Авторитет
Шрифт:
– Если уж на то пошло, – подала голос Криста, – то не обязательно покупать именно лилий. Хелии, держу в курсе, ничем не хуже. А свободных людей и нелюди женского пола у тебя тоже хватает…
Хелии?.. А, вспомнил – лилии с яйцами. А зачем они нам ну…
– Угу. Купи одного Эрте – пусть её в спальне… уговаривает, – фыркнул Ник, снова вызывая улыбки на лицах присутствующих.
– У тебя есть конкретные предложения?
– Ну… – протянула вампирша. – Я бы, например не отказалась…
– …от раба? – удивительно ровным и спокойным тоном поинтересовались Астрид и Спайк – почти одновременно.
– Ясмин? – проигнорировав их вопрос, обратилась к лилии Криста.
– Я поняла, что ты имеешь в виду, – слегка потеряно
Девушка замялась, не зная, как правильно сформулировать то, что и так всё понимали.
– Я понял. Тогда ты и займись. В том плане, что найди пару-тройку (а я думаю больше нам не надо) человек, которые готовы… взять на себя эту ответственность, – я спрятал улыбку, как и половина присутствующих. – В том числе в баронствах. Рольфу там… Мелькору – молодость вспомнить. Благо, тушку мы ему обновили. Короче, смотри сама. Криста – если действительно хочешь – купим. Но будь готова к тому, что это будет прям твоя ответственность. Во всех смыслах.
Дождавшись кивка от обеих, я уже было собрался переключить внимание на вновь открывшего рот Динара, но тут Астрид ляпнула кое-что, враз напомнившее мне об одном незакрытом, но важном деле:
– Жаль, что нельзя, например просто приказать лилии или хелию освободиться… Знаете, как в сказках про джиннов?
Само собой, вопрос был скорее риторическим, поэтому отвечать на него никто не спешил. А я и вовсе внутренне скривился, так как самому себе уже который месяц обещаю посетить последнюю реперную точку глифора – и до сих пор этого не сделал. А ведь сейчас жизнь вроде бы как раз успокоилась. Неприятностей на горизонте не предвидится (только бы не сглазить!) и можно слетать…
Жестом остановив Динара, я открыл уже свой еженедельник и решительно вписал на следующую неделю пункт «Посетить Дикие земли». Конкретный день выберу уже по факту, сейчас главное самому себе обещание дать.
Заодно взгляд зацепился на сформированный недавно план развития «клана». Пунктов там, конечно, немного, да и то большинство проходит по статьям «можно было бы» или «сейчас у нас вот такое». Часть так и вовсе на себя Ясмин забрала, к моему превеликому удивлению и удовольствию. В частности, речь идёт о баронствах и их экономике и модернизации. Плюс разведка Северных гор. Изначально собирался напрячь маму – и даже напряг – но уже поднаторевшая в управлении «Золотой розой» лилия внезапно также заинтересовалась этим направлением. Я её конечно предупредил что для этого придётся часть (вполне возможно – немалую) времени проводить на севере, но не сказать, чтобы девушку это испугало.
– Сначала просто буду вникать – что там и как. Например, через Астрид и Диану – в плане состояния баронств. А там – телепорты мне в помощь.
Есть у меня огромное подозрение, что таким образом гораздо более мудрая, чем я изначально думал, лилия просто обнуляет шансы на осложнения из-за Астрид и её ревности… И как к этому относиться пока сам не решил. С одной стороны – выражение «осложнения из-за Астрид» уже автоматически намекает, что пользы от баронессы меньше, чем возникшие с её появлением проблемы. С другой (хотя это скорее аргумент в ту же сторону) – а может мне лучше с такой хорошей Ясмин сойтись ещё ближе? Излишнюю покорность её я как-нибудь переживу, Аэлита вроде пока угрозы не представляет, а лилия, сравнивая с баронессой, выглядит как минимум соизмеримой в плане качества партией.
Вот только куда пристроить свой член я всегда найду, а надёжный специалист на севере может пригодиться. Особенно учитывая, что мама как раз интереса к этому не проявила. Зато внезапно сдружилась с Иллейной
и Фионой, щедро делясь с ними имеющимися у неё знаниями на самые разные тематики. И я сейчас не про историю – половину своего стажа она получила на должности библиотекаря… вместе с близорукостью от скоростного поглощения книг обо всём на свете. Эш и Эви, конечно, тоже не скучают – их к поступлению готовят – но вот маг жизни и новорождённая диса подружками леди Дианы стали прям неожиданно быстро. С другой стороны – я уже вроде бы говорил, что маман вполне себе душа компании и вообще душка. Не то что я, душнила. Эта троица ко мне буквально вчера уже успела выглянуть на тему «а можно на Землю сходить – интернет сюда привезти?» Пришлось читать лекцию на тему «Что такое интернет и почему его никуда не передвинуть». Но вообще идея хорошая – пусть земляне и не изобрели свой аналог резуректа или телепорта, нам тоже есть чем поделиться с миром магии. Одна лишь атомная энергия чего стоит. Как и интернет, искусственный интеллект и ещё тысячи вещей, о которых я сейчас просто не знаю, что они могут кого-то заинтересовать. Короче, экскурсию на Землю я запланировал, но пока, во-первых, с открытой датой, а во-вторых, с неизвестным количеством и составом участников – тащить туда тех же бойцов с мечами смысла нет никакого…Динар тем временем дождался-таки моего кивка и продолжил:
– Собственно, на этом у меня почти всё. Единственно что на следующей неделе будет бал в честь 2500 лет с основания Торгового союза, но вы и так в курсе. Я лишь хочу посоветовать ни в коем случае не отказываться от его посещения – будет куча народу, в том числе и из других стран. Посветить лицом будет полезно.
– Списки гостей когда сможешь достать?
Пригласительные типа «+1» на наши с Ником имена пришли ещё несколько дней назад. Я, очевидно, пойду с Астрид. Дис, за неимением ни выбора, ни альтернатив, возьмёт Кристу.
– Не раньше, чем за два-три дня, – с сожалением покачал головой парень. – Там всем заведует Торговая палата, а я… рылом не вышел.
– Исправим.
Собственно, уже исправляем – не так давно он получил пятый ранг, официально став членом гильдии торговцев. Преференций там кот наплакал, но лиха беда начало – по нашим скромным подсчётам, лет за пять вполне можно до третьего если не второго докачаться. А это уже совсем другой разговор. Хотя там тоже пока выгода неизвестна. Скорее на будущее работаем – «вдруг пригодится?»
***
– А эта? – Астрид приложила к себе очередную серо-буро-малиновую тряпку, по неизвестной причине названную платьем. – По-моему, цвет здесь очень даже неплохой…
– Какой из сорока восьми цветов ЭТОГО ты имеешь в виду? – скривился я, критически осматривая девушку.
Она проигнорировала мой тонкий сарказм и, подхватив ещё три подозрительные единицы текстиля, бодро зашагала к примерочным. Я уныло огляделся. Атмосфера напоминала что-то среднее между секонд-хендом и выставкой дизайнерских преступлений. Где-то у стены облокотились Ник и Криста. Они развлекались тем, что исподтишка комментировали происходящее.
Формально Криста шла с нами как «пара Ника на балу», в реальности же это было взаимовыгодное предприятие. Дис не оставался один, вампирша получала возможность слегка развеяться, а заодно краем глаза приглядывала бы за Астрид.
Пока все счастливы. Почти.
Что касается меня... я вообще-то рассчитывал на совсем другое.
Когда Астрид уговаривала меня пойти, у меня в голове нарисовалась совсем иная картина: интимная примерка, тихий зал, она выходит из-за занавески в очередном «случайно слишком откровенном» наряде, я прикидываю, в каком именно месте вечер перестаёт быть томным... Может, даже в процессе попадётся какое-нибудь не слишком приличное платьице или бельё, а я проявлю мудрость и великодушие, настаивая на покупке. В общем, план был хороший.