Чучело из глины
Шрифт:
– Но это невозможно! Без нашей защиты они и дня не протянут.
– Подумай сам, когда битва начнется, кто позаботится о жителях, когда хаос будет торжествовать сможешь ли ты гарантировать их безопасность.
Кхалус призадумался, но нечего не сказал. Николасу этого и не нужно, глаза все поведали за своего хозяина.
– Пусть уходят сейчас. В случае нашего поражения, у этих бедных созданий будет небольшая фора.
«Но возможно и она не сможет оградить их от беды», - подумал бывший детектив, но истинных мыслей не открыл.
Кхалус не стал спорить, он немедленно отдал приказ своим помощникам. У Николаса сразу же отлегло от души, хоть и не до конца.
– Иди с ними, я позабочусь о твоем небольшом воинстве. Ты прав без нас они долго не протянут, но я думаю им не обойтись именно без тебя.
– Я должен быть тут, когда битва начнется!
Николас с силой притянул своего собеседника ближе
– Ты должен быть со своим народом.
– У них есть лидер, я просто ходун.
Бывший детектив сжал плечо Кхалуса еще сильнее, и прошептал:
– Посмотри на них, где их лидер? Стоит в стороне ожидания отбытия вместе со всеми жителями. Посмотри на них Кхалус, они напуганы, и ты предаешь им сил, иди со всеми.
***
Прошло два часа с момента отбытия отчаявшейся процессии. Кхалус шел впереди, а позади его верные помощники, оберегающие лидера Тальмидов. Солнце было почти в зените, и лишь слегка припекало. В этом мире это время называлось Алфолахейм, но Тальмиды предпочитали называть его ветер надежд. По вере теперь беглого народа, именно в эту пору должны происходить самые чудесные события. И именно это придавало Кхалусу небольшую надежду, возможно их небесные защитники не до конца оставили этот мир, и главный ходун Тальмидов молился об этом каждую минуту.
«Николас прав, я в ответе за этот народ».
– Надеюсь твоя карта верна, не хотелось бы терять лишнее время.
– Мне не нужны ни какие карты чтобы держаться заданного маршрута, как никак я лучший ходун во всей округе.
– Теперь уже нет никакой округи, теперь мы скитающийся народ, угнетенный собственной судьбой.
Храбрый Пит глубоко внутри сожалел о том, что не в силах защитить свой народ. Правда он не до конца понимал откуда взялось это прозвище. Храбрецом он себя вряд ли осмелился бы назвать, да и в битвах не довелось поучаствовать. Так откуда же оно взялось? Возможно ответ навсегда будет сокрыт, да и кому какое дело, народ Тальмидов никогда не воспринимал его серьезно. В почете был лишь всеми обожаемый ходун. И Пит его не винил. Напротив, даже рад что народ обрел достойного лидера.
Тальмиды шли вопреки усталости. И не что не могло остановить их на пути к цели.
– Злые люди должно быть уже на подходе. Думаешь они смогут устоять, наши защитники?
– Не знаю Пит.
– Неужели мы предоставим это дело чужаку?
– Даже чужаки способны порою удивить.
– Не знаю из каких они мест Кхалус, но видно там намного лучше, чем здесь.
– Наше место здесь, и нам разгребать ту боль что мы позволили причинить.
– Господин! – помощник Кхалуса проталкивался среди толпы.
– Да, говори.
– Как вы и приказывали я задержался после вашего ухода, и наблюдал за нашим поселением с небольшого холма. Злые люди пришли, и тьму принесли с собой.
Главный ходун не раздумывал, а просто отдал один лишь короткий приказ:
– Не останавливаемся!
***
Осада
поселения была близка к своему жестокому началу. Злые люди привели за собою множество последователей. Лишь частокол отделял Тальмидов от неминуемой гибели.– В случае поражения бегите в леса, но не забудьте преградить путь нашим врагам. Надеюсь щедрый подарок готов?
– Да господин, - отвечает маленький лучник. – Все давно готово, и ждет своего часа.
– Прекрасно.
Но злые люди не торопились с нападением. Вот один человек вышел из толпы. Могущественным лидером провозгласил он себя, теперь же предстоят переговоры. Но зачем победоносной стороне вступать в контакт с врагом? Николас увы этого не знал.
– Я говорю от имени нашего великого правителя. Мы пришли сюда за данью. Но наши соглядатаи донесли что вы готовы встретить нас с оружием в руках. Откуда такая смелость в ваших умах?
Теперь черед бывшего детектива продолжить разговор.
– Народ Тальмидов слишком долго жил под тенью деспотизма.
– Но кто ты? Мниться мне без тебя эти существа не рискнул бы поднять на нас меч. Но коль вы так этого желаете, пускай же зазвенят мечи, и вы все о нас узнаете.
С этими словами вражеские лучники натянули тетивы, ожидая приказа.
– Пускай!
Вот так всегда и происходит. Там, где один народ лишен разумного слова, навеки будет запятнан вражеской кровью. Когда доводы заканчиваются вступает грубая сила, и пушки рушат дома.
– Все в укрытие! Ответить ответным огнем, - командовал Николас, и стрелы полетели в сторону врага, убивая тех немногих счастливчиков кому было суждено погибнуть глупой смертью.
Враг послал еще залп, и перешел в наступление. Стрелы Тальмидов были лишены какой бы то не было кучности, и по сравнению с врагом попадали не часто.
– Враг не идет на таран?
– Им и не нужно.
В подтверждение сказанному бывшем детективом враг послал еще один залп, вот только уже огненных стрел. Частокол обещал превратится в ярко пылающую звезду украшающую ночной небосвод. Постепенно стены начало окутывать пламя. Не долго оставалось маленьким защитникам до решающей схватки. Скоро метал лязгнет о метал и злые люди одержат победу. Но хватит ли времени Кхалусу дабы увести свой народ в горы?
– Ворота рухнут первыми, всем приготовиться к бою! А ты, - указал командующий на лучника, иди вон на тот склон, и ожидай моего приказа. Мне сказали ты самый меткий после Кхалуса, думаю ты справишься.
И ворота рухнули. То, что когда-то защищало поселение превратилось в обугленное прошлое, которое стремительно покидало этот мир. Мечи всех мастей были обнажены. Врагов было больше, но Тальмидам нужно было выиграть время, и конечно же не упустить шанс нанести как можно больше ущерба врагу. Окровавленные тела падали на землю как тряпичные куклы, уже и не намека жизни в глазах. Поселенцев теснили с каждой минутой, враги пытались взять их в клещи, и у них получалось. Вот только у Николаса был свой план как выжить в этой схватке со смертью.
– Господин! Нас осталось совсем нечего.
– Трубите отступление, живо!
Трубы запели, возвещая о новом этапе действия. Воины бежали сломя голову в лес. И лишь одинокий лучник притаился на склоне, наблюдая за тем как идет отступление. Когда же последний защитник преодолел нужный порог лучник дал о себе знать. Враги шли пот пятам, и у него был всего один шанс, без права на промах. Тетива натянулась, стон дерева из которого было сделано оружие будто кричало “Не промахнись, все надеются на тебя”.