Бензол
Шрифт:
— Хватит! — Злой Волшебник поднял руку, призывая "безумного учёного" замолчать. — Я вижу, что твоя бесполезная жизнь манит тебя. Но ты должен переступить через себя и сделать свой выбор. Угадаешь — и твоя старая жизнь вернётся. Нет — в твоей новой жизни я открою для тебя новую науку.
"И сразу правило семь: злодеи слишком любят чувствовать себя всемогущими. Как и заставлять других делать то, что хотят они", — Ваня встал и медленно пошёл вдоль шеренги клонов. Вдруг хотя бы в одном, хотя бы на мгновение промелькнёт Мира? Или, на крайний случай, просто что-нибудь человеческое? Увы, но нет, иллюзии ничуть не изменились, и человеческого в них не прибавилось. Они смотрели в пустоту перед
— Я выбрал. Вот моя Мира, — Ваня указал рукой на клона напротив, такого же безликого, как и все остальные.
— Интересно, — протянул Злой Волшебник и начал медленно приближаться.
— Я угадал? — осведомился Ваня.
— Сейчас мы это и выясним, — злодей медленно побрел вдоль шеренги.
Ваня сделал шаг назад. В глубине души он знал, что ошибся. Та копия, что он выбрал, никак не могла быть Мирандой, но беда в том, что он и сам не знал, какая могла. Искренне надеясь, что он промахнулся потому, что Миры здесь и нет, а не по своей невнимательности, Ваня наблюдал, как Волшебник останавливается напротив указанного клона и достаёт из кармана распылитель. "Что же, если я и ошибся, это хотя бы будет интересно", — решил для себя "безумный учёный" и приготовился смотреть либо на свой триумф, либо на увлекательное научное шоу.
Злой Волшебник вытянул руку с распылителем вперёд и сделал несколько нажатий. Едва заметное облако из капелек жидкости окутало девушку перед ним. Ещё мгновение — и она резко побледнела, а затем за секунду сама превратилась в капельки, смешиваясь с растворителем. И не успел Ваня даже осознать, что произошло, как вся жидкость осела на пол. В стройном клоновском ряду образовалась дыра, на полу тускло блестела лужица, а по всему залу разнесся торжествующий хохот Злого Волшебника.
— Ты проиграл! — выкрикнул он наконец. — И теперь ты мой!
Он искренне радовался, и Ваня радовался вместе с ним, ведь у него появилась новая идея, как тянуть время. Да, дурацкая, да, рискованная, но все же лучше, чем никакой. И пока злодей веселился, Ваня бросился к клонам, вытолкнул одного из ряда и позвал:
— Мира, бежим! Я знаю, это ты!
Все веселье мигом слетело со Злого Волшебника.
— А ну стоять! — пророкотал он. — У тебя была одна попытка! Она упущена!
— Я сомневался между двумя, но вы помогли мне определиться, — отозвался "безумный учёный" и подтолкнул клона к выходу: — Мира, быстрее, бежим!
В том, что это тоже не Мира, у Вани не было никаких сомнений. В подобной ситуации разве стала бы Мира уныло шагать, вместо того, чтобы нестись к выходу на всех парах? Ваня вспомнил, как она, словно снежный вихрь, примчалась к разбойникам, чтобы его спасти. А вот Злой Волшебник вспомнить такого не мог, поэтому в два прыжка оказался рядом и начал неистово брызгать растворителем. Формула его так и осталась неизвестной, но Ваня ясно почувствовал запах хлороформа, хоть и смешанного с другим. А вот Миранда моментально растворилась и осела на пол, как и ее предшественница.
— Ты думал, что меня так легко обыграть? — злобно поинтересовался Волшебник.
— Нет, я никогда так не думал, — ответил Ваня. — Но и вы не рассчитывайте, что легко справитесь со мной.
По поводу такого дерзкого заявления Злой Волшебник собирался высказаться, но не успел — Ваня сорвался с места и снова побежал к клонам.
— Мира, знай, я спасу тебя! — заявил он, вытаскивая из шеренги ещё одну девушку.
Эта снова еле плелась, что подсказывало: опять не Мира. Но Ваня знал, что кроме этой, "не Мир" здесь
ещё как минимум шесть, но нужно стараться и заниматься этим бредом ради одной. Ради той, которая хоть и не видит всего, но искренне благодарна.Да, подталкивая к выходу очередную иллюзию, Ваня был почти уверен, что настоящей Миры здесь нет. Вряд ли бы она продолжала спокойно стоять скрываться теперь, когда началось открытое противостояние, а ее друг отважно выступил против злодея и таскает по залу медлительных клонов. Не в ее это характере, оставаться в стороне, когда где-то явные проблемы. И Ртути бросилась помогать, и нитрофоскам, и с разбойниками не побоялась связаться… Да, в этом зале Миры нет, и быть не может. И потому, когда Злой Волшебник со смехом растворил ее очередную копию, Ваня нисколько не был удивлён. Но обстоятельства требовали иного.
— О нет! — взвыл "безумный учёный" на весь зал и, обогнув Волшебника, понёсся к семи оставшимся клонам. — Мира! Не бойся, я тебя не оставлю!
Ещё одна "Миранда" оказалась вытолкнутой из шеренги, но идти все так же не торопилась, а только глядела вперёд не моргающими глазами.
— Ты не сбежишь, — раздраженно предупредил Злой Волшебник. — Это для меня просто увлекательное шоу, не более.
— Я не сдамся и найду ее, — твердо сказал Ваня. — Раз она вам не нужна, я ее спасу.
— Очень смешно, — хмыкнул злодей.
И несчастная иллюзия пала под каплями растворителя. Глядя, как она оседает, Ваня подумал, что осталась половина. И точно, позади стояло уже пять "Миранд". Ваня направился к ним и заметил, что Злой Волшебник даже не собирается преследовать его, а лишь провожает насмешливым взглядом.
— Ты не задумывался, почему все время выбираешь не ту? — его голос так же насмешливо прозвучал в тишине.
— Здесь такой случай, когда не стоит думать, а стоит действовать, — Ваня схватил за руку первого попавшегося клона и потащил вперёд.
— Все твои попытки обречены на провал, — заметил злодей. — Даже если ты найдёшь ее, я ее тебе не отдам.
— Но она же вам не нужна, вы сами говорили, — Ваня продолжал тянуть клона к выходу.
Получалось плохо, клон еле переступал с ноги на ногу. Теряя терпение, "безумный учёный" решил толкать его со спины, но не успел. Злой Волшебник оказался рядом, и девушка за секунду превратилась в лужицу.
Ваня горестно вздохнул и поспешил за новым клоном.
— Мне не нужна Мирочка из седьмой, — заговорил Волшебник. — Но мне нужен ты. Ты проиграл и уже мой, но мне забавно наблюдать, как ты не сдаёшься, — это прекрасное качество для учёного. А что касается Мирочки, так из моего замка никто не выходит. Особенно те, кто замешан в делах охранного отряда.
— Мира, ты слышишь? Он не собирается тебя отпускать! — воскликнул Ваня. — Мы сбежим, только помоги мне! Ты должна мне помочь! Покажись!
Клоны снова дружно промолчали, а вот Злой Волшебник засмеялся. Ваня же, не особо надеясь на ответ, выбрал нового клона и позвал:
— Иди за мной, Мира!
Клон в этот раз пошёл сам и быстрее. "Неужели они слушаются? — удивился Ваня. — Какие же они жуткие все-таки!"
Злой Волшебник смеяться перестал и резко повернулся в сторону "безумного учёного". Иллюзия послушно и достаточно бодро топала за ним, и кажется, злодей поверил, что она может быть настоящей Мирандой. Ваня так увлёкся размышлениями о том, действительно ли клоны понимают короткие приказы, или просто показалось, что успел только в последний момент увернуться от мощного потока растворителя. Он машинально отскочил в сторону и только потом понял, что все досталось "Миранде" и для неё это оказалось фатальным. Волшебник медленно опустил распылитель и усмехнулся, кажется, даже облегченно.