Чтение онлайн

Император Каронус, прошел и величественно взошел на трон, по правую руку от него тут же образовался куатар, и уселся, застыв, как изваяние, неотрывно глядя своими желтыми глазами в одну точку. Летописец торжественно занял место с левой стороны от трона. Телохранители незаметными тенями оказались за троном, оставив незащищенным, только пространство непосредственно пред самим императорам.

Картус, вышел наперед, исполняя роль ему не свойственную, и поднял руку, призывая к тишине. В зале мгновенно прекратилось всякое шарканье, даже дыхание усмирили, сотни глаз уставились на императора.

– Я собрал вас здесь - начал он говорить - чтобы объявить о вступлении империи в войну. До появления ратей Молодых Богов, остались считанные дни, поэтому можете

объявлять своим армиям о полной боевой готовности. К сожалению времени, у нас очень мало, и не все еще облачены в новые доспехи, и укомплектованы новыми щитами и оружием, за эти пару дней вы должны это проделать, и выдвинуться в Весту. Сражение состоится не на ней, но очень близко к этому миру. И пусть каждый из вас, учтет, и передаст мои слова своим воинам - второго шанса не будет ни у кого, или мы выборем свою независимость, и право жить, как пожелаем сами, или здесь будет выжженные пустоты, а от миров останутся лишь безжизненные глобулы. И самое главное Хранители Тьмы, не выполнят возложенные на них обязанности. Все готовьте войска к отправке. Дальнейшее обсуждение будет уже в Весте.

Короткая, четкая, лаконичная речь, и император попрощавшись, удалился. Затем состоялся такой же короткий разговор с тремя друзьями, потому что его прервал приход запыхавшегося Яши.

– Я зе, вытаскивал, Легостяя и длугих - оплавдывался - ящер - инаце они бы есце долго топали сюда, а нам нузно узе сцяс, из их цисла назнацять центулирнров на места тлибунов, а обыцных легионелов на места центулионов... А ты сам сказал влемя не телпит.

– Гм, ну что же тогда хвалю за такую инициативу. Нам с Руниным, нужно будет отлучиться на некоторое время, поэтому у меня к тебе просьба - раз уж мы теперь храним Тьму, и управляем мирами, ранее поклоняющимся именно Ей, то пройдись по Хрутару, и посмотри, кого из местных тварей мы можем использовать, против войск Молодых Богов. Кого наберешь того и возглавишь, Главное помни, чей ты сын, да и по возрасту ты уже должен иметь собственную армию. Так что давай отправляйся прямо сейчас. Когда будешь готов, свяжешься с Куру или Дрендомом, они помогут тебе в переброске набранных полчищ. В Весту. Ну и еще если есть желание можешь связаться с Вангеретом, это вождь малочисленного племени "Песчаных Варанов", и как оказалось именно у этого племени, тотемным животным является крупная ящерица, а богиней учительницей - сестра нашего Дрендома, Нората. Вот тебе и народ, который при должном твоем старании пойдет за тобой. Хотя стоп с твоими проблемами с языком это будет затруднительно.

– Я тебе давно говорил - исправь ему речь, или вырви язык - в самое ухо Руса, гаркнул Рунин.
– Не возможно же слушать эту тарабарщину.

– Ах ты жлобный птенец, а есце длуг называется - ощерил острые зубы Яша - лети сюда буду тебя манелам уцить.

– Так, а ну успокоились оба. Яша открой рот, пошире, счас посмотрим, что там у тебя не так, и как это исправить.

Ящер распахнул пасть пошире, и вывалив, совсем не драконий язык, уставился на свой нос. Априус сунув в раскрытый зев руку, принялся промацывать язык недодракона, по всей его длине.

– Да тут надо звать опытного знахаря. У тебя тут какие-то наросты, иди пойми мешают они при разговоре или нет. В общем, так, Дрендом наложи ему чары, такие чтобы смог четко говорить на наречии этих "Варанов", а остальное отложим до лучших времен. Все давайте отправляйтесь на Акирот, а уже оттуда каждый своим путем. Ну а мы сейчас захватим с собой кое-что и тоже в путь. Рунин вперед!

Сначала они встретились с Серентином, в одном очень странном месте, это было огромное каменное плато, все испещренное витиеватыми рисунками, затем, взяв что-то небольшое завернутое в старую кожу, из рук, Хранителя, император направился к небольшому дольмену, имевшему четыре щелевидных входа. Что он там делал попугай Рунин, не понял, лишь по возвращению своего Хозяина, он догадался, сто то заручился поддержкой каких-то союзников.

Пока Априус собирал всякую всячину, могущую, по его мнению, пригодиться в их далеком пути,

попугай молча расхаживал по спинке императорского ложа. Наконец он не выдержал и предложил:

– Слушай Априи, я могу отнести вызов, если ты хочешь?

– Какой нахрен вызов? Да от тебя мокрого места не останется - аж поперхнулся Владыка Пятимирья - даже думать забудь.

– Но зачем тебе так рисковать, а я выкручусь как нибудь. Быстренько сгоняю туд, и сразу же обратно.

– Вот именно что как нибудь, хотя и это наврядли. Ты понятия не имеешь, какие они, эти Молодые Боги. Впрочем, как и я. Нет, пойдем только вместе, и ни как иначе. Мне нужна гарантия их прихода сюда. Пусть не всем числом, хватит и Ямерта с двумя-тремя сородичами, но Владыка Солнечного Света, должен будет на своей шкуре убедиться в остроте наших мечей, зубов и когтей.

– Ладно, я понял. На что ориентироваться?

– Да нам чтобы попасть в те области, ничего не остается, как только идти на то что осталось незыблемым, после встряски которой подверглось все Упорядоченное.

– И что это?

– Серединный мир Мидгард, источник Мимира, ну и может быть Мировое Древо. Ни я, ни ты, не были там уже много лет, а учитывая разное течение времени может быть и с десяток веков. Так что потрудиться придется изо всех сил. Вот так.

Он кинул в сумку еще какой-то пузырек и уже другим тоном проговорил:

– Все я собрался, идем!

Глава шестая

***

Учитывая очень большое расстояние, отделяющее Царства Ночи, от тех областей, где протекал Источник Мудрости, и находился его Страж, ни один даже самый могучий чародей, не смог бы оказаться там мгновенно, или даже за пару часов. А в виду того, что Молодые Боги, уже контролировали, почти всю Сферу Миров, на это можно было затратить целые месяцы. Естественно Априус, и не надеялся что заклятие, наведенное всего лишь по их с Руниным, обоюдным воспоминаниям, доставит их туда за пару часов. Поэтому и отправились они из Хрутара, простой тропой, как всегда медленно разворачивающейся под его ногами. Рунин сидел на плече хозяина, сберегая силы, для дальнейшей дороги.

Обитатели междумирия, в этих местах, вообще не были похожи на зверей, или любых представителей животного мира. В основном, это были большие черные или серые слизняки, вроде бы лениво скользящие, невдалеке от тропы, но стоило отвести от них сосредоточенный взгляд, как распахивались громадные зевы, до этого спрятанные в складках, и к неосторожному путнику летели длинные отростки. Они с легкостью обвивали жертву и утаскивали в ненасытные утробы, Или же на тропу медленно выплывали, громадные белесые медузы, с очень длинными волочащимися по земле щупальцами, фильтруя субстанцию заменявшую здесь воздух, они стремились присосаться к чему либо живому, своими извивающимися отростками, и высосав досуха, продолжать свое вечное плавание.

Но двое странников, помнящих Асгард, еще процветающим и мощным, даже не обратив на этих созданий внимания, спокойно миновали эти места.

– Долго еще мы будем так ползти?
– наконец возмутился попугай - У меня вообще-то крылья имеются, а мы как две улитки тащимся.

– Ты хочешь чтобы я заставил тебя тащить меня?
– весело глянул на пернатого спутника Рус - Нет? Так сиди и терпи, тем более что мы уже пришли.

Тут чуть в стороне от тропы, что-то блеснуло серебром, это оказалось небольшое пятно, по мере приближения Априуса, превратившееся в маленькую лужицу, заполненную жидкостью похожей на ртуть.

– Это что оно?
– вскричал Рунин, размахивая крыльями - Я туда прыгать не буду.

– А тебе деваться некуда - усмехнулся последний Эльдариусиец - других межпространственных коридоров, здесь нет. Да и этот не приведет нас к конечной цели, но дорогу сильно сократит. Если боишься, давай я заверну тебя в жилет, и выпущу когда будем уже в вихревом тоннеле.

– Сам как нибудь справлюсь - буркнул попугай.

– Ну и ладно, я тогда пошел, догоняй.

– Эй, Апри, погоди, мне нужно собраться.