Безбилетник
Шрифт:
Значит, крайним в этой истории почти наверняка окажусь я! Хотя за что же отвечать, если никто ума не может приложить, откуда здесь взялась эта проклятая „кошка“? Не сами же они её сюда притащили? В таком случае внешняя охрана или секретарша непременно бы заметили. К тому же секретарша заходила в кабинет с кофе, а такую „зверушку“ в шкафу за папками с документами не спрячешь.
Как ни прикидывай, а крайним остаюсь либо я, либо всё-таки Венс, который отвечает за безопасность сотрудников на Эшере. Кстати, почему он задерживается?.»
Сикорски посмотрел на часы: получалось, что ещё полчаса тому назад Венс сообщил, что он опросил всех служащих, а также
Он снова попытался выстроить мало-мальски логичную версию произошедшего.
«Итак, Митчелл с самого начала рабочего дня находился в здании филиала, а Хенкин приехал из гостиницы в девять. И того, и другого внешняя охрана видела входящими; кроме того, их зафиксировали камеры видеонаблюдения. Далее Хенкин вызвал по селектору Митчелла, потом этого складского рабочего Свифта. Непонятно, какие у них могут быть общие дела?.. Вызов Свифта тоже зафиксирован, и его видели направляющимся к крытому переходу. Камеры внутреннего наблюдения буквально за полчаса до происшествия выключили на профилактику, но об этом знали только я сам и дежурный инженер-электронщик… Как входил в кабинет Свифт, секретарша не видела — она отлучилась в туалет. Предвидеть это тоже не мог никто.
Теоретически привести с собой „кошку“ мог, конечно, и Свифт! Вот только он никак не мог предугадать выключение камер и отлучку секретарши. Кроме того, он должен был поймать эту тварь, где-то прятать и в нужный момент привести. А эти местные хищники абсолютно не поддаются приручению, что многократно было проверено. Венс говорил, что, когда Свифт вошёл в кабинет, тварь бросилась и на него, даже поцарапала кисть руки. То, что он успел воспользоваться бластером Митчелла, — просто счастливая случайность, иначе было бы три трупа. И маловероятно, что был задействован ещё кто-то, четвёртый… Скорее всего, зверь заскочил в какое-нибудь из открытых окон офиса, а уж потом случайно попал в кабинет».
Наконец прибыл буквально измочаленный допросами Венс. Он устало опустился в кресло и, закурив сигарету, сообщил:
— Абсолютно ничего нового… Я на всякий случай захватил со склада этого Сэмюэля Свифта. Если желаете, Люк, с ним побеседовать — он ждёт в коридоре.
— Пусть заходит!..
Сикорски с неподдельным интересом разглядывал стоящего перед ним Свифта: крепкая, хотя и не крупная фигура, простое открытое лицо, мужественные, чуть резковатые черты, ярко-голубые, словно весеннее небо, глаза, забинтованная рука на перевязи… Явно вызывает симпатию. Трудно представить, что такой способен на хитроумное, тщательно спланированное убийство. Только что это за странный наряд? Хотя… Хотя каждый имеет право на свои маленькие причуды.
— Вы прибыли на Эшер с заместителем директора Хенкином? — спросил он, наблюдая за выражением лица Свифта.
— Да, — ответил тот коротко, не отводя глаз под пристальными взглядами двух человек.
— А почему вы оказались в кабинете Хенкина? Ведь вам в это время полагается быть на своём рабочем месте, — задал как-то лениво, видимо уже не в первый раз, вопрос Венс.
— Мистер Хенкин связался со мной по селектору и пригласил для какой-то беседы. Я предупредил заведующего складом о своей отлучке.
Сикорски вопрошающе посмотрел на Венса.
— Да, были и вызов, и уведомление об отлучке, — подтвердил тот.
— Вы единственный свидетель произошедшего, — продолжил допрос Сикорски. — Расскажите ещё раз, как это произошло.
— Я, собственно, увидел только развязку. Когда я оказался в кабинете,
с сэром Хенкином и с тем вторым мужчиной зверь уже покончил. Мне оставалось только пристрелить его.— А где вы научились владеть бластером? — задал Венс явно провокационный вопрос.
— Мне показал, как с ним обращаться, сэр Питер. Он иногда брал меня с собой в качестве охранника… Но это был не его бластер — тот как бы был побольше.
— Это личный бластер Митчелла, — пояснил заместителю управляющего Венс и сразу же задал Свифту следующий вопрос — Как так получилось, что профессионал Митчелл не успел выстрелить, а вы успели?
— Просто бластер лежал возле самой двери, уже снятый с предохранителя. Кроме того, «кошке» понадобилось время, чтобы развернуться ко мне мордой. А когда смотришь смерти в лицо — время как бы растягивается…
— Да, кстати, вы встречались до этого с инспектором Митчеллом!
— Нет, — не задумываясь, уверенно ответил Свифт. — Я увидел его в первый раз уже мёртвым.
— Подумайте хорошенько, — Сикорски вспомнил вдруг о своей версии. — Когда вы входили, дверь кабинета была закрыта или приоткрыта?
— Определённо закрыта, — уверенно ответил Свифт. — Но не на замок.
— Естественно, что не заперта, — раздражённо сказал Венс, — иначе как бы вы вошли?
— У вас, Свифт, есть собственная версия, как этот хищник мог проникнуть в кабинет? — задал последний вопрос Сикорски, констатировав для себя, что единственный свидетель абсолютно ничего не прояснил.
— Честно сказать, я даже не представляю, как она сумела это сделать.
— Хорошо, можете идти на своё рабочее место! Свифт направился к двери, но вдруг остановился на полпути и сказал, обращаясь к заместителю управляющего:
— У меня к вам просьба. После смерти сэра Хенкина мне не хотелось бы дальше оставаться на Эшере. Я хочу улететь назад, на Землю.
— Хорошо, — сказал Сикорски. — Как раз завтра утром отправляется рейсовый «Геркулес» на Землю. Расчёт получите сегодня и можете отправляться на нём. Кстати, будьте готовы, Свифт, что на все эти вопросы вам придётся отвечать ещё раз на Земле. Может, что-нибудь ещё вспомните сейчас?
— Я сказал абсолютно всё, что знал, — заверил Свифт.
— Ну, идите…
— Больно уж беспросветное дело, — сказал Венс, когда за Свифтом закрылась дверь. — Даже единственный свидетель толком ничего не знает и не может объяснить. Кстати, Люк, вы верите всему, что он здесь рассказывал?
— Конечно, иначе я не отпустил бы его на Землю. Теперь пусть соответствующие службы занимаются с ним там, сколько им захочется. Вообще-то я этому простаку не завидую…
— А что будем писать в отчёте по расследованию двух случаев, мистер новый управляющий? — спросил Венс. — Ведь теперь это и ваша компетенция.
— С первым случаем всё просто — он на совести охраны космопорта, — ответил Сикорски. — А вчерашний инцидент попытаемся сгладить. Напишем, что электрозащита Космос-сити частично была повреждена грозой, вот «кошка» и проникла через неё, а потом и внутрь офиса. Она запросто могла заскочить в какое-нибудь открытое окно на первом этаже, потом подняться на третий. Этот Свифт ведь не помнит наверняка, была открыта дверь или нет.
— Вполне логично, шеф!
— Кстати, в джунглях они, как правило, обитают парами. Почему бы не допустить, что вторая по запаху выследила Митчелла, чтобы отомстить за ранение партнера? Согласитесь, Венс, очень даже неплохая версия для отчёта? Хотя лично я не верю, что у этой твари хватит ума, чтобы сознательно мстить за раненую особь!