Беспощадный целитель
Шрифт:
Король атаковал снова и снова, но я уходил от его ударов с лёгкостью, которая удивляла меня самого. Тварь была чудовищно сильна, но при этом крайне предсказуема. Три головы не могли координироваться идеально, каждая действовала чуть рассинхронно с остальными, и эти доли секунды задержки давали мне окно для контратак. Мутируй эта тварь самостоятельно, таких сложностей у нее бы не было. Однозначно, ему явно помогли.
Удар в основание левой шеи — голова чуть дёрнулась, на мгновение потеряв ориентацию. Выплеск некроэнергетики в правую переднюю лапу — и вот уже тварь споткнулась, потеряв равновесие. Серия ударов по центральному
— Что, не ожидал? — Я позволил себе усмешку, несмотря на кровь, заливающую глаза. — Добро пожаловать в реальность, твое величество. Здесь короны ничего не значат лишь сила и воля.
Тварь взревела, и от ее вопля задрожали стены. Все оставшиеся крысы разлома, десятка три голов, бросились на меня одновременно, жертвуя собой, чтобы дать королю шанс на решающий удар.
Именно этого я и ждал.
Вместо того чтобы уворачиваться, я шагнул навстречу волне, позволив тварям облепить себя. Их зубы и когти рвали плоть, оставляя десятки ран, и боль была чудовищной, но она сейчас была мелочью. Важно было то, что они были рядом. Все разом. В пределах досягаемости.
— Техника Девяти Врат Преисподней, — слова сорвались с губ, как молитва. Подобные техники, в моем состоянии, намного лучше озвучивать иначе траты энергии становятся запредельными. — Врата Голодного Духа.
Чёрное солнце в груди полыхнуло, выплеснув волну силы, которая прокатилась по залу, как ударная волна. Волна чистого голода, которая ударила по каждому живому существу в радиусе десяти метров.
Крысы умерли мгновенно.
А их жизненная сила была вырвана из тел одним рывком, как пробка из бутылки. Тридцать тварей превратились в иссушённые мумии за долю секунды, и вся их энергия хлынула в моё ядро.
Шестьдесят восемь процентов. Семьдесят.
Король пошатнулся, задетый краем волны. Он был слишком силён, чтобы умереть от такой атаки, но удар его ошеломил, на мгновение лишив контроля над телом. И мне этого хватило.
Я сбросил с себя высохшие трупы и рванулся вперёд, вкладывая всю оставшуюся скорость в один рывок. Рука-копье ударила точно в центр груди твари, туда, где под кожей пульсировал духовный кристалл.
Пальцы пробили шкуру, мышцы, хрящи. Боль в руке была поистине адской, острые края кристаллизированной плоти впились в кожу и мясо, разрывая их. Но я не остановился. Рука погрузилась глубже, и наконец пальцы сомкнулись на чём-то твёрдом, холодном и пульсирующем силой.
Я вырвал кристалл вместе с куском плоти, и король издал звук, который был больше похож на человеческий крик, чем на вопль твари. Три головы запрокинулись, шесть глаз закатились, и огромное тело начало заваливаться назад.
Но тварь ещё не сдохла и была настоящим бойцом. Центральная голова метнулась ко мне в последней, отчаянной попытке забрать врага с собой. Челюсти раскрылись, обнажая ряды зубов, и я понял, что не успею уклониться.
Свободная рука перехватила нижнюю челюсть твари, останавливая её в сантиметре от моего лица. Мышцы взвыли от напряжения, сухожилия затрещали, но я удержал. И пока тварь давила, пытаясь сомкнуть пасть, я смотрел ей в глаза.
— Ты храбро сражался, — прошептал я. — Для крысы.
Рука с кристаллом ударила ей в глотку,
и тут же концентрированный выплеск некроэнергетики, пропущенный через кристалл, который сработал усилителем, взорвал его мозг.Тело короля рухнуло, придавив меня своим весом, и следующие несколько секунд я провёл, выбираясь из-под туши размером с телёнка, матерясь сквозь зубы и пытаясь не утонуть в луже чёрной крови.
Когда наконец удалось встать, я позволил себе просто дышать.
Бой закончился, и крыса наконец-то сдохла. А я забрал то, зачем я сюда пришел.
Семьдесят пять процентов, и это с учетом того, что мои раны уже затянулись. Небо, как же я люблю охоту! Чёрное солнце в моей груди пело от восторга, переваривая столь вкусную добычу.
А я посмотрел на кристалл внимательнее. Небольшой, размером с фалангу пальца, мутно-зелёного цвета с чёрными прожилками. Духовный кристалл низшего ранга, но для меня он был поистине бесценен. Концентрированная эссенция некроэнергетики, идеально подходящая для моего извращённого ядра. Если я правильно понимаю его объем равен четверти, а то и трети моего запаса.
Зал был усеян трупами. Высохшие мумии крыс, тело короля в центре, лужи чёрной крови повсюду. Зелёное свечение кристаллов на стенах пульсировало медленнее, ведь разлом всегда становится слабее после гибели своего хозяина.
Идеальные условия для ритуала.
Я поднялся, игнорируя боль в изодранном теле, и направился к телу короля. Тварь лежала на боку, три головы откинуты под неестественными углами, шесть лап раскинуты в стороны. В груди зияла дыра, оставленная моей рукой, и я видел, как некроэнергетика медленно покидает труп, растворяясь в воздухе разлома.
Терять такой ресурс — это просто глупое расточительство. Плевать на боль, пора за работу.
Я опустился на колени рядом с телом и погрузил руки в рану. Чёрная кровь была ещё тёплой, почти горячей, и она покрыла мои ладони и предплечья, пропитывая кожу силой. Хорошо. Для ритуала понадобится много крови. Старые дороги, что так презирали в Империи, работали лучше всего. Повелители духов рождаются в сражениях и крови. Только тот, кто подобен древним духам, достоин стать таким же, как они. А духам надо сражаться и побеждать, чтобы развиваться.
Закрыв глаза, я сосредоточился на том, что хотел сделать.
Ритуал подчинения духа — всего лишь одна из базовых практик повелителей духов. В моём старом мире каждый, кто решался встать на путь повелителя духов, проходил через это испытание, прежде чем получить право называться мастером. Суть была проста: поймать душу умершего существа прежде, чем она рассеется, связать её со своим ядром и превратить в послушного слугу.
Просто в теории. Чертовски сложно на практике. Слуга это не раб, у слуги тоже есть права и сделка будет разорвана если ты ее нарушишь.
Я открыл внутреннее зрение и посмотрел на энергетику зала.
Души были повсюду. Сотни крошечных огоньков, медленно угасающих по мере того, как смерть забирала своё. Души простых крыс, слишком слабые и примитивные, чтобы использовать их для чего-то серьёзного. И среди них ослепительно сияли три ярких сгустка, которые пока держались вместе.
Души короля. Три головы, три разума, три души, слившиеся в одно существо при жизни. Из них получился бы отличный слуга. Жестокий и сильный, все как я люблю. Я потянулся к ним, но тут же отдёрнул руку.