Чтение онлайн

Не понимаю, что его так развеселило? Представил, что ли как я его за уши таскаю? В общем-то, мне без разницы, главное, что в итоге настроение у него поднялось, и утро мы провели с пользой. Правда поспать не получилось, потому что явился Гарлан и передал, что Его величество приглашает всех в свой кабинет на совещание. Надо полагать, заставил кого-то из магов отрезвить себя и развил бурную деятельность.

Просыпаюсь в кабинете. Понимаю, что не в том я возрасте, чтобы позволять себе такие развлечения — полночи пить, а утром еще и работать. А надо. Зову слуг. Велю им быстро меня переодеть, причесать, ну и вообще

привести в нормальный вид. В максимально возможный нормальный вид. Мои лакеи, все же, не волшебники. Щелкаю пальцами и посылаю одного к Саффе за какой-нибудь травкой от головной боли. Саффа вместо травки присылает Юсара. Тот, изо всех сил стараясь не зевать, машет надо мной руками. Боль постепенно отступает. Юсар удаляется, забыв даже намекнуть на то, что мне следует беречься. Видимо устал, бедняга, ночью. Ему ж сколько сил пришлось оставить, чтобы следы пыток с тела Наливая убрать. Жестокая все же Саффа девка. Не дала выспаться человеку.

А вот в зеркало я даже смотреть не буду. Как бы там Юсар ни старался, вряд ли ему удалось сделать мою физиономию менее опухшей, а глаза не такими красными, как мне кажется.

— Завтрак сюда, — велю я. — И еще, мне нужен Гарлан.

Управляющий появляется, как обычно, незамедлительно.

— Вот что, — говорю, — Гарлан. Собери-ка мне Кардагола, Кира, Терина, Мерлина, Саффу… Кого еще? Ах да! Иксиона и Горнорыла, и еще Лина Эрраде в тронном зале примерно через час. Да, не забудь Ханне об этом сообщить. Не думаю, что она придет, но пусть знает, что мы собираемся. Королева все же. Хотя нет, тогда не в тронном. В большом обеденном. Дусю, то есть княгиню Эрраде тоже можешь позвать. А можешь и не звать. На твое усмотрение. В общем, я жду. И, кстати, завтрак тоже.

Гарлан молча кланяется.

Минут через пять мне приносят завтрак. Смотрю на еду и понимаю — не лезет. Выпиваю литр сока и думаю — чем бы себя пока занять. Ага, придумал. Я вчера не все выяснил у Наливая. Пойду, пообщаюсь. Перед этим забегаю к Саффе, рассудив, что поскольку она уже успела поймать Юсара и направить его ко мне, значит, не в постели.

Саффа уже в своей, как ее назвать-то? Скажем так, мастерской.

— Пойдем со мной, красавица! — велю я, улыбаясь.

— Совещание же позже, — удивляется она.

— Да, но ты мне нужна. Есть еще пара вопросов к Налиэлю.

Пока спускаемся в подземелье, Саффа поясняет, что она наложила на эльфа запрет на перемещение и вынудила его самого запечатать собственную магию. А потом еще и подкрепила это парой фокусов.

— Они не совсем законные, — бормочет Саффа, едва за мной поспевая.

— Ничего, прощаю! — великодушно заявляю я. Кошусь на волшебницу. Ну, надо же! Она в платье! Причем, прошу заметить — синем. Какой прогресс! Знала бы она, как мне надоели эти ее черные балахоны! Ну, нужно же меру знать. Я, конечно, король и ее работодатель, но я ведь еще и мужчина. Мне совершенно неинтересно наблюдать рядом чучело непонятное.

Налиэль и в самом деле в моей камере. И дверь на месте. Старая моя, почти любимая дверь, с цветочками. Это хорошо, что они ее починили. Дуськин тапок — вещь разрушительная. Я уж боялся, что вышибленная ею дверь восстановлению не подлежит. А она мне дорога, как память.

Ковры и светильники из камеры, конечно же, убрали. А вот кровать осталась. Она настолько велика, что худой, хотя и высокий, эльф на ней как-то теряется.

— Вставай! Уж солнце встало! — заявляю я.

Налиэль вздрагивает, поворачивает голову в мою сторону, садится. Смотрит на меня и молчит.

— Доброе утро! — говорю, —

я пришел побеседовать.

— Я не на все вопросы ответил? — медленно произносит эльф.

— Я просто не все задал! — весело заявляю я.

— Выбора у меня нет, — констатирует Налиэль. Спокойно так. Даже без грусти.

— Нет. Кстати, с Вашей дочерью все в порядке. Я не ограничивал ее передвижений. Вы знаете, что у них с Шеоном очень хорошие отношения?

— Знаю, они дружат с детства. Я не препятствовал.

— Хорошо. Я ее видел мельком. Очень милая девочка.

— Спасибо.

— Расскажите мне о продовольственном кризисе в Альпердолионе.

Налиэль в задумчивости подносит руку ко рту, кусает пальцы. Терпеливо жду, пока он соберется с мыслями.

— Вы верите в богов, Вальдор? — наконец, спрашивает он.

— Не знаю, возможно. Во всяком случае, я часто их поминаю. А что?

— Насколько я знаю, а я знаю не все, в Альпердолионе была эпидемия. Среди скота. Мы не смогли ее остановить, как ни старались. А потом… Прошу учесть, это всего лишь слухи, я имею об этом лишь приблизительное представление, явился бог и долго о чем-то беседовал с Рахноэлем. Я не знаю, о чем. Вальдор, честно не знаю. Шактистанская щекотка не поможет мне вспомнить. Я не знаю. Просто говорили, что явился бог. Вскоре после этого Рахноэль и вызвал к себе киль-эреля Залеска. И сделал ему предложение.

— От которого он не смог отказаться?

— Не захотел. Вы не знаете нашего общего тестя, Вальдор. Он своего не упустит.

Угу, понятно, что ничего не понятно. Ладно, переведем тему на другое.

— Меня беспокоит то, что Шеона как-то странно воспитывали. Лиа настолько его ненавидела? — спрашиваю я.

— Вы тоже называли ее Лиа? — изумляется эльф.

— Да, а что?

— У нас не приняты сокращения имен, но мне так нравилось. Так нежнее.

— Вы любите ее?

— Не знаю уже. Скорее всего, да, а Вы?

Налиэль смотрит мне в глаза. Ждет ответа. Под его взором я немного тушуюсь и стараюсь подобрать эпитеты помягче. Люблю ли я ее? Убил бы гадину. Но знать это ему не следует.

— Нет, Налиэль. У меня есть Аннет.

— Это радует, — бормочет эльф, — она недолюбливала сына, это верно. Все же из-за Шеоннеля она серьезно потеряла в статусе. И, полагаю, наше расставание она тоже переносила тяжело. Но не ненавидела. Опять-таки, возможно, мне это кажется, я не спрашивал, но, думаю, что ее задачей было вырастить Шеоннеля вызывающим жалость. Она старалась. Лиа — очень ответственная.

Понимаю, что этого мне Наливай мог бы и не говорить, и испытываю к нему благодарность. Он — тоже отец. Кошусь на Саффу. Та стоит прямая и безучастная — верный признак того, что держит сплетенными заклинания.

— Кто активировал заклинание «палач его сиятельства», наложенное на Шеоннеля?

— Я. Я велел дочери сказать нужные слова. Смысл этого заклинания в том, что активировать его может только человек, которому жертва доверяет. А меня Шеоннель недолюбливает.

Ага, удивительно. С чего бы это?

— Кто его накладывал?

— Тоже я.

— Лжете ведь.

Налиэль бросает взгляд на хмурящуюся Саффу.

— Это сделала Лиа по приказу своего отца, — тихо проговаривает он, — еще когда Вы привозили его в Альпердолион. Они с ним виделись, пока Вы общались с Правителем.

— И последний вопрос, Налиэль, где сейчас Лиа?

Эльф мгновенно напрягается.

— Вальдор, Вам вновь придется меня пытать. Так я не скажу.

Ух ты, какая реакция! А я ведь исключительно ради любопытства поинтересовался.