Бешеный лев
Шрифт:
Противостояние было длительным и кровавым. Это была не объявленная, скрытая война, не признаваемая никем и в Империи официально продолжался мир между домами, но в стычках ежедневно лилась кровь и гибли люди. В одночасье на мирной улице могли внезапно возникнуть солдаты и начать бой, прямо на глазах случайных свидетелей. Они были превосходно вооружены и разумеется, живыми не сдавались, так что стража, предпочитала тянуть время с выполнением своих обязанностей и не спешить с пресечением таких стычек. На воинах не было опознавательных знаков и потому в их бесчинствах нельзя было обвинить какой-либо дом. Хотя каждый знал, кому они принадлежат.
— То есть, как это пуста!? — Донёсся до Каша напряжённый голос Диро, когда он приблизился к дверям, — Собранные с северных провинций налоги поступили в казну всего четыре дня назад! Каш открыл резную дверь и вошёл в приёмный зал Хранителя ключей.
Внутри Диро устраивал разнос кому-то из своих подчинённых.
— Так точно, господин, — безропотно отвечал тот, — Всё верно.
— Так куда же они делись? Почему мне сегодня докладывают, что хранилища опять пусты?!
— Господин… — подчинённый хотел было, что-то сказать, но проглотил язык.
— Не тяни! — потребовал Диро. Подчинённый втянул голову в плечи, испуганно оглянулся по сторонам и тихо прошептал.
— Я боюсь…
— Кого? — спросил Диро, но этот вопрос остался без ответа, — Послушай, тебе стоит боятся только меня, — Диро угрожающе навис над подчинённым и тот не выдержал.
— Помилуйте господин! — взмолился он, — Я не виноват… Но если я скажу…
— Тебя никто не тронет пока я здесь, — заверил его Диро. Подчинённый ещё раз оглянулся и продолжил.
— Дома, господин. Они забирают столько, сколько сочтут нужным.
— Немыслимо, казна принадлежит Императору. Причём тут дома?
— Это их… — подчинённый попытался найти подходящее слово, — Право, господин. Они берут не спрашивая и приходят когда захотят. Диро покачал головой.
— Вон! — приказал он и махнул в сторону выхода, подчинённый тут же исчез.
— День не задался? — спросил Каш, всё это время молча смотревший на происходящее.
— Казна пустует, — пояснил Диро, — При том, что её каждый день пополняют! Мы тонем в долгах, а недовольствие всё возрастает.
Империя слабеет на глазах, ещё немного и наши соседи вторгнутся к нам. Даже войну объявлять не придётся, просто придут и заберут всё что останется!
— Так в чём же проблема?
— Ты и сам слышал. Но больше допускать такого нельзя. Это уже слишком!
— Ты играешь в опасную игру, — заметил Каш, — После твоего… прыжка на эту должность многие хотели бы видеть нас в могиле.
— Вот сами в ней и окажутся! Пойдём! — решительно парировал он и поманил Каша вслед за собой.
— Куда мы направляемся?
— В хранилища, — ответил Диро другу. По прибытию на место Диро действовал стремительно и приказал немедленно найти главного распорядителя. Им оказался невысокий, сгорбленный тип с моноклем
на глазу.— Ты главный распорядитель? — осведомился Диро. Распорядитель кивнул в ответ, — Значит, хранилище находится под твоей ответственностью, — ещё один кивок, — Я хочу знать кто позволил тебе пускать сюда слуг знатных домов. На лице главного распорядителя отразилось удивление и замешательство. Он даже выронил монокль.
— Как это… кто? Они… всегда сами приходят. Так было всегда, сколько я себя помню… И никто не смел им перечить.
— До сего дня, — отрезал Диро, — Теперь ты будешь гнать их при первом появлении.
— Да как же, гнать!? Это не под силу самому Императору! — возмутился распорядитель, — Они же меня на месте убьют!
— Тебя убью я, если ты этого не будешь делать! Главный распорядитель от страха выпучил глаза и интенсивно замотал головой показывая своё несогласие. Потеряв терпение от упрямства распорядителя Диро схватил его за руку и прижал её к столу.
— Ты знаешь, что это есть не что иное как воровство, — Диро вынул из ножен клинок и распорядитель предчувствуя неладное задёргался, — Воровство запасов вверенных тебе! А это значит, что здесь есть и твоя вина! — он занёс клинок, — В наказание за воровство, по закону, отрубают руку! — клинок Диро со свистом опустился вниз вонзившись в стол. Главный распорядитель вскрикнул и бессильно рванулся в сторону, но не смог даже сдвинуть с места руку, тяжёлым обручем приковавшую его к столу, — Но я сегодня милостив… — клинок пробил стол в сантиметре от руки главного распорядителя, — И постарайся, не разочаровать меня. Потому, как в следующий раз я не будут настолько щедр и заберу у тебя не руку, а голову! Диро вынул клинок и вложил его в ножны, а затем развернулся и ушёл, оставив тяжело дышащего главного распорядителя сползать на пол.
— Не слишком ли? — поинтересовался Каш, нагнав приятеля.
— Они понимают только страх. Так пусть боятся, но боятся меня, чем кого-нибудь другого! Может тогда начнут слушаться…
— Такими темпами ты наживёшь нам ещё врагов среди домов, — мрачно процедил Каш, — Не думаю, что они не обратили внимание на твоё… «триумфальное» появление, — с иронией заметил он и добавил про себя.
— И не думай, что на это не обратил внимание я…
— Выстоим, — уверенно ответил Диро, — Как и всегда выстоим! — он похлопал друга по плечу.
— Мне бы такую уверенность… Послушай, я иду с тобой и кажется хорошо… — Каш задумавшись окинул взглядом Диро с ног до головы, сравнивая каким тот был и каким стал, — Знаю тебя. Но мне бы хотелось понять куда мы движемся?
— Вот как? — на этот раз уже задумался Диро, — Хорошо, я отвечу тебе. Мы движемся наверх! Становимся всё крепче и лучше, набираем силы.
— Ты это имел в веду, когда в особняке Тади Буру говорил, что у тебя есть план? — обеспокоился Каш. Диро кивнул.
— Можно и так сказать…
— Проклятье! — выругался Каш, — Тебе не кажется, что те средства, которыми ты пользуешься, мягко говоря сомнительны!
— Не понимаю о чём ты. — как ни в чём не бывало ответил Диро.
— Зато я понимаю! — огрызнулся Каш, — Прекрасно понимаю! Ты смолчал, хотя мог всё предотвратить. Регалии были у тебя! Не отпирайся, не получится! Ты мог, но промолчал!
— Молчание — золото, — спокойно пожал плечами Диро.
— Какого…! Это же люди, такие как ты и я!
— Победителей не судят, а побеждённых не вспоминают! — Диро почувствовал, как начал заводится.