Чтение онлайн

«Магический круг — это не рисунок», вспомнила она слова профессора Морау на первой лекции по практической магии. «Это схема. Чертёж. План течения энергии. Одна ошибка — и поток пойдёт не туда. В лучшем случае заклинание просто не сработает. В худшем — энергия вывернется обратно и сожжёт вас изнутри. Я видел таких магов. Видел, как их собственный огонь плавил кости прямо в теле».

Руки дрожали. Грета сжала мел так сильно, что он едва не треснул. Успокойся. Дыши ровно. Ты училась этому три года. Ты справишься.

Магнус Игнус Вульгарис — «Большой Огонь Обыкновенный». Базовое боевое заклинание школы Огня, создающее

крупный огненный шар с последующим взрывом. Через модификацию Гранде — то есть максимального размера, который может выдержать маг её уровня.

Грета вспомнила структуру. Внешний круг — большой, диаметром в два человеческих роста. Это предел для мага Первого Круга. Больше — и она просто не сможет наполнить его энергией. Меньше — и выстрел будет слабым.

Она отмерила центральную точку, воткнула в щель между камнями деревянный колышек. Привязала к нему верёвку длиной в человеческий рост, на конце закрепила мел. Натянула верёвку и начала чертить окружность, медленно обходя центр.

Линия должна быть ровной. Непрерывной. Любой разрыв — и круг потеряет целостность, энергия будет утекать.

Рука дрожала. Линия вышла чуть кривой. Грета выругалась сквозь зубь, схватила тряпку, стёрла участок. Начала заново. Лучше. Ещё раз. Хорошо.

Внешний круг готов.

Теперь внутренний — диаметром в половину внешнего. Та же процедура. Колышек, верёвка, мел. Медленно, аккуратно. Не спешить.

Готово.

Между двумя кругами — восемь секторов. Грета достала линейку, нашла центр, провела первую линию от внутреннего круга к внешнему. Ровно. Затем вторую, перпендикулярную первой. Потом диагонали. Восемь равных частей, как дольки апельсина.

«Восемь секторов — восемь направлений потока», объяснял профессор. «Энергия должна течь равномерно по всем направлениям, иначе заклинание будет несбалансированным. Огненный шар полетит криво или вообще взорвётся у вас в руках».

В центре внутреннего круга Грета начертила руну Огня. Базовая руна, которую каждый студент рисует сотни раз на первом курсе. Три языка пламени, поднимающиеся вверх, сплетённые в основании. Она чертила медленно, тщательно выводя каждый изгиб. Линии должны быть плавными, без острых углов — углы создают завихрения в потоке.

Теперь сложная часть. По периметру внешнего круга нужно начертить цепочку защитных рун. Двадцать четыре руны, по три на каждый сектор. Они выглядят как сплетённые узлы, сложные, витиеватые символы. Их задача — удерживать энергию внутри круга, не давать ей рассеиваться раньше времени.

Грета начала с первой руны. Три переплетённых линии, образующих замкнутый узор. Рука уставала, пальцы затекали, но она продолжала. Одна руна. Вторая. Третья.

— Магнус Игнус через Гранде требует модифицированные защитные руны! — раздался голос магистра Элеоноры рядом. Она остановилась, глядя на работу Греты. — Обычные не выдержат. Добавь усиливающие элементы вот здесь и здесь.

Она указала на два места в узоре.

Грета кивнула, схватила уголь (для усиливающих элементов использовался уголь, а не мел — другой тип энергии), дорисовала дополнительные завитки. Элеонора кивнула и пошла дальше.

Двадцать четыре руны. Это заняло почти полчаса. Руки тряслись от усталости, спина ныла от неудобной позы, но круг был почти готов.

Осталось самое важное — каналы направления.

От руны Огня в центре нужно провести восемь

линий к внешнему кругу — по одной в каждый сектор. Это «дороги», по которым энергия потечёт из центра к периферии, а затем вырвется наружу в виде огненного шара.

Ширина канала критична. Слишком узкий — энергия будет течь медленно, заклинание не наберёт силу. Слишком широкий — поток станет неконтролируемым, может вырваться раньше времени.

«Ширина канала в два пальца для мага Первого Круга», вспомнила Грета. «Три пальца — для Второго. Четыре — для Третьего».

Она приложила два пальца к камню, отмерила ширину. Начала чертить первый канал углём (каналы всегда чертятся углём — он лучше проводит энергию огня). Линия должна быть идеально ровной, без изгибов.

Первый канал готов. Второй. Третий.

На шестом канале рука дрогнула — линия ушла в сторону. Грета застыла, глядя на кривую черту. Нет. Нет, нет, нет. Если канал кривой, поток пойдёт неправильно. Заклинание может взорваться.

Она схватила тряпку, стёрла линию, оставив угольное пятно. Плюнула на тряпку, потёрла сильнее. Камень очистился. Перечертила канал. Лучше.

Седьмой. Восьмой.

Готово.

Грета откинулась назад, сидя на камнях, и посмотрела на свою работу. Огромный круг диаметром в два человеческих роста, расчерченный мелом и углём. В центре — руна Огня. От неё расходятся восемь каналов к внешнему кругу. По периметру — двадцать четыре защитные руны.

Её круг. Её оружие. Её ответственность.

— Неплохо, — раздался голос магистра Элеоноры. Она снова остановилась рядом, осматривая круг. — Шестой канал чуть широковат, но это не критично. Главное — линии ровные, руны правильные. Справишься.

Грета вскочила на ноги, кивнула.

Элеонора прошла дальше, проверяя круги других студентов.

У Густава круг был идеально симметричным, но перегруженным. Он нарисовал не двадцать четыре защитные руны, а тридцать две. Добавил дополнительные усиливающие символы между секторами. Его круг больше походил на диссертационный чертёж, чем на боевое заклинание.

— Ты защищаешь город или диссертацию пишешь? — сухо спросила Элеонора. — Упрости! В бою некогда любоваться красотой рун! Убери лишнее, оставь базовые элементы!

Густав, побледнев, начал лихорадочно стирать лишние символы.

У Клары круг был грубым, кривоватым. Защитные руны нарисованы небрежно, каналы разной ширины. Но структура правильная, базовые элементы на месте.

— Работать будет, — кивнула Элеонора. — Один-два залпа выдержит точно. Но добавь стабилизирующие элементы вот здесь, между третьим и четвёртым сектором. Иначе после второго выстрела круг может развалиться.

Клара буркнула что-то неразборчивое, но взяла мел и начала дорисовывать.

Грета оглядела стену. Вдоль всей восточной секции, там, где стояли маги Огня, на камнях расцвели огромные круги. Десять кругов, десять магов. Каждый круг — уникальный, со своими особенностями, но все построены по одной схеме. Магнус Игнус Вульгарис через Гранде.

Артиллерия. Именно так называл боевых магов профессор Морау. «Вы не снайперы. Вы не лучники. Вы — артиллерия. Ваша задача — создавать огневую мощь, которая разнесёт вражеские осадные машины и деморализует пехоту. Вы будете стрелять издалека, навесом, без точного прицеливания. Главное — попасть в область цели».