Чтение онлайн

– Потерпи!
– возник в сознании Чета голос дракона.
– Пройдет немного времени, и твое тело тоже начнет вырабатывать тепло. Никакой мороз станет тебе не страшен, и ты спокойно сможешь не носить под доспехами вообще никакой одежды! Она станет только помехой, поскольку может загореться в пылу сражения.

– Так я стану таким же горячим, как и ты?
– мысленно спросил Чет. – И никогда не смогу прикоснуться к друзьям, пожать им руку?

Нет, конечно, - успокоил его Кюйвелихагль.
– Температуру

своего тела ты сможешь регулировать сам. Конечно, когда ты бьешься с врагом, трудно контролировать себя, но это особый случай, и я привел его только как пример. А теперь оглянись вокруг! Разве это не прекрасно?!

Чет поднял голову и замер от красоты картины, открывшейся перед ним. Они летели уже настолько высоко, что исполинские горя, окружавшие Одинокую долину, и даже белые клубы облаков находились под ними. Как ни странно, Чет различал мельчайшие детали пейзажа, проплывавшего под ним. Он легко мог выделить из общей массы движущееся животное, даже такое маленькое, как кролик, мог определить породу каждого дерева, найти в камнях какой-нибудь мелкий предмет. Его зрение стало совершенным. Оно не путало отдельные картины, а давало полную картину окружающего мира, от общих планов до мельчайших деталей.

– Кто наш главный враг в настоящий момент?
– спросил дракон. – И какая задача стоит перед нами?

– Мы должны защищать Одинокую долину от нашествия вампиров, – мысленно ответил ему юный драконеро.
– Эти твари умеют летать, но смертельно боятся огня. Враг, который как будто специально создан для тебя! Кажется, я вижу сейчас одного такого!

– Я тоже!
– откликнулся Кюйвелихагль.
– Честь уничтожить его я предоставляю тебе, мой брат! Надеюсь, ты уже понял, что в твоих руках не самый обыкновенный меч?

– Да, когда я убивал им вампира, он раскалился докрасна!

– Его создал тот же, кто и меня. Я сразу обратил на внимание на этот факт

Дракон сложил свои крылья, и они стремительно начали пикировать на пролетавшего внизу вампира. Чет выхватил из ножен свой меч, и сейчас молился о том, чтобы не промахнуться и не опозориться перед своим новым другом. На счастье, все прошло благополучно. Дракон настолько удачно подлетел к спасавшемуся бегством вурдалаку, что юноше оставалось только взмахнуть клинком, и обезглавленное тело, вспыхнув на лету, кубарем полетело вниз.

– Отлично сработано!– одобрил действия Чета Кюйвелихагль.

– Ты тоже был просто великолепен!
– в тон ему ответил юноша.

– А я не ошибся в своем выборе! – удовлетворенным тоном произнес дракон.
– Партнеры должны поддерживать друг друга словом, а не разводить критику! Ну что? Поищем еще кого-нибудь?

В этот пробный полет они выследили и уничтожили еще четверых вампиров, после чего с чувством исполненного долга вернулись назад. Их встречали восторженными криками, и дракон, совершив круг почета, приземлился почти возле самых ворот Трабангара.

– Я справился с задачей, создатель?
– спросил у Орикса дракон.

– Более чем!
– похвалил его Бог Огня. Как никто другой, он отлично знал о неуемном тщеславии, честолюбии драконов и их вечной жажде похвалы. Да и Барбаган, дух которого послужил основой для создания Кюйвелихагля, тоже, судя по рассказам, был из того же числа.

* * *

Орикс подошел к спустившемуся с небес на землю Чету и спросил его:

–

Ну, как первые впечатления в новой роли?

– Здорово!
– ответил тот.
– Просто нет слов, чтобы описать весь тот восторг, который я ощутил во время полета!

– Можешь не стараться. На драконах я летал почти всю свою жизнь. Вот что, Чет, раз ты теперь стал драконеро, мне просто необходимо отдельно позаниматься с тобой. Честно говоря, я никак не мог предположить, что Кюйвелихагель изо всех выберет именно тебя, хотя самолично и включил твою персону в этот список.

– Его привлек мой меч, тот самый, который Вы для меня сделали, - честно признался юноша.
– Он и в самом деле получился какой-то особенный. Я еще не успел рассказать Вам, но когда первый раз вонзил этот клинок в спину вампира, напавшего на Гарлига, он раскалился так, что обжег мне руки, а сам вампир вспыхнул, словно свечка.

– Вот как?
– удивился Орикс.
– Очень интересная особенность! Надо будет вспомнить, что именно я тогда добавлял в сталь. Возможно, это очень пригодится нам в дальнейшем!

– Может быть, - улыбнулся юноша.
– Только тогда придется еще снабдить воинов толстыми рукавицами. Кюйвелихагель наделил меня способностью легко переносить жар и огонь, а вот остальным придется с таким оружием не сладко.

– Но можно ведь использовать этот металл для изготовления наконечников стрел, - тут же сообразил Орикс.
– Это будет гораздо эффективнее, чем просто поджигать их. Вот тебе и еще одно оружие против вампиров! Все приходит с опытом!

К ним подошел Гарлиг.

– Ты такой роскошный, Чет, что просто и не знаю, как к тебе и подступиться, - с усмешкой сказал он.
– Тебя теперь, наверное, и за элем не пошлешь?

– И не вздумай, - предупредил его Орикс.
– Драконы очень обидчивы, и весьма ревностно относятся к тому, как все прочие относятся к их спутникам. Так что Чет теперь у нас фигура в некотором роде неприкосновенная, и если ты решишь по-простецки надрать ему уши, то это будет означать, что ты смертельно оскорбил не столько его, сколько дракона. Он драконеро, а таких на все мироздание наберется всего-то человек десять. Именно о том, как должен вести себя настоящий спутник дракона мы с тобой, Чет, должны будем поговорить в первую очередь. Драконы за многие века существования своего племени создали целый кодекс взаимоотношений двух партнеров.

– А зачем вообще нужны драконеро?
– спросил Чет.
– Разве драконы не могут обойтись без них. Они ведь настолько могущественны, сильны, да еще к тому же и обладают магией. Что может дать им простой смертный?

– Уже не простой, и уже не совсем смертный, - возразил Орикс.
– Твой век отныне тесно связан с веком Кюйвелихагеля, а драконы живут очень долго. А зачем нужны драконеро? Дело в том, что при всех своих достоинствах, драконы имеют один очень существенный недостаток. Это огнедышащие существа, и в пылу битвы их разум настолько перегревается, что перестает быть контролируемым. В таких случаях и включается второй мыслящий источник, то есть драконеро. Кюйвелихагель уже общался с тобой без слов?

– Да, и это было удивительно!

– Все правильно, - кивнул головой Орикс.
– Вы в кратчайший срок должны научиться быть одним целым в полете. И первых вампиров он тоже предоставил уничтожить тебе, поскольку сам еще не был уверен в том, что контакт налажен полностью. Все это очень серьезно, и на тебе сейчас лежит большая ответственность.

– Да уж, - вздохнул Чет.

– Не унывай, парень, - ободрил его Орикс.
– Насколько я знаком с драконеро, а я знаю их всех, они очень веселые и жизнерадостные личности. Их жизнь состоит не только из некоторых ограничений, но еще и из бессчетного количества преимуществ. К тому же не я назначил тебя быть драконеро. Кюйвелихагель сам выбрал твою кандидатуру из сорока предложенных ему вариантов. Так что это судьба!