Бригадный генерал
Шрифт:
– Простите даме маленькую слабость, - загородил он меня от Императора.
– Ваша жена имеет слишком независимый и упрямый характер. Я первый раз вижу ее в затруднительном положении. И не думаю, что смущение продлиться долго, - Чисней наклонился к моей руке.
– Прошу простить меня Ваше Величество, - я никак не могла справиться с волнением. Чисней взяв меня под руку, повел по залу.
Прикосновение к моей руке опалило меня огнем. Как не старалась, я не смогла скрыть свое волнение и рука дрогнула. Император внимательно взглянул в мои глаза убедившись, что я ничего не забыла.
* * *
Три
– Графиня, не заставляйте меня в вас разочаровываться. Вы ведь не могли не заметить явный интерес князя к вам, - Император насмешливо поднял бровь.
– Неужели вы не могли предположить, что все, что случилось между вами - настоящая подстава. Вам лучше надо было изучать обычаи оборотней. Конечно, можно сделать скидку на иномирное происхождение вашего мужа, но факт остается фактом - оборотень никогда по своей воле не может изменить своей избранной, - я слушала и мучилась от осознания своей вины.
Прошло всего полгода после смерти Иви. Отношения с Максом у нас не ладились. Столь короткая память его чувств по отношению к умершей, меня отталкивала. Я не могла простить Максу отношения к себе, теперь отношение к Иви. И не желала восстанавливать отношения, боясь наступить на те же грабли. Чем настойчивее становился Макс, тем упорнее я от него отбивалась.
Сегодня меня вызвал на беседу Рольф Краббет. Явившись в назначенное время, я неожиданно застала в его кабинете Императора. Впустив меня, князь оставил нас наедине. И вот уже в течение пятнадцати минут Император усиленно вправлял мне мозги.
– А вы знаете, что на сегодняшний день вы единственная знатная женщина, перешагнувшая двадцатилетний возраст, являющаяся к тому же владелицей богатого имения, остающаяся в статусе невесты, - от испуга, у меня сбилось дыхание. Поддержав за спину, Император усадил меня на диван.
– У меня на столе, лежат двадцать три прошения на заключение брака с вами, - подавая мне бокал с водой, Император явно наслаждался моим волнением.
– Если бы вы чаще бывали при дворе, вы многое бы уже знали. Поздравляю, вы очень популярны. Ваша красота, магические способности, наконец ваше имение и богатство - все выглядит довольно привлекательно. И я не могу долго сопротивляться желанию вашего наставника например. Мое молчание возбуждает пересуды о вас. Соединяя меня с вами, - лицо мое вспыхнуло. Увидев мои испуганные глаза, Император неожиданно поморщился, и привстав с дивана, забрал у меня пустой стакан.
– Не волнуйтесь, я осознаю, как вы относитесь ко всем этим предложениям, - отвернувшись от меня к окну, он продолжил.
– Для такой женщины, как вы, у вас удивительно низкая самооценка. Скажите - это частое явление в вашем мире?
–
– Вы ведь сейчас не играете, я это чувствую. Вы действительно никогда не думаете в этом ключе о других мужчинах. Ни о ком, кроме вашего Макса, - поставив на столик стакан, Чисней обернулся ко мне, глядя прямо в глаза.
Неожиданно я пришла в себя и успокоилась.
– Я думаю, вы знаете ответ Ваше Величество, -
– Тогда почему вы не вместе?
– разозлился мужчина. Я опустила голову. Я действительно жила и чувствовала по законам своего мира. Мне не приходило в голову, что Макса и Иви могли опоить приворотным зельем, и так неожиданно вспыхнувшая страсть между этими двумя могла быть навязана. Ведь это подтверждало и столь быстрое охлаждение к ней Макса после смерти, и исчезновение его ипостаси. Мой опыт жизни в другом мире, накладывал отпечаток на сегодняшнюю меня, вступал в противоречие
– Вы ведь еще не дали согласия на мой брак?
–
– Нет. Вас и сейчас волнует только это?
–
– Да, -
– Это сделал ваш наставник. Не волнуйтесь, этого больше не повторится, -
От неожиданной мысли пришедшей мне в голову, я попятилась.
– А то, что случилось с Иви?
–
– Вы хотите услышать, не причастен ли я к ее смерти?
– Император усмехнулся, -
– Каюсь, меня устраивала бы ее жизнь больше, чем смерть. Князя, между прочим, тоже, - помолчав, он тихо добавил.
– Я ведь тоже мужчина Элен, хотя вы этого, похоже, не замечаете. Сейчас вы к этому не готовы, - он сделал шаг ко мне. Я вновь попятилась. Впервые сегодня я увидела Императора другими глазами. Передо мной стоял крупный высокий мужчина с напряженно вглядывающимися в мое лицо глазами.
– Я не могу, не смогу дать вам ничего. Это не правильно, - пискнула я. Чисней кивнул и грустно улыбнулся.
– Наконец то вы увидели меня. Я рад. Правда рад. Мне теперь есть для чего жить. Вы заставляете биться мое сердце чаще Элен. Я уж думал, что за Императором, вы никогда меня не разглядите. Я не тороплю вас. Моя и ваша жизнь теперь будут очень долгими. Это я вам обещаю. А теперь идите, ступайте к своему Максиму и будьте счастливы. Только прежде, - он неожиданно оказался рядом.
– Вот это вам на память, - наклонившись, Чисней прижался к моим губам огненным поцелуем. Из глаз неожиданно потекли слезы. Недовольно рыкнув, он оторвался от меня.
– Я не удовольствуюсь эрзацем. И умею ждать. Я подожду, когда вы сами придете ко мне. Вы мне нужны полностью вся, без остатка. Без сожалений о прошлом. Я буду ждать вас, ту чтобы встала со мной рядом. И приняла меня такого, какой я есть. Я постараюсь быть благородным и терпеливым, а теперь идите. И вот возьмите. Приведите себя в порядок, - он протянул мне платок и отошел. Утерев лицо, я обернулась еще раз, чтобы вернуть платок и замерла.
– Вы не человек, - вырвалось у меня.
– Вот видите, вы первая после отца видите это. И это подтверждает все, - он торжествующе улыбнулся и вновь подался ко мне. Пискнув я вылетела из комнаты. Сзади раздался смех.
* * *
– Значит вы знакомы с моим младшеньким?
– продолжил Чисней, прижав мою руку к себе поближе. Я удивленно подняла глаза.
– Вам надо чаще бывать на приемах графиня, - вздохнул притворно Император. _ -Представляю вам своего младшего сына, князя Эйтона Флавского. От меня ему досталась только магия, а вот красота от матери, - Эйтон недовольно повел плечами.
– Это была романтическая история, когда-нибудь я вам ее расскажу графиня, - Чисней задумчиво посмотрел на сына.
– Я рад, что вы с Эйтоном дружите столько лет. В свое время я дал ему задание приглядывать за вами. Я ведь не знал, что вы уже были знакомы, и даже успели спасти ему жизнь. А то бы я строже отнесся к выбору своего соглядатая, - лицо Эйтона не выражало никаких эмоций.
– Поверьте Элен, не все приемы так скучны. К тому же, торжественная часть сейчас закончится. Зато сегодня, вы имеете возможность увидеть все мое семейство. Уже две сотни лет, как не собирались все Чеснеи, - Император продолжал говорить, а в голове у меня что-то щелкнуло.