Чёрный сектор
Шрифт:
«Если не знаешь, что делать — придётся делать, что приказали», — решил капитан.
Приказ был, и этот приказ следовало сначала отработать бесхитростно, по-армейски. А там уже видно будет, куда дальше рулить.
Он тут же набрал Линнервальда.
Капитан знал, что регент сейчас на экзотианской Асконе. На «Патти» — это такая летучая резиденция, которая обычно кружится высоко над столицей Асконы — Акрой.
На «Патти» комфортная «земная» сила тяжести, висячие сады, свежий воздух и солнце, но нет толпы назойливых посетителей, желающих обратиться к регенту с прошением.
Дерен
Сигнал на пульте тут же весело замигал, показывая, что Аскона из галактики никуда не делась.
Системы дальней связи на крейсере — отдельная история. Их развитию за время войны можно посвятить целый роман. И потому ответили капитану с «Патти» довольно быстро.
Дежурный связист (или как это называется у экзотов?) сообщил, что регент действительно в резиденции, но подойти не может.
Контакты с «Персефоны» явно были помечены у связиста «зелёными галочками». Иначе он мог бы ответить, что передаст сообщение о вызове регенту, а тот выйдет на связь, когда сочтёт нужным.
Но парень начал извиняться, объяснять, что Линнервальд говорит сейчас по другому каналу, и связь в параллель — местная и дальняя — просто невозможна.
Капитан кивнул в ответ на заверения, что регенту будет доложено о вызове с «Персефоны», как только он освободится. Огонёк на пульте тут же погас — связь прервалась.
Озадаченно почесав шею, капитан плюхнулся в ложемент. С чего это вдруг такие любезности? Связист просто истекал от радости видеть презренного имперца, а ведь Дерен явно не нанёс даже протокольного визита на «Патти». Видал он эти экзотские протоколы вежливости в имперской солдатской бане…
И тут огонёк на пульте загорелся снова. Теперь вызов шёл с воздушного судна регента.
Капитан провёл рукой над панелью, активируя связь, и увидел лицо Линнервальда, некуртуазно раскрасневшееся от смеха. Да что с ним такое?
— Абэ, — поздоровался капитан.
— Абэ, абэ, — продолжал веселиться регент.
— Я по делу, — капитан решил, что разговор нужно срочно переводить в рабочее русло. — У нашего командования есть предложение возобновить работу лаборатории. Той, которая уже действовала на «Лазаре».
Регент весело покивал, но его ответ прозвучал неожиданно серьёзно:
— Не думаю, что такой сложный вопрос стоит обсуждать по связи, Агжей.
Капитан кивнул — это на крейсере выделенку трудно перехватить. Но как шифруется сигнал на экзотианской стороне — он не знал. А разговор мог стать хорошей приманкой для шпионов и Севера галактики, и Э-Лая, да и предыдущий регент дома Аметиста, беглый и опальный Имэ, — тоже очень заинтересовался бы «хаттской» лабораторией.
— Я могу прибыть для разговора на шлюпке, — предложил капитан.
На шлюпке он легко мог просочиться мимо таможни и в обход местных маяков. Чтобы не поднимать на ноги местную бюрократию.
— Ну зачем такие сложности? — улыбнулся Линнервальд. — Я сообщу в Администрат, и тебе придёт «белая
карта» сразу, как будет готово разрешение на перемещение по системе. Думаю, это займёт не больше положенных двенадцати часов. А значит, мне нужно приказать приготовить гостевые комнаты к завтрашнему утру…Он вдруг фыркнул, словно был не в состоянии сдерживать смех.
— У вас что-то весёлое случилось? — не выдержал капитан.
Словосочетание «белая карта» чем-то скребануло его. Он уже слышал это выражение. Но где и когда?
— Это всё дети, — развёл руками Линнервальд. — Помнишь, мы привезли с Земли трёх мальчиков и трёх девочек? Эберхард решил проведать их в пансионате. И теперь вся эта банда просится сюда. Психотехник сказал, что это пойдёт детям на пользу. Но я-то что буду с ними делать — ума не приложу!
— Ну так откажись?
— Поздно, — рассмеялся регент. — Они уже летят на «Патти». Да и не мог я отказаться. Эберхарду такие контакты тоже очень полезны…
Регент вдруг перестал улыбаться, и на лице его промелькнуло что-то странное. Какая-то тень несказанных, но очень неприятных слов.
Он что, так не любит этого несчастного мальчишку, Эберхарда, с которым должен возиться? Ведь регент — мастер прятать эмоции. Одно дело — смех, возможно, Линнервальд сам хотел его опубличить. Но… ненависть?
Капитан знал, что в доме Аметиста много противников «гнилой» крови Имэ. И Эберхарда даже не хотели утверждать наследником. Но ведь утвердили?
Так что же происходит на «Патти»? И чем так озадачен Линнервальд? То он смеётся, а то его прямо корёжит от ненависти?
— Хорошо, — кивнул капитан. — Через двенадцать часов «Персефона» будет в системе. Если Администрат сработает так, как нужно, то утром ждите меня на «Патти».
Линнервальд кивнул и снова скривился, словно ощутил резкую боль.
— Всё в порядке? — спросил капитан.
Но сигнал уже оборвался, оставив тревогу и ноющую боль за грудиной.
Ну и что это было, а?
6. Линнервальд и его гости
Регент дома Аметиста Линнервальд закрыл подключение и задумчиво уставился на обзорный экран, где маленький белый катер с земными подростками уже швартовался к открытой площадке летающей резиденции.
Подростков было шестеро, а имущества у них не было вообще никакого. И, прежде чем везти их на «Патти», Эберхард был вынужден попросить позволения отправиться с ними в центральный вим-маркет.
Это был сорокаэтажный комплекс, где можно было отдохнуть, поесть, развлечься и приобрести практически любой товар — от семян газонной травы до катера. А уж всяческих рубашек, платьев, ботинок, зубных щёток, мыла, тетрадок для обучения письму и счёту — то есть всего, чего очень не хватает детям по мнению регента — там было хоть отбавляй. И он разрешил, конечно.
Спустя полчаса Эберхард вышел на связь из кафешки на сороковом этаже вим-маркета в окружении перемазанных в шоколаде подростков и спросил, нужно ли ему тратить эрго или можно воспользоваться правом Дома и не платить за необходимые для его деятельности товары.