Чтение онлайн

«— Чего застыл? — вклинился в мои мысли голос Илвен. — Разведка с воздуха может оказаться полезной!»

Вместо ответа я единым потоком выбросил ей в разум отрывок моего сражения с архидемонами у стен Оррандо. Очень сильно сомневаюсь, что здесь обойдется без них.

«— Мы должны увидеть, с чем придется иметь дело, — мотнула головой девушка».

«— Хрен с тобой, золотая рыбка, — недовольно произнес я в ответ. — Держись крепче».

Два мощных взмаха крыльями, и я поднимаюсь выше, чтобы устремиться к основной армии демонов. Необходимое расстояние мы преодолели минуты за три. Но вместо толпы тварей я смог увидеть лишь багровый туман, заполонивший лес. Даже аура слилась в единое пятно, не позволяя прорваться сквозь завесу.

Стоило

мне зависнуть на одном месте, как из тумана вырвалась массивная фигура лишь немного уступающая мне по размеру. Существо представляло собой впечатляющее зрелище. Черная массивная броня, полностью закрывала тело. Глухой рогатый шлем с прорезью лишь для левого глаза и кожистые крылья, как у летучей мыши. В каждой руке он сжимал по черному мечу, на лезвиях которых алым цветом мерцали витиеватые символы.

«— Держись крепче! — бросил я дроу, но та даже слушать не стала».

Вместо этого она просто спрыгнула вниз навстречу демону. Вокруг неё в одно мгновение соткался шар бушующей тьмы, а спустя секунду эта тьма копьем рванула вперед.

Я не стал медлить и распыляться по пустякам. Двенадцать четырехметровых мечей, сотканных из черного пламени, вспыхнули за моей спиной и понеслись в демона. Тот окружил себя багровой защитой, вильнул в сторону от копья тьмы и вдруг исчез. Копье Илвен унеслось к земле и с каждым метром всё больше разрасталось. Сама девушка уже вновь сидела на моей спине, сжимая в руке хлыст, сотканный из тьмы. За секунду до того, как черный росчерк вошел в туманное марево, я смог ощутить демона в считанных метрах позади. Дальше всё завертелось в безумном хороводе.

Вот копье тьмы соприкасается с туманом, а после истончается до тонкой нити, лишь для того, чтобы обрушиться на препятствие утроенной мощью. В этот самый момент демон вынырнул позади меня, в попытке использовать мечи. Его тут же встретил хлыст дроу, а сама девушка рывком понеслась навстречу твари. Ненамного отставая от неё, изменили траекторию полета и огненные мечи. Я не стал тратить время на разворот, ибо маневренность в драконьей форме оставляет желать лучшего. Вместо этого я ухнул всю оставшуюся ману в защиту и не прогадал. Огненная сфера с гудением вспыхнула вокруг меня сверхновой, и ей вторил тяжелый взрыв с земли. Лезвия мечей демона проскрежетали по сфере, но пробить её не смогли. Это дало мне мгновение на разворот, а после защитная сфера вывернулась, чтоб окружить самого демона. Сразу за этим в неё вонзился первый огненный меч, а следом второй и третий. Взгляд судорожно заметался по округе в поисках Илвен и не находил. Выпустив импульс по нашей связи, дроу я обнаружил летящей к земле явно без сознания. Рывок на разворот чуть не стоил мне крыльев, а ускорение воздушным потоком неприятно ударило по нервам. С земли поднимался массивный гриб от взрыва, и девушка падала прямо в него.

Скольжение в драконьей форме я уже проходил. Тогда удалось преодолеть метров пять, и ощущения были подобно пробиванию сквозь толщу камня. Оно и понятно, рассчитано всё под человека, но никак не огромную летающую рептилию. Но в этот раз я не видел другого выхода. Мана рывком покинула источник и огненной волной пронеслась по венам, укрепляя мышцы и связки. В нескольких сантиметрах от меня заискрился воздух, принимая вид этакого рассекателя. Миг и меня уносит вперед, чтобы выкинуть метров через шестьдесят. Воздушный рассекатель выдержал, но пришлось судорожно его развеивать, так как дроу оказалась с ним вплотную. Еще один мощный рывок крыльями, и я аккуратно хватаю девушку своими лапищами, резко крутанувшись вокруг своей оси. Взрывная волна тяжелым ударом приходится по спине и крыльям, на доли секунды приостанавливая падение вниз. Этого мгновения мне хватает, чтобы вернуть себе привычное положение и взмыть стрелой вверх. Я еще успеваю заметить, как камнем летит вниз демон в броне, мельком отмечаю орду тварей, что скрывал до этого алый туман и набирая высоту, ухожу к цитадели.

Отлетев

несколько километров, я сбросил скорость и позволил себе немного расслабиться. Увиденное количество тварей слегка напрягало. Их было действительно много. Благо я не заметил никаких зачатков не то чтобы строя, да даже какой-никакой обобщенности не было. Единственное, что беспокоило, так это явное наличие магов. Причем, судя по творящемуся в небесах и алому туману в прикрытии, их там немало. Да и присутствие этих летающих орясин, закованных в металл, тоже не стоит сбрасывать со счетов. Вместе со способностью пропадать из виду они могут стать серьезной проблемой. И ведь непонятно невидимость это или же телепортация. Хотя скорее второе. Обмануть моё зрение, когда я в драконьей форме достаточно сложно. А на архидемона эта тварюшка не тянет. Значит — телепортация. Сродни той, что я видел в землях хаоса у тоже, кстати, немаленьких демонов. Но те совершали прыжки, исчезая и появляясь во вспышках пламени. Здесь же всё намного более тонко. Придется держать в уме, что в один прекрасный момент такая тварь сможет оказаться за стеной, а значит, нужно озаботиться прикрытием и с той стороны.

На стену я вернулся, когда беженцы уже заканчивали проходить через ворота. В прикрытии имелось несколько сотен воинов, а также наготове были и мои стрелки. Но в этот раз все обошлось. Я плавно приземлился на стену, положил Илвен и только после этого вернул себе человеческое обличие. Дроу словно только этого и ждала. Девушка пришла в сознание рывком и нервно зашипела, когда обнаружила себя в окружении магов.

— Надеюсь, впредь ты поумеришь свой пыл? — холодно спросил я её, протягивая ладонь.

— Да, мой лорд, — ответила та, сверкнув глазами.

Я четко чувствовал её порыв сказать что-то матерное, но благо мозгов этого не делать ей хватило. А то в этот раз я бы точно не стал сдерживаться и с удовольствием окунул свою тень в дерьмо с головой. Видимо, почувствовав мою едва сдерживаемую злость, Илвен глубоко вздохнула и постаралась взять себя в руки. Эмоции ушли, разум отчистился от лишних чувств, а взгляд снова приобрел холодное спокойствие. Лишь эхом до меня доносился тот отголосок стыда, что дроу никак не могла побороть. Оно и понятно, великая жрица Ллос, мать его.

— Есть что-то, что мы должны знать? — деловито поинтересовался Треас.

— Да, — кивнул я в ответ. — Начинать будем мы.

— Прости? — в немом удивление приподнял он бровь.

— Ждать тварей сидя на стене, я не намерен, — усмехнулся я в ответ. — Когда волна дойдет до стены, от моих артиллерийских расчетов будет мало толку. А значит, нужно использовать их на всю катушку.

— Мне кажется, что это не слишком хорошая идея, — поджал губы Гранд Мастер Сетто. — А если вы не успеете отступить? Будет много потерь.

— У меня нет времени объяснять вам сильные стороны своих разработок, — дернул я плечом. — Ваша задача быть здесь и быть готовыми. У демонов много магов, а значит, скучать вам не придется.

Кивнув магу, я направился к Олдафу, выстраивая в голове примерный план начала битвы. Что будет дальше сложно спрогнозировать, но вот начало пойдет под мою диктовку.

— Мальчишка, — успел я расслышать недовольное ворчание Гранд Мастера, прежде чем полностью переключился на разговор с гномом.

Вейл прекрасно понимала чувства Гранд Мастера, но до сих пор находилась под щенячьим восторгом от лицезрения дракона. В памяти был свеж момент, когда Дарт подошел к краю стены и сделал шаг вперед. Прекрасно осознавая, что он уж точно не сошел с ума, девушка всё же на миг вздрогнула. А уж когда черной стрелой ввысь взметнулся огромный дракон, дар речи потеряли многие. Да, одно дело знать, что этот человек — дракон, но совсем другое воочию увидеть воплощение древних сказаний. В какой-то момент девушка лютой завистью позавидовала ученикам Дарта. Позавидовала и тут же себя одернула. Зависть — неподобающее чувство для герцогини.