Целитель
Шрифт:
Пока я разбирался со своими жертвами, остальные тоже не зевали – первый десяток солдат превратило в фарш, несмотря на надетые амулеты, так что болты и стрелы полетели в следующих чуть позади бойцов, за один залп выведя из строя около двадцати человек. Синие вспышки, возникающие при попадании, ясно показывали правильность выбора зачарованных снарядов, способных пробить средненький щит от амулета. На месте следующих двух магов вспыхнул огненный цветок демонического огня, поднявшись на четырехметровую высоту и разбросав огромные лепестки в стороны, поразив бойцов. Мгновенно опавший – так же как и появился – огонь оставил после себя только серый пепел и две потрепанные сферы защиты успевших среагировать магов ордена. Но это им не помогло – возникшие рядом пять шаровых молний по очереди обрушились на пробитую защиту. Этого она уже не выдержала, со звоном
Следовавшая позади всех тройка магов даже успела ударить по окрестностям волной грубой силы, от которой задрожала наша защита и почти мгновенно слетела вся маскировка, прежде чем на них налетело невзрачное серое облачко, скрыв из виду. Ну все, против «дыхания смерти» – высшего заклинания из арсенала некромантов – они едва ли что-нибудь успеют сделать. Так как теперь мы стали видимы, следовавшая за отрядом большая стая гончих ускорила бег, стремясь быстрее добраться до нас и утолить жажду убийства. К счастью, Эрик закончил свою молитву вовремя, и от него разошелся во все стороны золотистый круг света, без последствий проходя через людей. Но едва животные прикасались к нему, как падали на дрожащих и заплетающихся лапах или с громким визгом старались убежать подальше. То же самое творилось и с лошадьми, еще не превратившимися в груды мяса. Они сбрасывали всадников и убегали, не разбирая дороги, прокладывая широкие просеки в окружающем леске. А вылетевший в этот момент из-за поворота рыцарь протоптался по неподвижно лежащим оборотням, походя снеся одному из них башку. А затем врезался в застывших големов, рассекая первому голову мечом, а второму проламывая ударом кулака грудь. Судя по вспышке, он достал до накопителя, разбив матрицу передачи силы, которая в более древних, таких как этот, конструктах создана из металла.
За прошедшую минуту мы уничтожили около двух третей воинов и разделались с семью магами – просто невероятно хороший результат для организованной на скорую руку засады. Преследователей погубила собственная самоуверенность – после стольких дней погони они изрядно расслабились и уверились в собственном превосходстве, основанном на количестве. А мы их подловили в благоприятный момент и воспользовались преимуществом по полной. Ну и, конечно, благодаря артефакту гномов, уничтожившему четверых магов, – теперь там дымилась воронка в ширину всей дороги, а от попавших прямо в сердце взрыва людей не осталось ничего.
Наемницы и их два мага продолжали добивать оставшихся солдат и упавших гончих, а я впился взглядом в ставшее редеть некромантское облачко – из-под него показались два живых и здоровых человека за мерцающей защитой, а вот третий орденец валялся на земле грудой белоснежных костей на кучке праха. Вот это да, они успели защититься от «дыхания смерти», видать, действительно опытные маги попались! Не мешкая, я спустил на стоявшего боком ко мне бездника «молот духа». Отвлекшийся на отражение чего-то призрачного, мелькнувшего и пропавшего в защите, маг не смог учуять моей атаки и через пару мгновений рухнул на землю в жутких судорогах, не в силах даже закричать. Если бы я не вложил в «молот» огромное количество силы, то такой опытный маг еще смог бы посопротивляться, но сейчас его душа буквально выдиралась с корнем, уродуя и ломая тело.
Возможностей последнего мага хватало только на отражение сыплющихся на него простых, но мощных заклинаний, создаваемых нашими магами. Поэтому ничего сделать с опускаемым на него громадным мечом он просто не смог. Моему голему пришлось нанести всего три сокрушительных удара по сфере, прежде чем она раскололась, и металл рассек мага ордена Бездны пополам, от макушки до паха.
На этом битва окончилась, заняв всего три минуты. Утерев выступивший от напряжения пот со лба, я глубоко вздохнул, достал заветную фляжку и сделал большой глоток. Все-таки удерживать одновременно семь готовых заклинаний, ускорять собственное восприятие и отслеживать весь ход боя становится для меня сложновато. Но такая победа не может не радовать. Вот так и только так надо действовать против магов бездны, не позволяя им сосредоточить силы и ударить в ответ. Самое лучшее нападение – нападение со спины, когда его никто не ждет и нет возможности ответить.
В результате такой тактики невосполнимых потерь у нас нет, только в другой группе оказалось несколько раненых, вокруг которых сейчас и суетится жрец. Остальные
наемницы уже спустились вниз, добивая из арбалетов и луков еще живых солдат.– Ну что, девочки, поздравляю с победой, – обратился я к ученицам, также отдыхавшим от напряженного боя.
– Честно говоря, я ожидала большего от наших преследователей, – отозвалась Шэринара, – в прошлый раз нам пришлось попотеть, а в этот раз получили в ответ только один удар голой силой.
– Вот что значит правильная тактика и стратегия с использованием всех наличных сил, – внушительно проговорил я. – Даже в два раза превосходя по количеству, можно проиграть, если угодишь в западню. Так что остается радоваться, что все закончилось, как надо, потому что в противном случае у нас появились бы большие потери, если вообще смогли бы победить.
– Это да, десяток магов бездны в обычном бою нам не по зубам даже вместе с учителем, – согласилась Ви. – Но это-то ладно, меня больше волнует, пошлют ли за нами еще одну погоню, вот что самое главное. Сегодня нам повезло, но в следующий раз так не будет.
– Я думаю, что нет, в конце концов, не бесконечные же у них ресурсы, чтобы отправлять за нами погоню за погоней, как-никак они в столице должны подавить всякое сопротивление, и отдельно охотиться на мою персону именно сейчас не хватит никаких возможностей и средств, – выложил я свои предположения.
– Возможно, но давайте спустимся вниз, там уже все наши собрались, – показала пальцем на дорогу Шэри.
Наверху остались только я, мои ученицы и телохранительницы, а все остальные маги и командир уже собрались на дороге, что-то обсуждая. И правда, присоединимся-ка мы к ним. Подобрав почти пустой накопитель, я последовал вслед за девочками по самому короткому пути через заросли – пара «лезвий ветра» и дорога почти свободна. Пока мы спускались, наемницы обобрали почти всех павших и теперь стаскивали свою добычу в одну кучу неподалеку, а Чисма проверяла вещи на предмет магии. Как у них все быстро и ловко! Вот что значит опыт – наемник не только должен хорошо воевать, но и быть способным позаботиться еще и о трофеях.
– И долго вы собираетесь возиться с добычей? – спросил я рашаду, когда подошел поближе.
– Мы как раз вас ждем, чтобы решить эту проблему, – отозвалась эльфийка.
– А я тут при чем?
– В данном случае вы являетесь нанимателем, и половина добычи принадлежит вам, это не считая доли за убийство шестерых магов и пятерки оборотней, – разъяснила командир.
– Ай, не смешите меня, кому нужно это барахло, – отмахнулся я, больно надо еще возиться с этим, – меня и Ришти с Равилой можете исключить и делить все между собой. Только на все у вас не больше пяти минут.
– А как поступить с артефактами?
– Магов здесь хватает, так что сами решайте, – пожал я плечами и, развернувшись, направился к голему.
Как внутри, так и снаружи он не пострадал, только на ранние засохшие следы крови и грязи наложились свежие потеки, так что небольшая чистка ему не помешает. Создав маленький песчаный смерчик, я прошелся им по всей поверхности рыцаря как мочалкой, счищая с полированного металла всю грязь. Пока я занимался делом, наемницы рассортировали всю добычу и распределили между собой, отдав магам найденные артефакты. Закончили мы одновременно. Теперь следовало убираться отсюда побыстрее на всякий случай. Химеры и волки ждали нас дальше по дороге, поэтому пришлось к ним минуты три топать, оставив за спиной груду изуродованных трупов.
Сопровождающие меня орчанки с завистью смотрели на груженных добычей наемниц, что не укрылось от моего взгляда. М-да, как-то я упустил, что им тоже хочется поучаствовать в дележе, несмотря на подчиненное положение, – так сказать, святое право воина. Ну, ничего, я их не обижу.
– Можете не смотреть так завистливо, я вам в первом же городе выделю достаточно денег для необходимых покупок, – решил я подбодрить их, – десятка золотом каждой, думаю, вполне хватит.
От названной суммы глаза парочки засверкали в предвкушении – не каждый наемник столько получает за один раз, так что теперь завистливо косились уже услышавшие это наемницы. Эх, как много значат деньги для таких вот вояк, в то время как это на самом деле не цель жизни, а средство для ее достижения. У меня сейчас состояние огромное даже по меркам гномов, но я не испытываю от этого такой большой радости и не стремлюсь грести под себя еще больше, как некоторые богатые торговцы. И никогда не понимал эту страсть к обладанию, вот что действительно ценно в жизни, так это знания – их за золото так просто не купишь.