Цена мести
Шрифт:
Коготь неопределенно пожал плечами.
— Каким образом тебе удалось сдержать щит? Я высчитывала трижды: на это нужны объединенные силы троих Хозяев… Или восьми адептов. А ты справился сам, и притом это был не целевой щит, а явно антимагический…
— Ни то, ни другое, — ответил он нехотя. — Это был так называемый "Поглотитель магии".
— В смысле? Легендарный высасыватель силы?
— Не совсем… В общем, это щит, служащий концентратором и проводником силы. Он впитывает в себя любую магию, трансформирует ее в энергию, сродную природе атакующей, и вливает в ауру хозяина… Однако с этим есть ряд проблем. Во-первых — на одном дыхании это заклятие не кастануть, на подготовку уходит
Селена удивленно хлопала глазками, подбирая упавшую челюсть.
— Такой защиты не существует!
— Хочешь попробовать сама?
Девушка смутилась.
— Но… я не понимаю… если это все так, то опять же, как ты успел его кастонуть, и при этом не сгорел?
— Для начала — вот это… — он показал ей браслет. — Ты наверняка заметила, что я никогда с ним не расстаюсь, и, как наверное догадалась — не просто так… Он хранит заготовленные заклятия, наподобие амулетов Хозяев, и тех, что носим мы… Только наши вмещают максимум по три-четыре матрицы простеньких пульсаров, и физический щит… У хозяев — чуток побольше. Но этот, по сравнению с остальными — безразмерная емкость. Там уйма сложнейших заготовок… Далее, проблема с энергией, которая меня бы сожгла, решилась весьма просто: я перенаправил ее, через спаянный канал, и подкрепил наш спаренный щит… Иначе говоря — чем сильнее ударил бы Хранитель, тем сильнее становилась бы наша защита. Удобно, а?
— … мда… публика в шоке, я в экстазе*… Спрашивать, где ты раздобыл такую ценную вещичку, и формулу заклятия я так понимаю бесполезно?
— Ну… в другой раз.
— Ясно.
— Но хочу тебя утешить — на твоем запястье болтается аналогичный по свойствам браслет, разве что емкость меньше в 2 раза…
— Как? Это же боевой артефакт…
— Ну да, а как, по-твоему, в него было загружено защитное плетение "Дыхание Вампира"? Там свита сложная матрица этого плетения, один из камней — "Темный накопитель", замаскированный под обсидиан, ну и конечно же пассивный контур состояния, который при ближнем контакте и попытке причинить вред носителю браслета, начинает медленно пожирать силы нападающего… Мерзко, но чертовски удобно.
— Как я понимаю, когда мы расторгнем клятву, я должна буду его вернуть…
— Почему? Считай это подарком за то, что предупредила меня об опасности. Я мог вляпаться, а теперь Мурлок уже никому ничего не расскажет…
Девушка опустила голову, и спросила тихо:
— Скажи… Почему ты встал на путь sinthh? Тебе надо было быть светлым…
Не сразу Коготь заговорил снова. Он молчал, будто что-то обдумывая, взвешивая обстоятельства, известные ему одному.
— Это как-то связано с тем, что ты планируешь сделать с тремя людьми, помеченными печатями Хозяев? — гадала она.
Коготь пристально посмотрел на девушку, отчего ей стало не по себе.
— Прости, наверное, не мое дело…
— Да, связано. Я ищу пути добраться до их душ. И поверь, когда я это сделаю, они будут жалеть, что я не отправил их во вместилище или не низверг в бездну! Они будут умирать тысячи раз, и боль, которую испытал я, покажется им комариным укусом, в сравнении с уготованной судьбы!!! — последние слова он почти прокричал.
— Прости… я не хотела бередить…
— Ты действительно хочешь это знать?
— Ну, я не против все узнать, но если тебе это причиняет боль…
— Ты права, это причиняет боль. Поэтому, не буду тебе рассказывать… я покажу
тебе! Если, конечно, ты сможешь выдержать…Девушка испуганно смотрела на повелителя. Она его еще едва знала, несмотря на то, что держала под наблюдением длительное время…
— Ты хочешь… при прямом контакте?
— Ну да. Не знаю, будет ли у меня еще когда-нибудь желание рассказать, поэтому думай быстро…
— Я готова, — она отставила шампанское и уселась поудобнее, поджав под себя ноги.
Коготь ей не ответил. Он концентрировался, собирая вместе все обрывки воспоминаний из далеких, пыльных уголков памяти, сжимая все в одну крохотную точку света, и, наконец, отправил ее навстречу сознанию девушки…
(… два с половиной года назад…)
…пятница, или как многие любят говорить — тяпница, последний летний день. Вступительные экзамены уже позади, и вчерашний абитуриент, а сегодня уже студент первого курса, факультета Лингвистики составляет грандиозные планы на оставшийся вечер. Да, зовут меня Шторм Эдуард Иванович. Шторм — это моя фамилия, но некоторые почему-то утверждают, что это диагноз… Быть может, в чем-то они и правы.
Поздравления от родителей и сестренки уже получены, все книги и конспекты закинуты в угол до понедельника. Я стою перед зеркалом, приводя в порядок кипиш на голове, который назвать прической постесняется и бомж. Образовался сей мерзкий колтун после сегодняшних ныряний в море с утеса. На шее, чуток ниже правого уха виднеется сильнейший укус — последствие вчерашних сумасшествий перед экзаменами… Как оно водится, все напились, усиленно звали ШАРУ, ну и решили продолжить в ночном клубе, где я и познакомился с Инной (Ингой? Ириной?), оставившей мне этот подарочек.
Зазвонил мобильник — Кирилл как всегда подгоняет, орет, что я копошусь как черепаха с перепоя…
div align="center"
(…тот же день, через три часа…)
…бич-пати*, что может быть круче в последнюю летнюю ночь? Огромная толпа полуголых студентов, прыгала, орала, дичала под клубную музыку, гул басов грозил посрывать всем барабанные перепонки. Откуда-то притащили шесть водных скутеров.
— Эдик, айда на скутеры, давай в "кто испугается"? Проигравший выполняет любое желание победителя, даже самое абсурдное!
— Ха, хочешь снова весь вечер ходить наштукатуренным в косметике, и в женском купальнике? — отвечаю, и оскаливаюсь, показывая сразу все тридцать два зуба.
— Не говори гоп, а то в рот залетит клоп, — отмахнулся Киря.
Со всех сторон слышится:
— Народ, Эдик против Кирилла на скутерах, делаем ставки!..
(…через 15 минут…)
…нет, ну надо же было так глупо продуть! Купиться на такой простой трюк — Кирилл просто дико заорал и закрыл лаза руками, вот у меня нервишки и не выдержали. Вокруг нас визги, Кирюху хлопают со всех сторон, а у меня лицо цвета помидора.
— Ну и что ты хочешь как выигрыш? — а самого подмывает подсунуть какую-нибудь гадость этой редиске.
— Не переживай, я уж тебя не разочарую…
(…еще через час…)
… Кирюха, Макс и Витек облизывались на трех сногсшибательных девчонок, появившихся на пляже пять минут назад. Откровенные купальники открывают весьма широкий обзор, оставляя для фантазии участки тела сантиметров семь-десять, прикрытые лоскутками эластичной ткани. Они демонстративно осматриваются, всем видом показывая окружающим, что ищут себе местечко поудобнее, или компанию поинтересней.