смог вывернуться, и я даже не поняла, как он оказался сверху, повалив меня на спину и прижав к земле. Воспользовавшись моим замешательством, Лив вправил свой сустав. Истошный крик вновь разнесся над площадкой. И будто в отместку за эту боль Лив ударил меня со всей яростью и особой жестокостью по лицу. Правда, больно не было, но искры все равно полетели. А по виску заструилась кровь из разбитой брови.
– Я тебя убью! – склонился и прорычал мне на ухо Ливион.
– Попробуй.
Когда он начал отстраняться, я резко вскинулась и ударила его лбом. Со Змеем же это однажды сработало.
В глазах вновь засверкало, но я это проигнорировала. Схватила ошарашенного Ливиона за воротник, дернула его к себе и повторила удар. Ученик Маврика сам с меня сполз, держась за голову и болезненно морщась.
Я попыталась встать, но земля уплыла из-под ног. Весь мир зашелся волнами, опрокидывая меня обратно. Я протянула руку, стараясь нащупать Ливиона, который двоился, а иногда троился. И когда вместо земли ощутила пальцами грубую ткань ученической формы, стремительно поползла. Снова забралась на Ливиона, и, пока тот страдал от звона в ушах и качки, приготовилась ударить.
Все плыло… Я тряхнула головой, на время сбрасывая дезориентацию, и прицелилась Ливу в ухо. Кто-то что-то прокричал, но из-за шума в голове я не поняла сказанного. Стала опускать кулак, а Лив, ощутив неладное, собрал горсть сухой земли и кинул ее мне в лицо. Я чудом успела закрыться рукой. А когда ее убрала, Ливион уже перевернулся и пытался из-под меня выползти.
Куда бить, выбирать больше не приходилось – я просто замахнулась и угодила Ливу в затылок, но тот не отключился. Он окончательно рухнул на землю и тут же вновь зашевелился, стараясь подняться. Только со мной на спине у него ничего не получалось. А я решила не терять шанса и еще раз ударить, на этот раз надеясь на более удачное попадание. Но мою руку перехватили.
– Бой остановили, – зазвучал рядом голос Форса. – Успокойся.
Остановлен? Кто его остановил? Змей?
Я же могла победить! Как он посмел…
– Ты победила, – будто догадался о моих мыслях надзиратель и повторил громко для зрителей: – Рей победила!
Услышав его слова, Ливион неожиданно резко перевернулся на спину и, упершись ногой в мой живот, отшвырнул меня.
– Нет! – возмутился он, падая и вновь поднимаясь на ноги. – Я еще могу сражаться!
– Можешь, – согласился Форс, помогая встать мне. – Но Маврик решил иначе.
– Да мне плевать на мнение Маврика! – парень со злости пнул землю, поднимая облако пыли. – Возобновите бой! Я не могу проиграть девке!
Губы Форса дернулись, на мгновение показав оскал.
– Захлопни свою пасть и проваливай! – низко пророкотал он. – Если я сказал, что бой окончен – значит, он окончен. Умей проигрывать с честью.
– Здесь нет чести!
Лив
сплюнул на землю кровь и поморщился:– Была бы – бой бы продолжился!
Он метнул злой взгляд, поиграл желваками и хотел было броситься на меня, но вовремя одумался и пошел прочь. Даже не взглянул на своего наставника.
– Идем, – потянул меня Форс, намереваясь отвести к Змею и Ривару, но они сами пришли.
– Молодец, – похвалил наставник, позволяя мне обхватить одной рукой его шею. – Ты молодец…
С другой стороны Ривар тоже закинул мою руку себе на плечи. Так мы и добрели до ближайшего островка травы. Мужчины осторожно опустили меня на землю и сели рядом. А я, облегченно выдохнув, устремила взгляд в небо. Его уже окрасили первые лучи заката. Близился ужин и последний бой.
За время недолгого отдыха я так и не решилась схлынуть. Продолжала поддерживать концентрацию, лишь бы не чувствовать боли. А когда объявили последние раунды – вызвалась на бой первая, опасаясь, что долго не протяну и останусь в сражении беспомощной.
Мне было без разницы, кто окажется моим следующим противником: Урас или Рив. Оба варианта не нравились. Одного я боялась, а с другим мы были друзьями.
Я зажмурилась и запустила руку в мешок с жеребьевкой. Там лежало два листка, плотно свернутых. Сжала в кулаке один, а когда достала, бесцветным голосом прочла:
– Урас.
Похоже, на этом мое участие в Играх закончится.
Может, сразу сдаться?
Лишь не желая давать Ливиону повода думать, будто он отделал меня так, что я не смогла продолжить битву, я все-таки собралась с мыслями и вышла на арену.
Я не чувствовала ничего. Ничего, кроме обреченности. Даже было не страшно, а скорее смешно. Наверное, после удара головой все разумное со свистом оттуда вылетело.
– Начали! – скомандовал Форс.
Урас не тянул время, он вновь себя ранил и взмахнул рукой, разбрызгивая капли крови. Я ощутила их на своих щеках и ладонях, когда попыталась укрыться. Как можно быстрее и лучше вытерлась и бросилась в атаку.
Был только один способ победить Ураса – вырубить как можно быстрее. Если повезет, смогу его придушить или удачно ударить, чтобы он потерял сознание.
Но Урас быстро разгадал мою тактику. Он отчаянно уклонялся и просто пачкал меня своей кровью. Поначалу я еще старалась от нее избавляться, но потом плюнула на это занятие. В любом случае яд уже попал в мое тело, так я только теряла драгоценное время.
Сколько бы я ни била Ураса, он стоял крепко. Шатался, отплевывался кровью, но держался на ногах.
Ждал.
Терпел.
Готовился.
Признаки отравления на этот раз появились быстрее. То ли из-за того, что я была ранена и устала, то ли после предыдущей битвы выветрился не весь яд. Хотя дело могло быть в том, что на этот раз крови Ураса оказалось больше. Серость заполонила взор слишком стремительно. Я даже не успела хорошенько побить противника.
Сознание замутилось, а звуки утратили былую громкость. Часто задышав, я отступила к ограде, размышляя, что же теперь делать. Позволить Урасу меня добить?
Нет.
Тогда как поступить?
Вместе с тьмой наступало отчаяние. Я в последний раз окинула взглядом Ураса, наставника, толпу зрителей и Форса, после чего ослепла и…
Стоп.
Форса?
Идея возникла спонтанно. Я не знала, сработает ли она, да и Форс запретил…
– Тихо! – крикнула я, прислушиваясь к движениям противника.